肖凡認為謝姆斯的自私想法會導致整個中國公司的崩潰，也將導致公司中國戰略的徹底失敗。即使這樣，謝姆斯也不肯承認自己的失誤。此時，作為中國公司總經理的肖凡陷入了一個非常難堪的境地，隻能無奈而痛苦地看著中國公司的業績一天天下滑，卻無能為力。雖然她無數次提交有關重新占領中國市場的建議書和報告。可是，這些報告全部被謝姆斯鎖在抽屜裏不見天日。肖凡也徹底地放棄了努力，隨波逐流地打發著日子，她甚至悲觀地認為，照這樣下去，總部遲早會做出某種決定，而這個決定，對中國公司來說，無疑於滅頂之災。
肖凡想起這些，心裏更煩了，就順手打開了公司的內部網站，想放鬆一下心情。
公司這個內部網好像是人的神經網絡，公司十幾萬人都需要通過它了解公司的全球戰略和動向，了解別人在做什麼。它按照你在公司的級別，提供相應級別的資料共享，上麵有各種各樣的數據、文饑資料等，還有公司內部刊物的電子版。肖凡可以透過這一渠道，獲得所需的信息。多年來肖凡已經養成了習慣，早上起來就看這個網站。她緩緩瀏覽著網頁，仔細搜索著對她有用的資料。突然，她麵前的液晶寬屏上，一個綠色粗體字的標題反複閃動：《鯨魚公司準備在全球裁撤14家分公司》。這個標題猛地刺激了她的神經，她的手指幾乎沒有等到大腦發出指令，就點擊下去，打開了信息。
“由於業績持續下滑，總部正在考慮裁撤非洲、亞太區、中東和拉丁美洲一些分公司，有些分公司將根據業務需要降格為辦事處，並且伴隨接下來各個國家和地區的總裁以及管理層的人事更替。”
肖凡怔了。
考慮裁撤分公司？什麼時候裁？怎麼裁？裁誰？一連串的問題跳進了肖凡的腦子裏，鼠標箭頭停留在信息上，一閃一閃地，絕望的情緒又開始活動起來。那上麵明明白白寫著包括亞太區啊！
恰好在這時候，可視電話響了起來。肖凡定了定神，戴上耳機。
“嗨，Sandra（肖凡的英文名字），早上好。”謝姆斯的聲音。
畫麵在屏幕上漸漸清晰起來——謝姆斯臃腫的身體懶懶地陷在椅中，明顯營養過剩形成的大肚腩，讓他看起來好像是一個軟橡皮做的暖水袋。肖凡無法判斷他是在亞太分區的辦公室還是在紐約辦公室，背景看起來都差不多。
“周末過得還愉快嗎？”謝姆斯彬彬有禮，用父親般溫和的口吻說。
“很好，謝謝。”肖凡輕輕地回答。
“呃，怎麼樣？上周公司沒什麼事情吧？”謝姆斯例行公事地問。
“周五，第二季度的財務報表出來了，已經發送給您，您沒有收到？”
“哦，是的，我收到了。”謝姆斯的語氣中袒出有多少沮喪。
肖凡真不知道他的神閑氣定是因為心裏有底呢，還是他故意裝出來的。她試圖從謝姆斯的表情中推斷出他的想法。但是這個遠程視頻無法傳遞給她更多的訊息。她有些拿不準談話該怎麼進行下去。肖凡遲疑一下說道：“我昨天拿到報表後，一直在反省，究竟是什麼原因導致了業績惡化，說起來原因是千頭萬緒。但是我認為其中最主要的一個原因是中國區沒有決策權，需要事無巨細地向美國總部彙報，這樣會被對手占了先機。”
“好了，Sandra，你不必過分自責。”謝姆斯不急不忙地說。
(本章完)