恰逢漫長的NBA停擺。
於是，在2011年夏天，和其他的許多NBA球員一樣，T—Mac又要來中國了。不過，在來之前，他的中國行的行程表中突然插進一站——佛山。
接待方正是征戰CBA聯賽的佛山隊。
其時，因為停擺而令NBA球員大規模地與中國接洽，甚至，“小飛俠”這樣的名頭也夾雜在各種傳言之中。所以，預訂的兩天拜訪時間，讓中國球迷們浮想聯翩。
佛山隊的前身是陝西隊，是一支CBA中的新興球隊。
2011—2012賽季NBA陷入停擺，CBA暫時性地呈現出一片繁榮景象，是挖掘NBA大牌球員的絕佳時機。佛山隊對於引進外援方麵顯示出了極大興趣，如今已經比中國人更加中國人的斯蒂芬·馬布裏，就曾在佛山隊效力過1個賽季。2011年，他們曾著力挖掘過哈馬德·哈達迪等伊朗球員，特雷西·麥克格雷迪也是他們感興趣的目標之一。的確，在富裕的珠三角，廣東宏遠隊長時間蹲坐在冠軍位置，東莞新世紀隊則逐年上升，漸漸躋身CBA的4強行列，唯有佛山隊還在處於球隊建設之中。T—Mac的到來即使不能提升球隊成績，對於人氣的提升也大有裨益。這樣分析，也情有可原。
在美國，往日的全明星隊員斯蒂芬·馬布裏已經在中國打出了名堂；肯揚·馬丁、J.R.史密斯、威爾森·錢德勒、阿隆·布魯克斯、馬庫斯·威廉姆斯……全都成行了；科比·布萊恩特、德懷恩·韋德、克裏斯·波什、阿馬爾·斯塔德邁爾、卡梅隆·安東尼、保羅·加索爾、德克·諾維茨基、德懷特·霍華德……總有媒體報道說，要去打CBA了；或者，他們自己在被問及這個問題時，會親口說：“會考慮的。”（當然，一般是在有讚助商支持的公開場所）。一時間，似乎，CBA就要吞並NBA了——假如“小皇帝”也這樣表態的話。但很不幸，勒布朗·詹姆斯卻很認真再次聲明，現在隻考慮明年的倫敦奧運會奪冠。那麼，T—Mac呢？
在中國，T—Mac的人氣依然不減。人們希望有朝一日能在中國賽場上一睹巨星風采。
他來了。
2011年8月22日，晚，22時，T—Mac乘坐的飛機準時在北京首都國際機場第2航站樓降落。之前，時間、地點，活動方都對媒體保密，但，他們卻擋不住球迷的打聽，21時不到，接機大廳裏的護欄外就站滿了身披特雷西·麥克格雷迪球衣的球迷。他在奧蘭多魔術隊、休斯敦火箭隊、底特律活塞隊、全明星賽、甚至是他在美洲錦賽上所穿的球衣——一件不少。球迷們有組織，有紀律，等候在出口處。有人喊：“大家都聽好了，一會兒麥克格雷迪來了，我們齊聲喊‘T—Mac、T—Mac’，知道了吧？”話音未落，“T—Mac、T—Mac”的喊聲已經響起，守在門口的幾個小夥子，兩眼放光，往海關那邊直瞅。
遠遠地看到一個瘦高的黑人頭戴耳機在安檢口晃了一下，立刻引起了球迷們的騷動，很多人不顧一切地湧到門口，想一睹T—Mac的風采。但，T—Mac——在晃了兩下之後，突然消失了。
活動方的接機人員感受到了事態的嚴重性，因為，門口的球迷都抱著球鞋、皮球等待簽名，現場存在失控的可能。就在旅客出口的不遠處，貴賓室已經預留了房間。但如果T—Mac直接趕往貴賓室，勢必經過球迷把守的通道。活動方立刻找到機場方麵協調，申請直接通往貴賓室的通道，但是能夠直接進貴賓室通道的隻有副部級以上的官員。
時間在流逝。旅客出口不斷走出一個個的老美，但是，始終沒有T—Mac的身影。原來，出於安全考慮，T—Mac的隨行團隊改變了從旅客出口出去的計劃；同時，活動方經過不斷努力，終於爭取到了T—Mac的綠色通道。在鮮花和掌聲中，T—Mac直接進入貴賓室了（NBA球星在中國的受歡迎程度是可想而知的，但是，還沒人能給他們定個級別。畢竟人家是外國人嘛，從事的也是體育事業，也不知道我們國家的這些級別。這次，T—Mac的中國行，在他自己毫不知情的情況下，已經上了一個檔次——副部級待遇）。得知消息的球迷們，也再次湧到了貴賓室門口，他們不停地呼喊著他的名字。當T—Mac坐上前往酒店的SUV，他曾兩次因為受感動而在車未開動時出來為球迷簽名。看到滿是迎接自己的球迷，特雷西高興得摘下套在自己手上的幾條藍色手帶拋給球迷們；很多人接過來，精心保存。