第二天孫書記叫人去給燒毀的老房子拍照，可鎮裏沒有照相機，隻好讓人去請開照相館的人來照。隨後，他就一連半月沒有露麵，等他回來時，臉瘦了一圈，人很憔悴神情卻很亢奮，他跑縣裏跑市裏跑省上，動用了所有的關係，終於弄到一筆錢。應該說這筆錢還是很可觀的，就是縣裏也不容易弄到這麼多錢。可是要將老鎮的兩排老房子拆掉重建，還是顯得很緊，鎮裏經過研究，動員群眾齊心協力投資投勞建設美好家園，政府按規定給予補助。這在小鎮是亙古未有的好事，房子早就爛成一包糟了，東倒西歪陰暗潮濕不說，如果一旦起火，誰家也不能幸免，大家都在提心吊膽過日子。孫書記思謀著，要一筆款不容易，拆掉重建更不容易，要建就要建得上檔次，規劃要一次到位，讓人有耳目一新的感覺。當然，他內心有個想法，在這偏遠落後的地方，要出政績實在不容易，不把握這個機會會讓人後悔一輩子。小鎮上的居民很配合，大家都願意按規劃把街擴寬，誰願意住在一條又髒又窄放個屁熏倒一街人的地方呢。可偏偏街中間就出現了一家釘子戶，這戶人家的房子是新蓋沒有幾年的鋼混三層樓，鶴立雞群聳立在灰蒙蒙低矮破敗的街上。這家人是很有些背景的，他家的房子一層開餐館，二層放錄相，三層開旅社，凡是上麵來的人都住在他家，生意紅火得不行，這次要拆建，房主人死活不肯，硬頂著。眼看兩邊的房子都拆得差不多了，就剩下這座，這讓鎮上的人焦慮不已，更讓孫書記急得吃不下飯，睡不著覺。
按說孫書記和房主也是有些交情的，知道他的姨夫就是縣局的歐副局長，凡是來客都往他這裏引。鎮上欠了不少餐館的錢就是沒欠他的錢，孫書記知道他這裏還有幾個四川小姐、很有些姿色的，過往司機都願住他家，孫書記出於多方考慮也是睜隻眼閉隻眼的。可是房主不給他麵子，說要拆可以，看在你我的交情上我不會為難你，但你要給我賠償。你們那點補助，不夠我修個廁所的。孫書記問要多少錢？他說囫圇著算也要萬元。孫書記當時就差點暈過去了，這不是要他的命麼？他要來的那點錢不是被他要去了十分之一麼，鎮上那麼多房子還修不修？
為這事孫書記急得舌上起了泡，嘴上起了皮，他找人去做工作，自己上門做工作，甚至還悄悄回了趟縣城，找歐副局長出麵做工作。對於歐副局長他倒是不怵，問題是縣裏的管幹副書記是他哥，這就使他不得不格外地小心了，想方設法想把事情盡量圓滿地解決。歐副局長客氣得叫他不好意思，說這是鎮裏的事，孫書記你們盡管按規定辦事，這事我不會支持的，該拆就拆管他是什麼人。盡管這樣，孫書記還是忐忑不安，知道人家說是這樣說，但到底是至親關係，硬拆了會是什麼結果？
這事拖得時間也長了些，從冬弄到春，又從春弄到夏，雨季說來就來了，鎮上的人還都蜷縮在臨時搭的四麵漏雨、八麵進風的窩棚裏，怨氣越來越濃，情緒越來越抵觸，不時有人成群結隊跑到鎮政府要求討個說法，弄得孫書記天還沒亮就下鄉，幾天幾夜不回來。但這事是躲不過繞不開的，憤怒的群眾又跑到縣裏市裏去反映，縣裏市裏左一個電話又一個批示，責令他必須迅速處理好這事。
最近幾天，市裏的一個領導要到普竹鎮來，說是來視察，其實是回家看看，他的家就在普竹鎮附近一個村裏，這個市領導是分管教育的副市長，與城建並不搭界，但人家畢竟是市領導，說話是很有份量的，這就讓孫書記急得跳腳，弄不好這事就會砸鍋。
羅銘下山時天已黑定了，四周的大山完全隱藏在墨汁似的漆黑中，看不到壁立的山崖和猙獰的怪石，隻見到江邊河穀裏星星點點的燈光。他到鎮政府去，看門的告訴他孫書記在“好又來”飯館等他，“好又來”是鎮上比較上檔次的飯館，孫書記顯然要在此請他吃飯。到了飯館的雅座裏，卻隻見孫書記一人坐著並無其他人，他說怎麼就我一人？孫書記說又沒接待上麵，來那麼多人幹啥？我是專門在這裏請你一人的。羅銘有些惶恐，這不太好吧，我隨便吃點得了，搞得太隆重反而不自在。羅銘知道鄉財政困難，孫書記不隨便請人吃飯的。孫書記看出他的疑惑，說放心，今晚是我請你吃的，我工資比你高不是，你嫂子還是個小財主呢。孫書記的女人在縣城承包了個建材廠，生意做得風生水起的。
(本章完)