觀看表演的皇室貴族和官員在大‘門’處下了馬，在禁衛軍的護送下走進大角鬥場。場中人聲鼎沸，先進來的商人平民已經把裏麵的四十多級觀眾席台階坐滿了。隻留下正中貴族們的席位。宮廷‘侍’從又吹響號角，向大家報告皇帝陛下來臨。觀眾們起身俯首致意，‘亂’糟糟地念頌讚美帝室的言辭。等到貴族官員們全都落座，宮廷禮儀官大聲宣布表演即將開始，場中這才有些安靜下來。
霍青與各國使者一道，在正中靠下首的地方落座，這裏是第十級台階。距場地邊緣不足十步。
場地與觀眾席之間。是一圈碗口粗、兩人多高的原木柵欄，把在場中戰鬥的角鬥士與觀眾隔開。正對麵，柵欄開了一個‘門’，‘門’後是個地下室。有條甫道通向角鬥場了等待上場角鬥的角鬥士、用於角鬥的猛獸、角鬥的組織者，還有***角鬥士的士兵都在地下室中。
禮儀官“鑽”一聲，敲響了宣布表演開始的銅鑼。地下室和柵欄的‘門’打開了，幾個，大漢用鐵鏈牽著兩個角鬥士出場。但觀眾間馬上響起一片噓聲。這兩個，角鬥士，一個是約莫十幾歲的小孩。幾乎提不動手中沉重的大歹”另一個。是麵黃肌瘦，佝僂著身子的病漢。夫君堡角鬥士幹練營的老板勒斯
一個。麵‘色’‘陰’狠的老家夥
拉長聲音宣布道：“來自列‘波’行省阿斯洛城的十六歲少年英雄皮洛爾，讓我們期待他在角鬥場上能活過今年”來自北方黑森林的野蠻人，他無名無姓，你們可以稱呼他為癆病鬼。我隻希望他能早一點咽氣，免得‘浪’費我的糧令…”
“少年英雄？別吹了
“野蠻人？要是這樣的也叫野蠻人，那我就能把我的妻子稱作遠古泰坦！”
瑰眾中發起一陣譏笑聲。
在勒斯老板介紹出場人物時，大漢們解去鎖著兩個角鬥士的鐵鏈，然後拿起長矛圍在四周。
病漢除去鐵鏈。馬上彎腰低頭，發起一陣劇烈的嗆咳，沉重的喘息聲引發肺裏呼嚕嚕的沉悶響聲。少年角鬥士皮洛爾見對手毫無戰鬥的意思，茫然不知所措，拖著大劍呆立。大漢們呼喝道：“快點。上去打啊。不要‘浪’費時間”他們用矛尖頂著皮洛爾上身輕薄的皮甲，‘逼’他上前。皮洛爾稍有猶豫。矛尖穿破了皮甲。在他背後刺出一個‘洞’。疼痛的感覺讓他不得不上前。
病漢連喘幾口大氣，似乎清醒了些，他平端起手中的長矛，晃晃悠悠地上前，用力朝皮洛爾刺去。皮洛爾用臂上掛著的皮盾一架，病漢倒退一步。馬上用長矛駐著地。又喘了起來。
“不要當懦夫。上去殺了他
”在大漢們的驅趕下，皮洛爾拚力舉起劍，朝病漢衝去。病漢竭力舞著長矛。不住倒退。大漢們哈哈笑著散開，給角鬥士們留出空地。
皮洛爾衝了幾步，到底年紀小耐力有限。停下腳步垂下大劍喘息。病漢奮起最後一絲力量，盡力邁開腳步殺上。舉起長矛刺來。皮洛爾揮劍招架，但還沒有碰到長矛。病漢已經撲倒在他的腳下，長矛早落到一邊去了。病漢在地上蜷曲著身子，從肺裏嘔出一口黑血，然後四肢攤開。仰天躺著一動不動，兩眼定定地瞧著虛空。一個大漢走到他的身邊，用矛戳了戳，叫道：“起來。不要裝死乙”但病漢隻是無力地抬了抬手。隨即放下。
勒斯叫道：“癆病鬼已經喪失了戰鬥力。現在是把他的生命‘交’給諸位決定的時候了。請
”