王社問：“你認為，整個虎山鎮事件中，柳莽是正確的？”柳三棉說：“我並不這麼認為，恰恰相反。”他說，開始，我有各種各樣的猜測，有的猜測也偏向於柳莽。經過這幾天的調查，我認為，主要責任還是在柳莽這邊。當然，鎮書記郭瑜也有一定責任。兩個人鬧矛盾，我的觀點是，誰都有錯，一個巴掌拍不響，首先一人五十大板，打了再說。他說，接著就要分清責任的主次，誰來分呢？誰來分都不重要，重要的是當事雙方認不認可。往往是負主要責任一方不認可。憑什麼說，我要負主要責任？誰做的事都有自己的道理，而且，都覺得自己的道理是正確的。
柳三棉說，要有一個人站出來認錯。誰認錯都可以，但必須有誠意。鎮書記郭瑜站出來認錯也可以，不過，我更希望柳莽先站出來。現在這種狀況，柳莽是做不到這一步的，他根本不知道自己錯在哪，即使硬要他站出來，他也沒有誠意。需要給他一個反思的過程。他說，柳莽錯在什麼地方呢？有兩點是可以肯定的，沒有分清楚自己的位置。他好像不知道他這個柳莽是二把手，他把自己與一把手對等起來，各搞各的，搞了工業園區與鎮書記郭瑜的三大基地比效果。沒有分清虎山鎮的位置。雖然，招商引資是市委、市政府的決策，但這個決策是對全市而言的，它符不符合虎山鎮的實際呢？虎山鎮這樣的地方能不能引來企業招來商呢？這一點，鎮書記郭瑜比他更清楚，所以，鎮書記郭瑜執行的是一種適合於虎山鎮實際的發展思路，以農業為主，搞三大基地。
王社沉默著。
柳三棉笑說：“是不是有點出乎意料？”
王社問：“那我們下一步該做些什麼？”柳三棉說：“該解決三個人的思想問題。”王社不解地重複了一遍：“三個人？”柳三棉問：“沒想到吧？”王社老老實實地說：“沒想到。”柳三棉說：“哪三個人呢？鎮書記郭瑜、柳莽、古風。”他說，柳莽不難琢磨，一眼看到底。我相信，隻要他擺正自己的位置，弄明白目前，最適合虎山鎮的發展思路，他會很容易轉變過來。因為他的非常規出招，已留下後患，他再硬碰硬對自己更不利。他說，鎮書記郭瑜對我們還不信任。他一直在躲著我們。因為他對他的三大基地，信心也不足，他把太多的人力財力投入了三大基地，這是有逆於市委、市政府決策的。柳莽為什麼敢跟他硬碰硬呢？也就是抓住了這一點。他擔心我們撇開虎山鎮的實際，上綱上線。還有一點，你有沒分析過他的談話？他有所保留，如果，像他說的那麼理解柳莽，他們的關係就不會搞得這麼緊張。所以，下一步，我們要了解他對柳莽的真實態度。
柳三棉是在下了車到去組織卡香運辦公室，這段路上發信息給葉雲兒的。他說，他不能和她一起吃飯了。他說，虎山鎮那邊一定要請吃飯，推不掉。他說，吃了飯，還要談工作，不知談到什麼時候。他一口氣發了過去，然後，關了手機，敲開了組織長卡香運辦公室的門。柳三棉沒讓卡香運表現出太多的客氣，一坐下來，他就看了一眼表，然後，很客觀地向卡香運彙報情況。他沒有像與王社談得那麼深入，更沒有談到古風。他知道，跟組織卡香運談論幹部問題，那些該說，那些不該說，如果說過了，說錯了，有可能會影響一個人的政治前途。卡香運聽出來了，說：“你是有保留的。”
柳三棉笑著說：“剛開始調查，有些事掌握的還不全麵，不好亂說，特別是不好對組織卡香運亂說。”卡香運大笑，說：“你這個柳三棉，彙報怎麼能說一段，留一段。”他說：“既然這樣，我也不詳細問我。你能不能給我一個明確答複？兩個人的矛盾做化解？”柳三棉想了想，說：“應該沒問題。”卡香運說：“信心好象還不足嘛？”柳三棉再看了一眼表，說：“隻能這麼說了。”卡香運意識到他在看表了，問：“你很趕時間嗎？”柳三棉猶豫地說：“沒，沒有。”卡香運說：“你騙不了我，你一進門就在看表。”柳三棉不能流露出半點竊喜，平靜地說：“有點私事。”卡香運笑了，說：“我理解，我理解。”他說：“好，我也幹脆點，不耽誤你的私人時間，你就按你的思路繼續幹下去。還是那句話，有事及時向我彙報。”從組織卡香運辦公室出來，柳三棉也不等電梯了，直接跑樓梯，他曾想開手機，但還是沒開。他想，如果葉雲兒問，就說和組織卡香運談話後，忘開了。這麼想，他就問自己，你要幹什麼？不就是見見李冬子嗎？用不用搞得這麼緊張？難道你還想和李冬子發生點什麼嗎？就你現在這種狀況，你還能和李冬子發生點什麼嗎？
柳三棉的心情跌入了低穀。李冬子坐在一張臨窗的桌，一直看著柳三棉走進咖啡廳。她的心情是複雜的，但她的表情是輕鬆的，似乎她與柳三棉曾發生的一切已成了很久以前的舊故事。她笑著說：“你好像瘦了，黑了。”心裏還有一句話，“更男人了。”柳三棉看著她，她的眼睛還那麼大，那麼水汪汪，心裏便有一種渴望燃燒的衝動。他也笑了笑，說：“到鄉下去了，那的太陽很強烈。”李冬子問：喝點什麼？柳三棉說：“喝杯水吧。”他揚了揚手，叫服務員過來，要了一杯冰凍開水。