1981年，西班牙驅逐艦“恩薩達侯爵”號泊在西班牙東北桑坦德港時，遭人破壞。艦身近鍋爐部分炸開了一個大洞，幸而沒有傷人。這次攻擊隻是巴士克不斷鬥爭，為爭取民族自決而采取的一次行動，主其事的是巴士克民族運動遊擊戰士，他們這爭取獨立和自由的運動名叫歐塞卡迪（巴士克人自己的國名）。
巴士克人居住在西班牙東北部和法國西南部，民族自尊心極強。這個民族的人相貌自成一格，身材中等，麵孔狹長，鼻子挺拔，膚色帶黑，卻不及同一地區的法國及西班牙人那樣黑，語言更獨特，是現代西歐唯一不屬於印歐語係的語言。巴士克語的起源至今仍然令語言學家迷惑，而有關巴士克語起源的種種說法中，最異想天開的莫如宣稱那是上帝的語言了。
對巴士克人的語彙細加研究，便會發現大部分語彙與任何已知語言毫不相似。巴士克語非常難學，很少外人能夠通曉其複雜語法。因此，德拉臘門迪在18世紀，憑長年累月的努力寫成第一部巴士克文文法，把書名定為《難事竟成》。巴士克語方言眾多，學起來倍加困難，官方承認的方言便有8種，而次方言更達25種之多。一村之隔，甚至一屋之遙，已有不同的語彙和方言。這種語言複雜的現象，有一個十分流行的傳說，可作最生動的注腳：魔王有一次逃到巴士克人的地方來，但居住了7年還是不得不離開，因為他隻能學會“是”和“否”兩個字。
自19世紀以來，科學家、語言學家和考古學家提出種種說法試解巴士克之謎，卻有不少學者指出共20多個可能是巴士克人的民族：古埃及人、希太特人，腓尼基人、利古裏亞人、南北美洲的印第安人、愛斯基摩人，甚至認為巴士克是淹沒的阿特蘭提斯殘存者。但最普遍的幾種說法是：古代伊伯利亞人或克爾特伊比利亞人，北非柏柏爾人，以及黑海與裏海間高加索地區各民族，可能與巴士克人有血統關係。
因為巴士克語言與高加索地區的語言有些相似，所以據說兩者有聯係。19世紀初，這個說法似乎有了證據，當時考古學家在法國巴士克人居住地區，發掘到高加索人種的顱骨。但這項可以證明巴士克人與高加索人有關的發現，隻像曇花一現，隨即發現不確，因為1860年代，法國考古學家布洛卡博士在西班牙巴士克人居住地區發現另一個顱骨，卻是古代歐洲人種的。
布洛卡發現的顱骨，形狀與現代巴士克人的差別很大，兩者之間並無明顯的聯係，不過布洛卡的發現似乎可以支持一種說法，即巴士克人是歐洲一個原有民族的後裔，那民族或許就是伊比利半島的原居民。
在巴士克地區進行的首次詳細考古研究，由兩個巴士克人主持：德阿蘭薩迪和巴蘭迪亞蘭。1918年，他們在西班牙東北部科爾特穌比區聖蒂馬邁恩山洞，發現一些武器和圖畫。這些發現證明舊石器時代晚期，這地區有原始狩獵民族居住。1936年，烏爾提亞加洞穴裏發現了兩種舊石器時代晚期人類的顱骨：一種與布洛卡博士以前發現相同，另一種則與現代巴士克人顱骨極為相似。這是迄今最有力的證據，證明巴士克人是這地方的舊石器時代晚期居民後裔。這些證據也首次說明巴士克人或許是巴士克地區的土生人。
雖然有這些證據，巴士克和他們的語言無疑仍將不斷引起種種揣測。正如巴士克曆史學家奧伊納提所說：“這個民族本身的發展史及其與其他民族的關係史很難下筆，因為並無任何古代文獻記載這些事實。”