王熙鳳堅定地說道：“那是自然，姐姐絕不會再做這種事情了，實在是讓人心驚膽戰。幸好是理哥兒你知道了這件事，要不然……”
賈理輕輕為王熙鳳擦去淚水，溫柔地說道：“姐姐的妝都哭花了，不如先回院子裏休息吧。要不然，若被旁人看見，恐怕會誤會我欺負了鳳姐姐。”
王熙鳳瞥見他眼中的柔情，臉頰不禁微微泛紅，心中暗自嗔怪自己：“真是燒壞了的卷子，怎又胡思亂想起那些不成體統的念頭？”嘴上卻輕聲道：“那便依理哥兒的意思吧。”
三日後，在賈迎春的閨房內，迎春正與探春對弈。探春笑道：“姐姐可知曉哥哥今日做什麼去了？幾日的不著家，害得惜春妹妹想找他都尋不著人影呢。”
迎春笑著回應道：“哥哥那般人物，豈能日日拘泥家中？想必是出去闖蕩，成就一番事業了。”
迎春的大丫鬟司棋掩嘴笑道：“府裏近日有些風聲，說是大爺把那些不懂規矩的婆子們給拿下了，還報了官，現在正為這事兒忙著呢。”
探春的雙眸閃爍著好奇的光芒：“二太太房裏的周瑞家的也好久沒露麵了，莫非她也是……？”
司棋也憤憤不平地說道：“那些不知天高地厚的婆子小廝們，仗著太太和老太太的寵愛，竟敢中飽私囊。小姐們用來買胭脂水粉的月銀，她們都敢貪汙。二兩的銀子，到咱們手裏，竟隻能換些粗製濫造的東西。”
迎春卻淡淡一笑，說道：“咱們年紀尚小，哪裏管得了這麼多閑事？也犯不上與她們爭執。”
司棋聞言，眉頭一皺，反駁道：“小姐雖說不願爭執，可也不能任由她們這般欺壓。咱們雖年幼，卻也不能任由這些惡奴橫行霸道，壞了府裏的規矩。若是長此以往，隻怕這府裏更無寧日。”
探春微微一笑，說道：“且看看哥哥會如何處理此事吧。”說罷，輕巧地落下一子。
賈理此刻正向賈母稟報：“奶奶請看，我僅僅抄檢了二太太陪房周瑞家的，就已發現其私吞的財物超過了兩百萬兩，這可都是我們府上的銀子啊。”
賈母重重地歎了口氣，回想起賈理查抄周瑞家時，王夫人屢次前來吵鬧的情景，心中更是五味雜陳：“唉，真是世事難料，咱賈府竟衰敗至此。這些下人愈發沒了禮數，兩百萬兩銀子，那可是咱們賈府數代人一點一滴積攢下來的基業啊。你處置得當，絕不能讓這些蛀蟲繼續侵蝕咱家的財產。隻是，你也要多加小心，莫要因此傷了府中的和氣，畢竟，咱們還得靠眾人之力，方能共克時艱，渡過這重重難關。”
賈理含笑對賈母說道：“奶奶，我深知‘分化瓦解，各個擊破’之策。如今風聲已傳開，隻要那些下人能知錯就改，彌補虧空，並發誓永不再犯，我尚可網開一麵，饒他們性命。但為以示懲戒，他們必須離開賈府，另尋出路。”
賈母長歎一聲，雙手合十輕念道：“阿彌陀佛，此言甚是有理。”若非親眼目睹這巨額銀兩，賈母或許還會心生惻隱，欲勸賈理手下留情。但眼前這僅抄檢一位太太陪房所得之巨款，著實令她心驚不已。如今，唯有將這些不義之財悉數追回，並將那些蠹蟲般的老人驅逐出府，方能引入新鮮血液，讓賈府重煥生機。