精神分裂症是一種怎樣的疾病
精神分裂症是危害人類健康的一大頑疾，亦是精神科常見的原因不明的重性精神病之一，據調查，精神分裂症患者居精神病專科醫院門診及住院人數的首位。精神分裂症多起病於青壯年，因其主要表現為精神活動脫離現實，整個精神活動喪失了統一性、完整性，症狀多樣，故而嚴重損害患者的社會適應能力。該病有相當多患者的病程長，部分患者產生人格缺損，或社會性殘疾，直接損害社會生產力，給社會、家庭造成醫療管理上和經濟上的沉重負擔。世界衛生組織指出，精神分裂症是當今世界上導致殘疾的第四大原因。精神分裂症不同於其他疾病的最大一個特點就是：患者喪失“理智”，在精神症狀的支配下，容易做出一些危害個人、家庭和社會的惡性事情來，造成社會的恐慌。
精神分裂症是人類的一種常見病、多發病。可以說自有人類存在以來，該病就始終伴隨著我們。古代曾稱做“癲、狂、癡”，並認為發病是由鬼神作怪，多采用驅鬼、請神的方法來治療患者，認識上的局限性和治療方法的不得當使患者得不到有效的治療，結局多很悲慘。直到19世紀末、20世紀初伴隨著科學技術的發展人們才真正以科學的態度去看待它和認識它，把它當作一種疾病來看待。
精神分裂症是人的思維、情感、行為等多方麵的一種不協調、紊亂狀態，簡稱知、情、意的分裂，雖然名字不好聽，但這個名字是非常貼近實際的。精神分裂症患者的意識是清楚的，智能也大體不受影響，這往往是給家人、親戚或者同事們造成誤解的主要的原因。他（她）什麼都清楚，人也認識，賬目也會算，肯定不是患了精神分裂症吧？結果造成了診斷和治療的延誤。
精神分裂症好發於20～35歲，男女發病無明顯差異，多數發病緩慢，不易被人覺察，且病程遷延，如不早期發現和積極治療，則有慢性化傾向，導致社會功能衰退，出現精神上的殘疾。部分患者雖然在首次治療比較徹底之後，受多方麵的影響，不能堅持維持治療而出現多次複發。隨著社會競爭的不斷激烈，現代社會生活節奏的日益加快，人們對精神衛生知識的了解日益加深，對精神分裂症的早期識別能力逐漸增強，造成了目前患者人數呈逐年上升趨勢。
精神分裂症患者和其他軀體疾病的就診方式存在很大差異，其他疾病都是患者主動就診，而精神分裂症患者往往缺乏正確認識疾病的能力，無法認識疾病的性質，從而拒絕主動就醫。同時在疾病的影響下（如幻覺和妄想）還可以對他人、環境以及自身產生危害性。所以精神分裂症患者也是構成社會不穩定的因素之一。
針對精神分裂症的治療和預防是我國各級精神病專科醫院（或各類心理醫院、各級精神衛生中心）的中心工作，也是核心工作之一。在此還要說明的是要使一名精神分裂症患者完全康複，重新回到現實社會生活中來，除了精神科大夫應當成為全病程幹預的領導者外，還必須有精神科護士、心理學家、社會工作者、職業治療師、心理谘詢師等，甚至還需要街道辦事處、公安派出所，當然還需要患者的監護人的共同努力，並承擔相應的責任，全方位為精神分裂症患者提供服務和人文關懷。
精神分裂症是大腦出毛病了嗎
眾所周知，大腦是精神活動的物質基礎，但大腦到底是怎樣工作的，可能大家不一定清楚，我們在這裏做一簡單介紹：大腦被封閉於骨性的顱腔中，質地很軟，和我們常吃得“豆腐腦”差不多，表麵是神經細胞集中的大腦皮質，皮質又被分成不同的功能區，某一特定部位的大腦功能障礙和神經解剖異常，往往可以導致相應的精神症狀。大腦被一條前後走向的縫隙分成左、右大腦半球，中間部則由胼胝體連接在一起，大腦半球的外部形態，可以分為五個葉，即額葉、顳葉、枕葉、頂葉和島葉。
精神分裂症究竟有無大腦結構的改變？早在17世紀就有人推測精神分裂症的臨床症狀是由於腦部病變所致，各種精神症狀可以定位於大腦的某一特定部位。精神分裂症在傳統的分類中，屬於功能性精神障礙，近30年來隨著各種高新技術在醫學中的應用，如電子計算機斷層掃描、核磁共振以及組織病理學的進展，研究發現：精神分裂症患者腦結構異常十分常見，很多患者有側腦室擴大，或大腦皮質、額部（尤其是額葉前部）和小腦結構改變，或者胼胝體、海馬發育異常等，這些變化與遺傳基因控製的腦發育不對稱有關，或與母孕期、圍產期感染有關係。這些改變在那些表現為思維遲緩，情感淡漠，缺乏主動性的單純型精神分裂症患者身上最為突出，而與病期、年齡和住院日期的關係不大。
最近幾年的研究結果表明，精神分裂症與腦室擴大和腦體積縮小關係密切，尤其大腦內側顳葉特別容易受到影響。根據這些資料，人們就不再提出：諸如精神分裂症是不是一種大腦疾病這類問題了，但它屬於哪種疾病？與臨床病理學的關係是什麼？在診斷上如何區別？這些問題的提出促使人們進行有、無精神分裂症家族史成員的大腦成像研究，家係研究能減少遺傳和環境對大腦結構的隨機影響，其結果可以糾正有關精神分裂症報道中變異較大的資料，對與精神分裂症患者有不同遺傳距離親屬的研究區別遺傳易感性、大腦結構和臨床表現型之間的關係。例如，在精神分裂症單合子孿生（單卵雙生）相異現象中，患者總比非患者有較大的腦室和較小的額葉，提示精神分裂症的臨床表現型與這種病理特點有關，但雙方的基因完全相同。同樣，精神分裂症患者比其非患病的兄弟姐妹有較大的腦室。這些研究還表明：未患病的親屬有發病的可能，隻不過大多數幸免錯過了好發的年齡。現有的研究最終可以證明兩點，首先，支持了精神分裂症的神經發育模式，即結構的異常先於臨床症狀；其次，進一步證明，在精神分裂症的好發家族中，幸免的親屬與患者的大腦結構變化不同，雖然性質相似，但變化程度小。