杭州，北城武林門。
高旭立在星空下的城頭上，閉著眼，撫摸著城牆上一片磚石，感受那磚石傳到掌心處的清冷，微仰著頭，深深吸了一口，咽喉間盡是烽煙與血腥夾雜在一起的冷洌和腥味。
時到如今，隨著江南戰局的進一步演變，可以說高旭以一已之力改變了這個世界。
同時，這個世界也改變了他。
隨著光複區越來越大，他肩上的責任也越來越重，而他的一言一行，一舉一動，直接能影響左右數以百萬計的民生。比如他一句堅壁清野，幾天之內，數十萬杭州城民背鄉離井，拖家攜口渡江避禍。那些百姓賴以為生的家園也在他的命令下焚燒一空，昔日杭州繁華富裕的城廂鄉鎮也毀於一旦，這杭州的經濟大約要倒退十年。
杭州初複之時，除了數以萬計的綠營浙兵投降接受改編，還有俘虜了三千漢旗軍的遼兵，這些大都是孔有德、或者張存仁這些遼東將領的部下。如何處置這些遼兵，在軍議會上也引些眾人激烈的爭論。有的說勸降收編，有的說押解到福建的尤溪礦場做苦工，也有的說直接坑殺，當然也有殺俘不詳的反駁。
這些遼兵雖然都是身經百戰之卒，大部分是昔日明軍戰力最強的關寧兵，但他們家屬大都在關外為質，入關後也是滿清攻城掠地的急先鋒，大敵當前，倉促間要收編這些犯下累累血債的悍卒太冒風險。至於押送到尤溪礦場服苦役，暫時也沒有這樣空餘的船隻，足夠的運力來押送，關押在城內，強敵在外又變數太多。
最後，高旭命令鄔含蓄的憲兵營把這三千遼兵押到杭州城南的萬鬆嶺，全部坑殺。
他一聲令下，三千人頭即刻落地。
身居高位，當初他初到大明的那股熱血早已不複存在，相反，他的血似乎越來越冷，因為他的位置越來越需要他的殺伐果斷。
有些決定，不論對錯，都需要他去下。
在這個打著驅逐韃虜、恢複中華口號的團體內，他已經有無上的、絕對的權力。在同盟會的光複區內，他的威望越來越高，隻要同盟軍保持持續的勝利，他將一步步被推上神壇：華商會富可敵國的資金由他來支配，同盟會數以百萬計的會民甘心為他赴湯蹈火，同盟軍越來越強悍的槍杆子唯他馬首是瞻……
但是，他的榮耀，在這個時代從來找不到人來分享。
越成功，有時候就覺得越孤獨。
所以，有時候他會刻意麻痹自己的感官——正如這個時候，他閉上眼，用手觸摸著這個時代的城牆，默默對自己說：“你隻是時光吹入曆史的塵埃，你並不存在……”
陳永華靜靜地立在高旭的身後，默默地望著他有些奇怪的舉動。
由於夏完淳已經獨擋一麵，要負責從浦東軍區帶來的學兵營，而高旭身邊一時間沒有適合的秘書型勤務員，就把陳永華從崇明叫到杭州，但任他的親兵內勤。再說，陳永華要籌建科學院，這科學院哪裏來？就是從高旭那些對於時人來說有些稀奇古怪的想法中來的。比如前些天，高旭見楚應麟楚胖子吸煙時，老要隨身帶著火燭火石，便有了研製火柴的想法，讓陳永華記錄下火柴盒製作的大略方法，作為高氏工坊新技術的研製方向之一。
“督帥，夜已深，該回府休息了。”
自黃昏晚飯後，陳永華伴隨著高旭巡視了杭州各個城門的城防，一號四輪馬車幾乎繞杭州一周，現在已是夜深時分，他見高旭疲乏地閉著眼，像雕像一般倚在城頭，大約過了一刻鍾，忍不住出聲提醒道。
高旭“嗯”的應了一聲，突然問陳永華：“複甫，你說這城牆幾百年後會存在麼？”
“督帥，它幾百年前就存在了，幾百年後，他依然會存在。”
陳永華見高旭情緒低落，耐著性子回答高旭這莫名其妙的問題。
高旭道：“不，幾百年後，這城牆上的磚石一塊不剩了。”
陳永華隻是聽著，再不答話。
“複甫，過了幾百年，你說人們會記得我們麼？”
陳永華這下堅定地答道：“督帥，你的事跡將名垂青史！”
高旭道：“複甫，你知道天下最勢利的東西是什麼？——就是青史。如果我們失敗了，青史會把我們掃到無人問津的角落，忘得一幹二淨；如果我們勝利了，青史就像會濃妝豔抹的娼妓，由得我們來信手塗鴉……”
陳永華道：“督帥，我們的勝利指日可待！”
“但願如此。”
高旭拍拍陳永華的肩膀，凝望著黑夜中燈火遊離著的清兵大營。
這時，徐鴻從城樓裏走出來，大步流星地來到高旭的身側，道：“督帥，以各個敵前哨點傳回的情報來看，明天一早，清軍將要攻城。”
高旭點點頭，望著遠處曠野裏忽暗忽明的烽火，長長舒了一口氣，道：“這一戰的成敗，將奠定我們在江南的基業，真是讓人期待啊。”
眾人聽罷，滿臉皆是激動之色。
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