指南樹：東南亞有一種叫“扁桃”的樹，它的外形十分奇特，樹枝與樹幹成直角，而且樹枝隻向南北兩個方向生長，人們根據樹枝的指向，很容易就可以辨別出方向。
邊讀邊想：大自然真是神奇無比，它造就了無數的神奇與美麗。故事中講了哪幾種奇樹，它們都長在哪裏，它們的形狀是什麼樣的？
509見血封喉——箭毒木
在武打小說裏，最厲害的毒藥就是“見血封喉”。這種毒藥確實有。在熱帶雨林裏，有一種很毒的樹木，叫箭毒木，也叫“死亡之樹”，它的汁液是一種烈性毒藥。
1859年，英國軍隊憑借先進的武器，對東印度群島進行入侵。他們在那裏侵吞、掠奪土著居民的財富，激起了土著人的強烈反抗。婆羅洲的土著人把竹片的一端削成箭頭，蘸上帶毒的汁液，射向來犯的敵人。英軍紛紛中箭，倒在地上後馬上就死了。這種古老的武器，狠狠地打擊了敵人的囂張氣焰。
在我國的西雙版納，傣族人民把箭毒木叫做“貫三水”，意思是說，用這種樹液製成的箭射中野獸後，任憑它多麼凶猛，跳不出三步，必定會倒地死掉。勇敢的傣族獵手在出去打獵前，先要到村寨邊的箭毒木下，輕輕拔下插在樹幹上的毒箭，小心地放在箭盒裏。等他們抬著獵物歸來的時候，一定不會忘記，要把剩下的毒箭插回到樹幹上，以免帶進村寨，誤傷了人或家畜。
在民間，人們還把箭毒木的汁液塗在床板上，用來防止臭蟲、跳蚤、蟑螂，非常有效。
邊讀邊想：原來真有這樣的植物，那麼在哪些地方有這種帶毒的植物呢？想一想，如果我們人類靠近了它們應該注意一些什麼呢？
510西紅柿
西紅柿又叫番茄，是我們常見的蔬菜。它含有的維生素非常高，是西瓜的十幾倍。最近，日本人在溫室裏培養出了一種西紅柿樹，它能長到16米高，每年可以結一萬多個果實。
西紅柿的老家在南美洲，當地的印第安人起初並不敢吃它，認為它的果實太豔麗了，一定有毒。他們還給它起了一個名字叫“狼桃”，意思是說，隻有狼才敢吃它。
西紅柿在16世紀的時候傳入了歐洲，但也隻是作為一種觀賞植物種植在花園中。它的誘惑力太強了，一位法國畫家寫下遺囑，冒著必死的危險咬了一口。那酸甜可口的美味，使他忍不住把整個“狼桃”都吞了下去。雖然種種可怕的傳說仍使他心驚內跳，但這時的畫家已經很滿足了，因為他認為自己所嚐到的，可能是世界上最好的東西。他靜靜地躺在床上，等候死神的降臨。一整天過去了，他安危無恙，仍然活得好好地。興奮的畫家一躍從床上跳下來，第一件事就是把遺囑燒了，然後告訴親友們這個好消息。這件事傳開了，人們都爭相品嚐這種看起來漂亮，吃起來可口的新食物。科學家也對它進行研究，發現它是一種營養極其豐富的果實。
邊讀邊想：西紅柿的別名又叫做什麼，它的營養成分怎樣，為什麼科學家會寫下遺言去品嚐它呢？你愛吃它的果實嗎？
511橄欖樹
你注意過聯合國徽的圖案嗎？它是用兩根橄欖枝襯托著整個地球，意味著世界和平。為什麼要用橄欖枝來象征和平呢？
《聖經》裏有這樣一個故事：大地被洪水淹沒了，諾亞留在方舟裏保全了性命。有一天，他放出一隻鴿子，看洪水是不是已經退了。當鴿子飛回來的時候，嘴裏銜了一枝新摘下來的橄欖枝。從此橄欖樹便成了和平的象征。
橄欖樹原來生長在沙漠邊上，後來沿地中海兩岸向西發展。它的生命力很強，今天生長在巴勒斯坦的一些橄欖樹已經有兩千多年的曆史了。橄欖樹要長到8年以後才能開花。春天，橄欖樹的花開十幾天後，就結出果實來。它的果實是綠色的，剛從樹上摘下來的新鮮橄欖苦澀難咽，必須經過一定時間的泡製才能除掉苦澀味。正確醃製的橄欖，味道非常鮮美，咬起來“吱嘎吱嘎”作響。
橄欖油被稱為“液體金子”，古代以色列人用它點燈，還把它作為食物，甚至用來治病。在今天，人們仍把橄欖油看作是最有益於健康的食用油，對皮膚也很有好處。在健美比賽中，運動員往往在身上塗抹上橄欖油，使皮膚顯得漂亮、健康。
邊讀邊想：請說一說，為什麼要用橄欖枝來象征和平呢？橄欖油為什麼被稱為“液體金子”，它是從哪裏提取出來的？
512王蓮