說到這裏，祖父猛然坐起，盡最後的一絲力氣，緊緊地抓住了霍青的肩膀，道：“但你還有機會！你是家族中最傑出的年青一代，邊防軍中提起你霍青，無不欽服。你要走的話，他們誰敢攔你？走吧，為霍家留下一絲血脈，就算我們這些老頭子全死了，霍家依然存在，依然有複興的希望！後堂的秘道，是我專門給你留著的。你離開之後，天南海北，隨你去哪，不要再回來了，更不要指望為霍家報仇。”
“我們霍家，為朝廷盡忠了幾代人，不能到最後還成了反叛。史書上總會還我們一個公正！”祖父緊閉雙眼，流出了痛苦的淚水。
“不，我不能走。全家人都沒了，我一個人活著還有什麼意思？我們衝出去，走得一個是一個……”
祖父圓睜雙眼，猛然撲下榻來，把霍青推得摔坐在地上，自己也仆在了地上。他嘶聲喝道：“走！快走！你想讓霍家絕後嗎？霍家的希望在你身上，這個即將破滅的大將軍府沒有什麼可值得留戀！”
霍青掙紮著起身，想要扶起祖父。祖父堅定地推開了他的手，對他的身後道：“你們帶他走，這是我最後的軍令。”
霍青身後的兩名霍家忠心侍衛，忍住將要奪眶而出的熱淚，上前攙住霍青的雙臂，不由分說，將掙紮著的霍青向後堂拖去。霍青仍然倔強著不肯離開，祖父勃然大怒，順手扯下身上的一塊玉佩，猛地砸向霍青，吼道：“滾！大丈夫拿得起放得下，不需要婦人之仁。霍家祖先能從一名小卒白手起家建起若大家業，你也一樣能從一無所有再度振興！”
玉佩重重砸在霍青的額上，彈落在胸口，掉入衣襟中。霍青被這一擊鎮住了。侍衛趁機將他從內堂拖走，連推帶拽，拉進了後堂。
一柱香的時間過後，霍青已經站在了高大的城牆上，回望城中的霍家大將軍府，已經是火光衝天，隨著風隱隱傳來喊殺聲、呼救聲、慘叫聲，亂成了一片，而城中其他地方，則是一片死寂。這是又一個血腥的夜晚，見慣了政治殺戮的京城市民，膽戰心驚地瑟縮在家中，不敢出門一步。
在這一夜後，霍青開始了艱苦的逃亡生涯，朝廷緹騎四出，滿天下搜索他這個霍家的漏網之魚。西北邊防軍，是霍青任職的地方。在各地輾轉流亡了幾個月後，他潛入了西北軍中。軍中一起出生入死的同袍們，沒有絲毫猶豫便接納了他這個朝廷欽犯，但這並不是長久之計，朝廷緹騎的搜查始終不斷，西北軍中更是搜查的重點。軍中老兵們為他指出了一條生路，那就是——進入大漠。隻有到了朝廷的勢力不及之處，才能保證安全。
一個月來的大漠逃生，一直向西，一直向西，也不知走了幾千裏路。腳下的黃沙，似乎永遠還是剛才踏過的黃沙；前方的沙丘，與身後剛翻越過的沙丘一模一樣；每一天的行程，似乎與前一天並無絲毫不同。走出大漠，仿佛是永遠遙不可及的夢想。偶爾在黃沙中露出的璘璘白骨，仿佛在昭示自己可悲的命運。但在今天，自己終於見到了沙漠的西部邊界，那點綴著片片青綠的群山，是不見於任何記載的天朝子民永未踏足之處。
山那邊，是個什麼樣的世界呢？