舞衣把窗簾放下，沉沉地歎了一口氣，看著一旁的永旭帝：“情況……不太好！”這幾天他沒再如同往日那樣的逗她，看得出來他對北方的局勢也很是擔憂。
傍晚時候，他們來到了一個村莊！時值八月，本該是個忙碌的季節，稻穀成熟的收成季節，但是……幹旱讓村莊裏顯得蕭條而死氣沉沉，男人們坐在田壟上，一口一口抽著旱煙，看著那片顆粒無收的田野，臉上除了沉重還是沉重，不懂事的孩子們光著腳丫在因幹旱而枯萎死亡的田裏天真的奔跑著，不時地還有幾隻黑色的烏鴉在空中飛過，發出了刺耳的呱呱聲，像是為這場旱情而哀鳴！
舞衣一行人來到一片田野邊，沉默地看著眼前的場景，龜裂的土地，枯萎的植物，哀號的烏鴉，沉默的百姓……這一切的一切都讓人無法覺得輕鬆。
“姐姐——”一個滿臉髒汙的小孩跑到舞衣身邊，扯了扯她的衣服：“姐姐——有東西吃嗎？”
“不好意思……”婦人衝了過來，將小孩抱起來：“這孩子就是這樣！”
“沒事！我看他是餓了！”舞衣走回馬車裏，取來幾塊幹糧遞給小家夥，順便與婦人聊了起來：“今年收成很糟嗎？”
婦人看了下舞衣，又看了看在她身後的幾人，看他們的才穿著，應該是來自一些大戶人家的吧：“不隻是今年，這幾年來收成都不怎麼好！”婦人搖了搖頭，看著滿田的枯黃：“我們的日子過得很艱難，往年剩下的那些糧食早就不夠了……我們打算今年離開村莊！再這樣下去不行！”
“朝廷不是每年都有發放救災糧食跟救災銀下來嗎？”永旭帝走了上前。
“天高皇帝遠的，朝廷發放下來的那些東西你以為真正能分到我們老百姓手中的有多少？”婦人不想擺出一副尖酸的嘴臉，但是她忍不住……她的孩子正因此而忍饑挨餓著，而那些朝廷的大官們卻是在過著魚肉充足的好日子：“朝廷是什麼東西？對我們這些連飯都吃不飽的人來說，朝廷還不如幾大碗米飯！”這是十分現實的問題。
東方明軒與鳳翔天對視一眼，他們有料到從朝廷發放下來的救災物不可能全部送達災民手裏，但……沒想到會是這麼嚴重！看著永旭帝陰沉的臉色，他們兩人知道，這一趟北方之行算是“值了”，回去之後有一大些人要遭殃了。
“這些年來，如果不是有洛城肖家的大老爺經常送糧過來，這村子怕是早沒人留下了！肖大老爺經常告訴我們說朝廷一定會想辦法幫助我們的，一定會解決秋旱的問題……但是，一年過去，兩年過去了……情況並沒有好轉！每年入春的時候，我們都開始忙碌地耕地播種，然後細心照料，期待著這會是一個豐收年，但是結果卻是讓我們一次次地失望！”
“洛城肖家？”舞衣有些訝異，洛城是位於最北邊的地區，照理說那邊的情況並不會比這裏好，相反的，那裏情況可能更糟，那肖家竟還有多餘的財力來幫助他人。
“肖大老爺不隻幫了我們這個村子，附近村子裏的人也都受了肖家的恩惠，是肖大老爺子救了我們，是肖家救了我們！”說到洛城肖家，婦人眼中有著濃濃的感恩，在邊上的人也都出聲應和著她。