1．靈丹妙藥：常言說“厚道是福”。這回胡雪岩靠著自己的厚道勁兒，又順利地過了一個坎兒。
接下來的日子，老胡這位“賑撫局總辦”一邊操心著湘軍的後勤供應，同時繼續主持杭州賑撫局。有了“勸捐”回來的銀子，杭州城裏的粥場勉強維持下來了。可緊接著，另一個問題就浮出了水麵，那就是瘟疫的威脅。
常言道：大災之後必有大疫。
古時候沒有自來水，人們都是從井裏打水喝，所以每逢天災人禍，人畜大量死亡，屍體難以清理，經常會汙染水源。加上大難之後災民眾多，無衣無食，露宿街頭，吃冷食，喝髒水，連凍帶餓體質下降，很容易染上痢疾、霍亂這類疾病——在身體極度虛弱的情況下，就連中暑都可能要人的命。
這些病在古時候統稱為“瘟疫”。如果疫情處置不當，病死的災民，可能比打死的、餓死的加起來還多！
這件大事一刻也拖延不得，胡雪岩趕緊以“賑撫局總辦”的身份出麵，把杭州城裏有名的郎中都請了出來，大家一起出主意想辦法，看有什麼好的驗方，能夠有效地控製瘟疫，救人活命。
說實話，這個藥方兒可不簡單。因為它要分發給全城的災民服用，十來萬人呢！所以這種藥必須得非常有效，治不好病不行，吃出問題來更不得了。除了有效，這個藥還得特別便宜，越便宜越好，這樣才能大量熬製，供給全城的災民服用。
結果杭州城裏一群最有名望的老大夫湊到一塊兒研究了半天，斟酌再三，才拿出一個方子來。胡雪岩趕緊照方抓藥，派人到上海去大量采購藥材，運回杭州，在城裏粥場邊兒上架鍋熬藥，分發給災民。
結果還真有效！這藥分發下去沒多久，瘟疫就控製住了。
得知這個消息，正在前線打仗的左宗棠非常高興，立刻就在湘軍的“功勞簿”上給胡雪岩記了一筆。
要說左宗棠這個人也是非常聰明，腦子特別快，一下就想到了：對呀，杭州這邊出了好藥，把瘟疫控製住了，可我的湘軍從湖南到浙江打仗，水土不服，飲食不潔，生病的也很多，這也是瘟疫呀！既然老胡他們配出了好藥，那趕緊給我們湘軍也弄一批來，讓當兵的都吃吃，多好！
於是左宗棠給胡雪岩下了命令：立刻配一批“避瘟”的藥物，送到前線來！
軍令如山，這可厲害！胡雪岩趕緊得想辦法。
可問題是，手裏現成的藥物不能送到前線去，因為給城裏災民配的藥，跟給部隊供應的藥不一樣啊。
災民吃的是湯藥，而且是有針對性的，主要是針對飲食不潔鬧肚子；可當兵的在前線什麼情況都可能碰上，需要的藥物“廣譜性”更強，而且不能是湯藥，必須是丸散之類，不然當兵的打仗的時候，一人帶一罐藥湯子，在身邊放上一兩個月，早漚成臭豆腐湯兒了！喝了不治病，倒得病，那怎麼弄啊？
這時候老胡又把給災民配藥的老中醫們請了出來，請他們再費費心，給軍隊配一種防治瘟疫的特效藥。要求：配治簡單，療效迅速，而且不能是湯劑，要麼是藥丸子，要麼就是藥麵兒。
結果老中醫們又研究了半天，拿出一個驗方：諸葛行軍散。
“諸葛行軍散”是一個很著名的中醫驗方。這個藥雖然名叫“諸葛”行軍散，其實跟後漢三國那位蜀國丞相、武鄉侯諸葛亮沒什麼關係，這味藥是後人琢磨出來的。隻是因為諸葛亮名氣大，所以這藥就借了他的名頭。這是古代人“做廣告”的一種方法，按現在的話說，就叫“名人效應”。
但這種“名人效應”有時候也挺煩人的。因為太多人想沾諸葛亮的光兒，結果好幾種藥都叫“諸葛行軍散”，藥名一樣，可處方卻各不相同，有的是治感冒的，有的是治腹瀉痢疾的。方子不同，療效各異，有的非常有效，也有湊合事兒的。