鹹龍三十六年九月，太子白嵐在西漠巡視時患上奇疾，因城中無人能醫治而病死。
十月，太子白嵐被送至天都西城的陵墓安葬，全國皆哀悼三天。
就在那三天中，許多年幼的孩子第一次對皇室有了模糊的認識，其中包括東昌府趙家、天都秦家和會稽江家的年幼子嗣，後來，他們中的大部分都成為了一生與皇室無法劃清關係的人。
有的，輔助皇室鞏固這個隻有百年曆史王朝的統治，也有的，將皇室和這個王朝送到了危險的邊緣。
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鹹龍三十六年元月四日，鹹龍帝白江山病重。
這個做了三十六年皇帝的老人知道自己即將麵對什麼，他喚來了兩位老臣，丞相高海和大將軍呂曉暉。
元月五日清晨，天空還飄著小雪。
呂曉暉得到詔令後便匆匆騎上馬，卻不料被弟弟呂天暉叫住。
“兄長大人，你這是要去哪兒？”呂天暉隱約猜測出了什麼，但卻沒有明說。
“皇宮，皇上有急事詔我，如果有什麼事等我回來再說……”呂曉暉還沒說完便被弟弟打斷。
“萬萬不能去！”呂天暉將韁繩拉住，神色不安，“兄長此去定是要加官進爵，但兄長請想想，這以後的事情可怎辦？”
“聖上用我，我自應當去，倒是你，何出此言？”
“兄長定知道這是要讓您當托孤大臣了……”
“別亂說！”呂曉暉打斷了弟弟的話，神情惱怒
“這是在家，有什麼話明說自然，”呂天暉淡然地說道，“這一去，可就是大麻煩了，讓你去定是輔助小皇孫，你想想，二皇子一直貪戀著王位，其母蘭妃更是在聖上麵前讒言，若是接了這活主人卻變了怎辦？且小皇孫才九歲，治理國家必須要托孤大臣幫托，可曆朝曆代，哪個托孤大臣不是被長大後的皇帝滿門抄斬？”
呂曉暉聽是在理，猶豫了一下，但是還是說：“太子待我不薄，視我若兄弟，如果我不能把小皇孫輔佐好，即便安樂死了又怎樣見太子殿下？”
說罷，便上馬離去，消失在雪中，隻留下呂天暉一人在那裏感歎“呂家必亡”。
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宮中，白江山躺在玉枕上臉色昂白，旁邊的郭太醫為他把脈，秦太醫是嶺南一帶最有聲望和學識的大夫，太行山下出生，十歲後和家人一同去了嶺南，在窮山峻嶺中研究草藥，但把了他的脈卻不由得搖了搖頭。
“皇上，庸醫無力。”秦太醫麵色不安，“但我想若是東昌府的神醫趙彥為聖上治病的話，或許還有希望……隻是他半年前去了東瀛，無法在短時間趕來。”
“那個棄武從文的年輕人？朕是聽說過的……”一陣重咳，他繼續說下去，“這大概是命吧，自從皇後離世後，朕的病日益嚴重，嵐兒這一事更是……”
還未說完，便被突如其來稟報的武公公打斷：“皇上，蘭妃和二皇子求見。”
“知道了，就說朕不見。”白江山像是冷笑似的說了句，但武公公卻似乎不肯回去。
“皇上……這樣做是否太……”
“狗奴才！你到底是在為誰做事？定是收了那母子倆的好處！”白江山怒火中燒，但卻引起了前所未有的重咳，秦太醫連忙為他順氣，可武公公卻嚇呆了，他還從未看到過生了病的鹹龍帝發這麼大的火。
“還愣什麼？快去。”秦太醫也使喚了一句，武公公連忙退下，然後又對白江山說，“皇上，你可別發這麼大的火，否則會加重病情……”
“病情？我都快死了……還不如在此對塵世的汙穢做個痛罵。”
“可皇上死後，若是二皇子當了權，那像武公公這樣的小人是會加官進爵的……”秦太醫試探性地望著白江山。
“太醫……朕知道你和太子妃的事……”白江山又笑了，但這次不是冷笑，“你想讓她當太皇後……”
“草民萬萬不敢。”秦太醫連忙跪了下來。
“秦岩，聽旨。”白江山笑著說，“朕……命你為吏部侍郎……並輔助朕的孫兒白次翊……成為明君。”
“這……”秦太醫愣了。