立在身旁的魯無巧看罷，心一陣沒由來的悚然，暗想這大帥是不是急傻了？魯無巧道：“大帥，唯今之計，先得把都督大人的頭顱弄回來。不然，死無全屍，無法向親王交待啊。”
劉良佐看了老狗才一眼，這不是費話麼？怎麼弄回來？這些江陰人都是茅房裏的石頭，又臭又硬，一時之間又怎能破得了城？但來硬的無效，來軟的如何？劉良佐道：“有書，今夜你去找那高旭，用銀子去把都督的首級贖回來。”
魯無巧滿臉為難之色，道：“大帥，那高旭可不缺銀子。”
劉良佐瞪了老狗才一眼，道：“想當日在黃田港要不是本帥放那小子一馬，他真的能從黃田港全身而退，撤走數萬鄉民？”
魯無巧心暗道，這可不是大帥你的仁慈，那是看在高旭進獻大筆買路錢的份上。老狗才見劉良佐怒火燒，而自己卻與那高旭有舊，劉大帥要泄火，必定殃及自己這條無辜的池魚，隻得應聲道：“那是，那是。屬下馬上就去，馬上就去。”
魯無巧去後，劉良佐隻是坐在大營發呆。過了半個時辰，隻見老狗才提著一個血淋淋的布袋進帳，眉飛色舞地道：“大帥，魯某幸不辱命。那高旭真是仗義，一見到我這個故人來求，竟是半分銀子都不要，立即把都督大人的頭顱拋下城來。我擔心大帥焦急，立馬趕了回來。”
劉良佐長長地吐出一口氣，讚許地望了老狗才一眼，迫不及待地解開布袋，一眼望去，卻是愣了愣，隨後，劉良佐回身一個飛腳把老狗才踢出帳外，怒道：“他娘的故人，本帥要剁了你這個故人。”
布袋解開，卻是一隻血淋淋的狗頭。
狗嘴裏咬著一封勒索信。
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第二日，當江陰城那剛硬的線條被黎明從黑夜釋放出來的時候，又陷入了火藥的隆隆硝煙之。
劉良佐討贖尼都督的頭顱不成，反收到江陰城的狗頭之辱。他連夜調兵遣將，趕製攻城器械，誓要攻下江陰城。天色一亮，他就陣兵東北城外，先是列炮轟擊城牆一番，然後下令清兵再次攻城。如登上城頭者，賞銀百兩，如有後退者，立斬。
劉良佐連夜趕製了數十架牛皮帳。那些牛皮帳頂蓋三層牛皮，設梁八柱。箭石投擲，皆被牛皮反彈一旁。在牛皮帳的掩護下，清兵一隊隊地在城牆根處集結，一**沿著雲梯向城上衝擊。
江陰也傾力防守。陳明遇的衙役隊，季從孝的衝鋒營，武舉人王公略所領的鄉勇團，還有汪把總的數百明軍，也先後趕到，立即在城頭上來回奔赴殺敵。隻要有清兵一登上城頭，江陰的守城鄉兵就拚命圍殺。曆史上閻應元能在清軍重兵之下堅守近三個月，也不光光是他一人之功。江陰城既然首次扯反抗剃發令的旗幟，這自然是緣由於江陰人的忠義之血，敢戰之心。
經過閻小玉一夜的統籌，全城的丁口和物資被有效地調用起來，不再像昨日那般雜亂無章。青壯不斷從家家戶戶奔赴東北城下，按保按戶地集結一處，先是發放兵器，然後便是訓導馮厚敦以及那些在江陰城內有名望的耆老們的激勵，喚起青壯們殺敵護城衛家之死誌。閻小玉坐鎮名倫堂，其夫陸楷相助，調配全城上城輪戰的丁口，以及各類守城物資。許用則是領著大筆錢餉在城頭之下，鄉兵如有殺敵立功，就立賞家人銀兩，又在江陰守戰的功勞薄記錄。
當高旭領著戰衛隊來到東北城的時候，城頭的守戰正難分難解。從這些綠營兵前赴後繼的攻擊，高旭就感受到劉良佐破城的決心甚於昨日。高旭推測那位滿將的死將會給劉良佐極大的壓力。而事實上也是確是如此。
陳明遇那肥矮的身軀頂著一個圓圓的大腦袋，像一個滾動的肉球一般在城頭來來回回，不顧上下紛飛的箭矢，鼓舞士氣，激勵軍心。陳明遇是個性情人，每當血戰而死的一個鄉壯，他都忍不住熱淚縱橫。當高旭見到他時，隻見他不僅被火藥的硝煙熏得灰頭土腦，而且滿臉的淚水鼻涕，高旭看在眼裏覺得萬分滑稽，隻是絲毫笑不出來，隻覺得心沉甸甸的。