不過眼下左宗棠正有“急事兒”要辦——就是要從胡雪岩身上榨錢！所以這個“臭買賣人”配不配提“黎民百姓”且不管他，老左先順著這個話茬兒往下走，就說了：進兵浙江，救民於水火，這是我的責任，可是眼下我的部隊已經斷糧了，俗話說“皇帝不差餓兵”，沒飯吃，怎麼打仗？
“老胡，你是浙江的能人，你能給我弄點糧食來嗎？”
說這句話的時候，左宗棠其實沒安好心。
不管胡雪岩怎麼回答，老左一定會順著話頭往下捋，伸手跟胡雪岩要錢，而且這一要就不是小數目。如果胡雪岩今天偷奸耍滑，不肯往外掏這筆錢錢，那他恐怕就出不了湘軍的營盤了。
所以說這句話的時候，左宗棠左大帥臉上是什麼表情，咱們都能想象得出來。
可是胡雪岩的回答，太出乎左大帥的意料之外了。
“隻要湘軍進兵浙江，糧食好辦，我手裏現在就有一萬石大米。”
“在哪兒？”
“就在海上，我可以讓他們沿錢塘江上溯，把糧食直接送到衢州。”
2．商人跟上官人：扔下胡雪岩和左大帥不表，咱們先講個小故事，活躍一下氣氛。
唐朝有個人叫裴佶，他姑父在朝中為官，以“清廉”著稱。有一次裴佶到姑父家玩，正趕上姑父退朝回來，歎著氣跟裴佶說：“聽說過壽州刺史崔昭嗎？今天在朝堂上，一幫大臣說他好話，這小子準是行賄了！這樣下去，國家怎能不亂？”
話剛說完，仆人進來通報：壽州刺史崔昭求見。裴佶的姑父一聽大怒，讓仆人拿鞭子把姓崔的打跑！
當然，沒真打，裴佶的姑父還是勉強去見了崔刺史。
倆人聊了一會兒，裴佶的姑父就急著讓仆人給崔刺史上好茶，又準備酒宴，又專門跑出來叮囑仆人給崔刺史喂馬，招呼崔刺史帶來的下人，又跟裴佶說：“今天我要留崔刺史在家住，你到書房去湊合一宿吧。”
裴佶就納悶了，怎麼姑父忽然對姓崔的這麼好啦！正琢磨呢，姑父衣袖裏掉出一張紙條來，上寫“下官崔昭拜上：特贈上等官綢一千匹”……
這不是諷刺左宗棠，隻是開個玩笑。
胡雪岩的一萬石大米往上一送，再看左宗棠，剛才那一臉的殺氣頓時煙消雲散，整張臉笑得跟朵菊花兒似的，趕緊叫人給老胡上茶，自己往胡雪岩身邊一坐，客客氣氣，跟他聊起浙江省內的事兒來了。
這麼說左大帥不打算收拾胡雪岩了？
當然不收拾了，老胡送來了一萬石大米呀！
也就是說打算發兵浙江了？
當然發兵了，老胡送來了一萬石大米！
再往下，這場交談就進行得非常“融洽”了。
左宗棠細問浙江、江蘇兩省的兵力，財政，各地方官的情況，杭州城裏城外的情況，寧波那邊（浙江省的通商口岸，地位和上海相似，此時已被太平軍占領）的情況，上海那邊的洋人、洋行、洋兵、洋船、洋槍隊、領事館，東拉西扯，凡是想得到的無一不問。
左宗棠問這些話，意思就是真要發兵了。胡雪岩當然高興，盡其所知一一回答，倆人聊來聊去，就聊到杭州失守，王有齡送命這事兒上來了。
一說這個，胡雪岩是一肚子氣！上來就指責那個李元度，拿了浙江的銀子卻不給浙江幫忙，直到今天連個人影都不見！越說越火大，又指責起兩江總督曾國藩，說他坐擁四省兵權，杭州也在他治下，可王有齡危急的時候，曾國藩卻拖拖拉拉不發救兵，眼瞅著王有齡死在杭州。說難聽點，簡直就是無能！
幾句話說得左宗棠直擠咕眼兒……
有點刺耳。
確實，曾國藩這個兩江總督對杭州圍城見死不救，硬生生地把個浙江巡撫王有齡給拖死了，真有這事兒。可話又說回來了，王有齡死了以後，接任浙江巡撫的人是誰？不就是他左宗棠嗎？
曾國藩和左宗棠什麼關係？