小技北冰原上刮來的寒風。在十，月份中旬巳經能夠抵巡火”鬢。昆蟲絕跡，鳥兒南飛，晨霜匝地，黃葉飄零。還流落在帝都的難民們，幸運的能夠晚上在小教堂裏得到一絲神的憐憫，不幸的隻好在街角屋簷下用破木板爛麻袋搭一個狗窩苦捱時光。每天清晨，清掃街道的工人們都會在各個角落發現幾具凍僵的屍體，很快地，教會所屬的義園墳滿為患，樹起的十字架層層疊疊，就如田地裏的麥杆一樣緊密。
在寒風中，市民們瑟縮著身子，將衣領直掩到下巴上，說話聲都小了許多。隻是當某個高大身影走過，他們眼中才‘露’出敬畏的神‘色’，在他身後嘰嘰喳喳地議論著。不時有人朝走過的身影深深鞠躬，口中喃喃地說著感謝的話。霍青手中掂著一袋子金幣，獨自一人步出帝國皇宮，在大街上觀看帝都街市的晨景。
和談結束後，霍青自然有理由離開皇宮，遂向皇帝提出出宮的請求。對皇帝來說，“東方天朝大漢使節”現在已經是毫無用處，恩帕羅來報告霍青請求出宮的事，他沒有怎麼考慮，便道：“那個霍克先生是個沒有身份的人，住在宮中很不合適，他要走當然很好，免得我來下逐客令了。不過，他總是參加了和談的人，雖然沒為帝國做什麼事，但帝國不能在外人麵前表現得太過小氣，還是應該賞賜他一點東西。”
恩帕羅道：“他是一個異族人，又是異***，帝國不能賞賜官爵。”
皇帝點頭道：“那是當然。他是個一文不名的人，給他一袋子金幣，就讓他在夫君堡謀條生路吧。我覺得帝國這樣做很對得起他了。
恩帕羅接過司庫拿來的袋子，出了禦前會議廳，到底還心疼在霍青身上輸掉的一百二十個金幣，見左右無人，於是偷偷打開了袋子，在裏麵狠狠地抓了一大把，塞進了口袋。
到了長廊入口，宮中傳送事物的閹人接過口袋，低聲問恩帕羅：“這賞賜異族人的東西，咱們好不好照舊用宮中的規矩？”
恩帕羅道：“那人不過是個普通人，又不是真的外國使者。
你們自己看著辦吧。”
“普通人？”那閹人一手兜著衣襟，一手提著袋子朝裏嘩嘩地倒了一捧金幣，道：“那咱就不客氣了。宮中的規矩不能輕易廢了。”
這袋子從皇帝手中過了三四關，到了在外麵等候的霍青手中時，已經癟了一大半。霍青現在有些“見錢眼開”將袋子裏的金幣倒出點了一遍，隻有五十九個。他心裏倒很奇怪，這皇帝打賞也不給個整數，五十九個”有什麼特別的窩意麼？
正在思考這個深邃難解的問題時，有人攔住了他的去路。
“可憐的‘迷’途羔羊，我已經看見你心中的‘迷’茫。何處是人的最終歸宿？何處是平安喜樂的家鄉？來吧，我將指點你，讓你領悟到虔誠者的榮光。隻有對至高者的無限敬仰，才是你心靈真正的天堂。”
這人聲調幽遠深長，如阿羅帕‘吟’唱時的詠歎調一般悅耳，具有打動人心的魅力。霍青定睛一看，是個身披大紅曳地長袍，手持銀質十字架的人。
“不知神父先生攔住我有何指教？”看他一身裝束，毒青能看得出他是個神職人員，但並不知道他的職位。
“我是夫君堡教區的主教布克，請你隨我來，我有事相商。”
布克紅衣大主教受教皇囑咐，要拉霍青入教，但一時未得其便。今天聽說霍青和談完畢，要出宮了，立馬在此等候。霍青不知他有什麼事商量，見他又不肯明說，隻得跟了去。