一
責任。
這兩個字從極幼時，便捆綁了陰識，這一捆，便逾一生。
很少有人知道為何他的阿父會娶一個那般沒有教養的女子作為繼室。可陰識知道--那是他的阿父這一生唯一的一次叛逆，而這一次叛逆，差一些，便賠上了整個陰家。
那是一個很長的故事，長的在講故事的時候，那個優雅的美婦人都會微微眯了眼，帶著懷念之色，抱著懷中的幼子，用她那好聽的聲音，慢慢道來。
那是一段很隱秘的故事。帝女所出的私生女同上京遊玩的士子一見鍾情。不顧任何人的阻攔，便貿然定下了終身。
而那私生女，卻是王莽幼子早已看中了的。
於是，這一場風花雪月，很快便變成了隱姓埋名的逃亡。
南陽人皆知陰氏娶婦，娶的是大家之女，但見那女子舉止氣度無一不貴，卻不知，她真是貴不可言。
初時琴瑟和鳴，恩愛纏綿，可到了王莽當政又有人見到同王莽幼子長相相類的人出現在南陽時，一切卻變了。
陰氏婦被暗搶了去，而那婦人一到王莽幼子身邊，便吞進自盡。遷怒的王氏兒郎，自然是要報複，可南陽終究不是他的地盤，為了少生是非，也為了報複了事。他竟讓人牽線說媒，說那陰氏婦已亡，幫那陰氏當家人娶了這南陽一落破戶兒的女兒。
陰氏當家人敢怒不敢言，隻能默默忍了，且同那夫人生了孩子，已讓王莽幼子安心。
可是後來，陰識卻看不懂自己的阿父：若他仍念阿母，為何要同那婦生那麼多的孩子？若他不念，為何又要去找相類於阿母之人？且一日日酗酒，再不複曾瀟灑肆意模樣？
他看不懂情愛，卻看懂了一件事--這世上，情愛不可碰，那是毒，中了恐此生無解。
於是，在他及冠之年，他從一眾可以娶的女子中，選了最有助益的鄧氏女為婦。
娶婦的第二年，阿父離去，他變成了這陰氏的當家人。
二
陰父在他很小的時候，便常常念叨：若陰家能躋身一流世家，該有多好。而每每此時，他的阿母便在一旁笑得極為溫柔美麗。
那時的陰識並不懂，這一念頭中，還存了多少陰父美好的期翼，隻是，那一刻的感覺太過美好。所以他將這句話牢牢記了下來，並作為他認定此生最重要的責任，最終的目標。
生於亂世，對於陰識來說，便是最好的機會。
在這亂世之中，站對位，便是最好的上升之路。而在這些有可能成為天下之主的人選中，陰識多方考慮後，選擇了劉秀，為了顯示誠意，他還特意將劉秀一直想娶的陰麗華，送了上去。
這一切看上去都極為不錯。不同於陰麗華後來的猶豫，甚至幻想再找下家的行為。陰識從一開始就知道，這個賭注，下過了，便隻能一擲到底。因為，在換人選，隻恐會遭世人詬笑。
北地消息傳來，他心頭便知，多半劉秀也是覺得娶郭氏更好，若他無那種念頭，郭氏又怎能強迫他娶妻？既然是劉秀的主意，那麼再反駁，隻恐不妙。
他便故意曲解，讓陰麗華營造出自己的委屈形象，讓劉秀心頭產生愧疚。
對於劉秀而言，他的愛，或許狗屁都不是，但他真心的愧疚，或許才是讓陰家崛起的好時機。
可陰識沒想到，過了不久，他便親手打破了劉秀心頭的愧疚。
那是，銅馬之戰。
銅馬軍素來彪悍，而劉秀圍攻銅馬幾月無果，又被燒了糧草。天下大亂之際，籌備大軍糧草本就不是容易之事，又加上是冬季。隻恐劉秀這一次真的要完了。
而陰家，本來的情況就已很不好。
建本就比毀要更費功夫。且那毀陰家基業的人，速度還比他陰識建的更快，再加上，為了‘孝’這一美名，他還不能公然反駁陰老夫人，隻能眼睜睜看著那陰就將陰家錢財不要命的往外亂拋擲。
最危機之時，竟是鄧氏拿了嫁妝錢給陰家支撐。陰識眼見著劉秀那頭也很是不順，還隱有走投無路之相，一時竟昏了腦子，率先寫信求財。
他這封信所為何事，明眼人都能看的出來。劉秀自然也不例外。
陰識很懂劉秀的心思，此時劉秀不會發怒，隻會想著如何解決此事，他如今在北地，南地那頭報了不順，他自然會將目光全部聚集在北地郭氏身上。此時，若郭氏無法助他，那麼他勢必會將所有的仇恨都集於郭氏之身。