廉潔、儉樸，是做人的一種美德，鋪張浪費，是事業滅亡的征兆。
季文子以儉為榮
在我國春秋時期的魯國，有一位很有政治才幹的宰相，他的名字叫季文子。
季文子出生在魯國貴族家庭，他的爺爺是魯國國君魯桓公的兒子、魯莊公的弟弟，名叫季成友。由於季文子出身於魯國上流社會，能有機會更多地接觸魯國的政治，因而他在很年輕的時候就在政治上表現出了出色的才華。他通曉政治，勤於政務，在他當宰相期間，輔助魯國國君製定了不少對魯國發展有益的具體措施，做了很多有益於魯國百姓的事，在魯國有很高的威信。
季文子在外交方麵也很有才華。春秋時期，諸侯兼並，政治鬥爭十分激烈，由於季文子很擅長外交，使魯國在諸侯紛爭、錯綜複雜的鬥爭中，具有一定的政治實力，季文子也因此在各諸侯國中有很高的名望。
季文子治國有方，政績顯著，因而在魯宣公、成公、襄公三朝均擔任宰相，前後執政三十多年。
季文子在魯國從政的時間長，官位高，卻十分注重儉樸律己。平日裏，他最看不慣那些整日以炫耀財富為榮的貴族，尤其厭惡講排場、搞浮華的風氣。他家的住房極其簡陋，平常飲食也總是粗茶淡飯。在衣著方麵，他不僅自己平時很少穿絲綢衣服，就連他家的仆人，服裝也比一般有錢人家的下人要儉樸許多。季文子對糧食非常愛惜，他家的馬匹，從不允許喂一粒糧食。
由於季文子厲行節儉，看不慣貴族社會一些奢侈腐化現象，因此，那些鋪張浪費，愛講排場的人，對他很看不慣。
魯國有個叫孟獻之的大臣。他的兒子仲孫不懂得節儉是一種美德。一次，他見季文子出入朝廷時常穿布衣，坐的馬車也十分寒酸，就恥笑地對季文子說：“大人做宰相這麼多年了，出出入入連件像樣的綢衣裳也沒有。喂的馬不許用糧食，隻許吃草。大人每天坐著這樣的瘦馬拉的破車，難道不怕別人笑話大人過於小氣嗎？再說：大人生活這樣小氣，要是讓別國人知道了，說不定還會以為我們魯國不知窮成了什麼樣子了呢？”
季文子聽了仲孫的話，心平氣和地對他說：“我以為仲孫先生沒有真正懂得什麼是光榮，什麼是氣派。我覺得，一個人身處惡劣環境，懂得節儉，這是不難辦到的；但一個人身處高位，物質條件極其豐厚，還仍能注重節儉，就不那麼容易了，因為一般人很容易為自己的貪欲所支配。但是，一個真正有道德修養的人卻能克製貪欲，因為他懂得儉樸能使人向上。這樣的人才是真正有修養、有氣派、令人欽佩的人。我想，一個國家的大臣如能厲行節儉，艱苦奮鬥，上行下效，這個國家的百姓會很快形成一種節儉、奮鬥的風氣，這個國家就會越來越強大，抵禦外來侵略的能力也會越來越強。仲孫先生怎麼能說節儉是丟臉的事情，是會使國家衰敗的事情呢？”
季文子一番有關節儉的話，語重心長。仲孫聽罷，一時無言對答，隻得紅著臉走開了。後來，仲孫的父親知道了此事，狠狠地批評了兒子一頓，並把他關在一間破屋子中，讓他閉門思過。仲孫靜下心來，反複思索季文子的話，終於明白了自己的錯誤所在。後來，他不但不再嘲諷季文子的節儉，自己也逐漸改掉了愛講排場的毛病了。
又有一次，季文子家中來了一位貴賓。這位貴賓非常賞識季文子的才華，可見他案頭的文具過於陳舊，就非常惋惜地說：“您的才思怎麼能和這些破舊的東西相搭配呢？”說完，他特地為季文子送上了一套非常考究的文具。
季文子見這位貴客送的文具過於講究，又見人家一片誠意，因而對客人風趣地說道：“你看我居室中哪樣東西能和您這禮物配上套呢？我一向用慣了這舊物件，真要是一下子用了您這上等東西，恐怕文思會大減的。我看您還是留著自己用吧！”就這樣，季文子硬是讓他把禮品收了回去。
公元前568年，季文子因病逝世。由於他一生追求儉樸，他的家人為他入殮的時候，國君前往探視，發現隨葬品都是些案頭、櫥中破舊的東西，不禁問道：“家中難道不舍得拿出些值錢的東西陪葬嗎？”
季文子家人聽罷，搖著頭答道：“家中實在沒有一件金、玉等貴重物品。”
魯君不解地又問道：“為什麼不購置些來呢？”
季文子的管家聽罷，含著淚說：“國君，我家主人一生節儉，從不多占國家一文錢，還常為國事而解私囊，這樣他實際上沒有積蓄。如若不信，這裏有賬可查。”管家邊說，邊向國君奉上季文子家的賬簿。
魯君邊看，邊感動地點頭，隨行的不少官員親見此事，也大為震撼。此事傳至百姓中，人們都異口同聲地誇讚季文子品德高尚。季文子節儉的美名越傳越遠。
季文子一生厲行節儉。他並不是沒有條件過更舒適的生活，而是把儉樸精神看作是人應具有的一種道德修養。這在封建社會裏，的確是一種難得的優秀品質。季文子的故事對於今天的人們來說，也有其重大的現實意義。儉樸是一種美德，是一種高尚的情操，但要做到這一點，並不需要什麼驚人之舉，而要像季文子那樣，從日常生活中的點滴做起。我們有的人隨意浪費糧食，衣服舊了些便不願再穿，這樣下去，儉樸談不上不說，恐怕連古人都不如了。
盡力做好一件事，實乃人生之首務。
晏嬰生活儉樸
春秋時代末期，齊國有位有才能的宰相，他的名字叫晏嬰。晏嬰是我國古代一位很出色的政治家，他在當齊國宰相的時候，為齊國的富強，為減輕當時齊國百姓的負擔和痛苦，做過不少好事。由於晏嬰在齊靈公、齊莊公、齊景公三朝時，都在齊國做高官，所以他又被人稱為齊國的“三朝元老”。別看這位“三朝元老”在齊國居官的時間長、地位高、有名望，但他在生活上卻從不追求奢華，日子過得相當節儉。