“打，給我狠狠的打！這條街老子說了算，一個子不孝敬，還敢咒老子，找死！”
長安街的巷弄裏，一群五大三粗的地痞流氓，正對一個老嫗和孩子拳腳相加。
老嫗年過花甲，死死護住懷裏的小女孩。
孩子約莫三四歲，尖叫著，撕心裂肺哭喊著，“奶奶，別打我奶奶……嗚嗚，我們沒有銀子……真沒有……”
可是這些收地租的市井之徒，又怎會生憐憫之心。
他們變本加厲，又踹又打，終於……
白發蒼蒼的老嫗吐出一口血，仍舊抱著孩子，用自己枯槁般的身軀，為她建起一道堅實的堡壘。
“奶……奶奶！”
夜幕蓋下，黑黢黢的巷子，隻有微弱的月華投來依稀光亮。
老婦蜷縮在地，早已斷了氣。
女娃坐靠著院牆，小手沾滿了鮮血，她瘦弱的身板一抽一抽的，根本止不住啼哭，“奶奶，你別死，奶奶……不要丟下芸豆，奶奶。”
施暴者揚長而去，摟著漸漸冷去的軀體，小芸豆舍不得放手。
從小到大，她隻有奶奶一個親人，奶奶擺攤卜卦，換來微薄的銀兩，雖不曾錦衣玉食，卻也及以溫飽。
為什麼，那些人要害死她唯一的奶奶，為什麼……
她哭得頭重腳輕，恍恍惚惚，好似有一抹虛影飄起，停留在她身邊。
“奶奶。”
小女娃伸出小手抓捏，試圖抓到些什麼，卻無濟於事。
她的指頭穿過虛影，老人的麵容慈祥，看著她笑著，“芸豆啊，奶奶不能陪你了，你一定要好好活下去……”
奶奶……
小芸豆泣不成聲，“奶奶不要走。”
她自小有著一雙陰陽眼，能看見常人看不見的東西，可魂靈飄散，是自然法則，她無能為力。
寒冷與疼痛交加，芸豆再也撐不住，闔上了眼。
……
“她怎麼樣？能活嗎？”
“皮肉傷，感染了風寒，暫無大礙。”
耳邊斷斷續續的言語，芸豆兒長睫顫動，緩緩撐開眼簾。
眼前的景物從模糊到清晰，青白的蚊帳，銅質的掛環，燈火熠熠，青煙繚繞。
這是什麼地方？
芸豆兒記憶裏，自己所居的大雜院，夏來漏雨，冬來透風，撿一張爛布，都得緊著做衣裳，遑論用錦緞做帳子。
正當芸豆兒澄明的眼越來越亮，塌邊晃動人影，沉著聲問道，“醒了？”
她偏了偏頭看去，一位半老徐娘，挽著發髻，身穿梨花文的寬擺長衣，逆著燭光俯視著她。