柳三棉沒想到吳朝輝老師會和他推心置腹地談這麼多話。吳朝輝上課時總會扔下課本講三國水滸紅樓夢，每次天方夜談都把學生引得聚精會神。柳三棉覺得沒有意思，對他來講這都是些發黃的故事。後來，吳朝暉辭去公職去了南方。龍小萌很美，胖乎乎的臉蛋有兩個酒渦，俏皮的小鼻子細巧而挺秀，柔唇微啟，便露出一口潔白如玉的牙齒。鬢角的發絲鬈成一圈一圈的，頭發黑得象被雷火燒焦的桑樹皮。衣著很樸素，她經常穿著白底紅方格上衣，下身是洗得泛白的藍褲子。開始柳三棉隻是偷偷地看一眼，但後來，就有些不能自抑，有時龍小萌曠課的話，柳三棉就會感到悵然若失。
哪怕是短暫的分別，柳三棉再碰到龍小萌時總是更加渴望向她投去新奇的目光。柳三棉更多的是看她的右半麵臉，看她右邊的耳朵。有一次柳三棉忽然發現她右耳上麵有顆極小的黑痣，興奮地象麥折倫發現新大陸。講台前的老師突然用拳頭砸一下黑板，驚得柳三棉正襟危坐。寒假，柳三棉和龍小萌終於天緣奇遇相聚在梨花灣。柳三棉在長大。柳三棉想吃好東西。可是，柳三棉沒有錢。梨花灣一個出滿勤的勞動力一天的工分是十分，一個工分是三分錢，一年的工分也就隻是一百多塊錢。誰家要是有一百塊錢就象有了財神爺一樣。但是柳三棉很知足，啃起窩窩頭，柳三棉就會想起梨花灣喝芋湯片的鄉親。柳三棉知道梨花灣的父老鄉親們都在勒緊腰帶拉板車，抬大筐，甩泥土，用人的肩膀拉鏵犁。——何茹來到墟城，她告訴柳三棉她現在已調到墟城高等專科學校工作，河房化工程已停止施工，說是上麵有什麼紅頭文件不讓幹，臨走時何茹要柳三棉爭取上大學，否則的話沒有臉麵見她。何茹走了。何茹那削瘦的背影一直銘刻在柳三棉的記憶中。高考前南方軍區來墟城征兵，柳三棉報了名，他覺得沒能按何茹的意願去考大學，盡管他自認為是何茹胼手胝足的學生。
合化對柳三棉講起羅蘭時，柳三棉怎麼也想不起羅蘭的模樣。合化說，羅蘭常去咖啡館幫忙，讓柳三棉去玩。羅盼霞的老宅地正好靠近天鵝賓館，合化和羅盼霞便在那裏先是開了個小飯館，幾年的光景又翻建成一座很闊氣的咖啡館。合化告訴柳三棉開咖啡館全是羅蘭的主意。柳三棉是在夏星辦的文學社認識了羅蘭的，羅蘭寫得一手漂亮的好詩。自我介紹時她念了一首《我的八月》：“耐不住寒宮的冰冷//八月的季節不再彷徨//掙脫弄巧的纖雲//披一身桂花來到這個世界//一聲啼哭//生命的坐標係上又多一個點//以後的日出月落/全是為一塊有字的石頭//但城市太喧囂/有點頭昏//想做閑雲野鶴的夢//讀十年的書都沒有封麵//隻好抱起一把黑色的吉它//滴血的夕陽下//有一片呻吟的芭根草//經年後那裏長出一杆藍旗/於是我拿起吳剛的板斧//很沉重也很累//倒下去//腳下是一片鄧林//二十六個英國小朋友在黑暗中哭泣//黑色的蝴蝶翻飛//發怒的月老送給我一塊雞心石。”一片掌聲。羅蘭肅然而立。稍許，羅蘭從詩的意境中走出來，判若兩人地伸一下舌頭。羅蘭走過去交了文學社社員的會費，然後用英語說了一句培根的名言：“Moneyisagoodservantbutabadmaster（金錢是個好仆人，卻是壞主人）”