霍青遲疑道：“夫人，我們這樣會麵恐怕不太適宜，孤男寡‘女’共處一室，隻怕會傳出流言。”
洛麗斯夫人臉‘色’緋紅，輕聲道：“請原諒我不得不這樣與您會麵。我的處境非常困難，不能不拋頭‘露’麵出來找一個信得過的人，委托他辦一件非常重要的事情。之前我曾經找過奧斯汀公爵大人，他向我推薦您來完成我的委托。但我一直沒有機會出宮，還有其他的一些事情，讓我推遲到現在才出來找您。請放心，我的舉動非常小心，不會有人知道我在這兒與您會麵。”
霍青這才理解了公爵臨行前‘交’待的那自話。
“公爵‘交’待說任務是護送一位重要的人物，難道說的就是你嗎？”
“不。並不是我，而是在我眼中比我更加重要的人。”洛麗斯夫人答道：“本來我想拜托公爵為我做這件事，但公爵馬上就要出征了，幸好他向我推薦了您。您是歌謠中傳說的英雄人物，我可以無條件地相信您。”
“那麼是什麼任務呢？”霍青問道。
“請在我身邊坐下吧，我們的談話涉及帝國宮廷的機密，還是小聲點好。我把窗簾都拉上了，這樣誰也不會瞧見房間裏的事情。”洛麗斯夫人指著身邊的一張椅子道。
霍青依言坐下。洛麗斯夫人開口說明她委托的任務。
“您或許知道，阿瑞芬，在下個星期要滿十四歲了。陛下已經決定封他為克林斯公爵，他的封地在克林斯堡。那是在帝國西北邊境上的一座城堡，距離這裏非常遙遠。可憐的阿瑞芬，他由於我的緣故，隻能到帝國最偏遠的地方去受苦。”洛麗斯夫人的眼眶紅了，噙著淚珠。
“您知道阿瑞芬和我的真實關係嗎？”她想了想，猶豫地問道。
對於這種敏感的問題，霍青不好回話，隻點了點頭。提起這件事，洛麗斯夫人也覺得非常難為情，低著頭沉默了一會兒，才接著道：“他很快就要到封地去當一個公爵，可恰他孤苦零丁的一個人，我又不能跟著去。可就是他這麼一個善良的孩子，還有人想要在路上暗害他，我真不知道得罪了什麼人。我非常擔心他會在路上出事，一直在想找一個信得過的人護送他到封地去。您就是我能信得過的人，一位拯救了雄獅口下眾多生命的人肯定也有能力保護他。您的品格我也十分信賴，奧斯汀公爵向我保證了這一點。帝國的護衛隊和大街上的傭兵們我都不能信任，因為策劃
暗害阿瑞芬的人，他們的勢力太龐大，一定會把手伸到護衛隊和傭兵們裏麵的。”
她見霍青還在沉思，又道：“我會傾我所有的財產給你當作報酬。”她從身邊的桌子上取過一個袋子，道：“這裏麵是我盡力拿出的財產，一共兩千個金幣。請原諒我並不富裕，我的家族也不是財力豐厚的大家族，我隻有這麼多了。”
這個任務帶有不確定的危險‘性’，霍青無法評估到底有多危險，於是道：“夫人，誰會對一位皇子下手？你的消息從何而來？是否可靠？”