在T—Mac為休斯敦火箭隊征戰的5個半賽季之中，和他合作時間最長的，當屬姚明。對於那段時光，姚明自然也最有發言權。“當特雷西·麥克格雷迪剛來的時候，當然不隻是人們說，我們真的相信我們可以贏得總冠軍，”姚明說，“他來了真的令我感到驚訝。他有很高的天賦，聯盟中的每個人都知道他能做到球場上的任何事情。”
但是，5年半的合作，“姚麥”並沒有達到當初的預期。說起這樣的結果，姚明發出了無限感慨：“首先有些失落。他是和我一起合作過5年的隊友，我們每天都見麵。可有一天，這一切都重來，又要開啟另一段旅程時，那真的很傷感。不管他怎麼想，反正我這邊挺傷感的。”
其實，姚明曾看到過希望，他也幫助火箭隊打破了季後賽首輪的魔咒，可他身邊卻沒有T—Mac，想起這些，姚明有些遺憾，說：“我相信2008—2009賽季，如果我們能戰勝湖人隊，就有機會衝擊總冠軍了，可我們卻都傷了。麥克格雷迪怎麼想我不知道，他是他。我隻知道我們沒有完成我們應該完成的，這是最終的結果。”姚明所說的那一段時光，其實，T—Mac也覺得遺憾，他原本可以幫助火箭隊做更多的事情，去證明自己，可是，他隻能眼睜睜地看著隊友們壯烈犧牲。“回顧我受傷的那一年，球隊引進了羅恩·阿泰斯特，那年，我感覺我們會成為一支總冠軍球隊。你知道的，那年的季後賽我們和湖人隊糾纏了7場，沒有姚，沒有我。誰能提前預知那年之後究竟會發生什麼？
如果我健康，姚健康，我們會帶領球隊繼續前進的。誰知道呢？”麥克格雷迪也說。
不管怎麼說，那不僅是姚明，也是長存於特雷西·麥克格雷迪心底的揮之不去的一團陰影。接下來的賽季，“姚明+特雷西·麥克格雷迪”
連接了兩大巨星的那個“+”，隻是個機械性的符號而已，事實上，他們再也沒能同場打過比賽，無論是以隊友的身份還是以競爭對手的身份，直到現在。
姚明因傷缺席了整個2009—2010賽季。而在沒有姚明的那段日子裏，T—Mac最終和火箭隊的管理層鬧翻，被交易到了紐約尼克斯隊，在休斯敦的曆程畫上了休止符。
“你和姚明還保持著聯係嗎？”
有記者好奇地問他。
“我和他聊過。我在今年夏天和他聊過，不對，也許是賽季即將開始的時候。我盼望著和姚明有一次交談，問問他的身體和精神狀況如何了。”
想了想，他回答道。
在離開休斯敦後，T—Mac已經輾轉了兩座城市，兩支球隊：紐約尼克斯隊和底特律活塞隊。但是，他休斯敦的舒格蘭地區的豪宅依然保留著。對此，他解釋說：“我的妻子，我的孩子，所有的人都在這裏。”由於分處在東西部的不同聯盟裏，所以，一整個賽季活塞隊也隻會來休斯敦作客一次，也隻會在自己的主場“招待”火箭隊一次。在備戰火箭隊的頭天，他們沒有選擇在底特律訓練，而是提前趕到了休斯敦，這，也讓T—Mac有了更多時間來陪伴家人。
彼時的底特律活塞隊，上賽季才剛剛完成了總冠軍班底的完全解體。2009年夏天花大價錢從芝加哥公牛隊引進的本·戈登和從密爾沃基雄鹿隊引進的查理·維蘭紐瓦都不盡如人意，難堪大任，前者未能成為領袖兼賽場上和更衣室裏的核心球員，隻好依舊擔當“超級第6人”的角色，後者更是漸漸地淪落為“第7人”甚至“第8人”；隻好讓23歲的羅德尼·斯塔基當家，擔當首發組織後衛，放手培養22歲的瑞典人尤納斯·傑雷布科，擔當首發大前鋒；隻好讓奪冠時的兩大中堅力量理查德·漢密爾和泰肖恩·普林斯打主力，但交出權杖，輔佐年輕一代；隻好讓在外麵轉了一圈的“大本”再回來，甚至，年邁的他還得置於首發位置，替補是誇梅·布朗，再不行，就讓大前鋒們替吧，反正這年頭要速度，流行跑轟……但，賽季結束時隻有27勝55負，東部倒數第三，內部矛盾重重，在助理教練經驗異常豐富、主教練經驗異常匱乏的約翰·庫斯特的治理下，更衣室裏吵架的故事不斷流傳，版本甚多。一支深受“總冠軍綜合征”折磨的球隊，本已支離破碎，在2010年的選秀大會上，他們便在第7順位上摘取了格雷格·門羅，以為這名中鋒是再次建隊的基石，那麼得有一個巨星把這前後四五代球員統管起來，鎮住，那麼擁有自由球員之身，上賽季在紐約證明自己還能打上25分鍾，甚至是33分鍾的T—Mac也許是個不錯的選擇。在球場外，沒人敢於質疑他什麼，在球場上，在休斯敦是替補7分鍾，在紐約是首發25分鍾，在底特律賽季平均23.4分鍾，72場比賽有39場是首發，貢獻8.0分3.5籃板3.5助攻0.9搶斷0.5蓋帽。在2010年12月7日，又一個相對特殊的日子之前，他半休養身體半打比賽，偶爾首發，但在球場上，也經常有靈光閃現的瞬間，甚至是一段持續時間較長的激情四溢。比如說，2010年11月28日，麵對已經是強隊的紐約尼克斯隊，次節之末，對方把守籃底的是“小霸王”，替補出場的T—Mac在4分59秒的時間裏就攻下了11分，5次出手全部命中。