從前，一個貧窮的樵夫，住在一座大山之下，每天以砍柴為生。他每天到山上伐樹砍柴，然後背著沉重的薪柴到集市上去賣，這個工作既辛苦，又掙不了幾個錢。但是，即使是這樣，貧窮的樵夫也不能停歇，因為不這樣做，他就會挨餓。
有一天，樵夫又背著薪柴，走向歸途。他不堪歲月和薪柴的重負，呻吟著挪動沉重的腳步，彎著腰朝山下低矮的小屋走去。終於，他走不動了，痛苦地放下柴木，想起了自己走過的坎坷人生，心中不由得感慨：
“命運為什麼如此折磨人呢？我一天天地老去，但天天又為生活所困，這樣的日子何時到頭呢？這樣痛苦地生活又有什麼意義呢？死神啊，你知道我的艱難和痛苦嗎？如果你能夠聽得到我的聲音，求求你把我帶走吧，把我帶到屬於你的國度，讓我脫離這個苦海吧！”
從降生到這個世界上他就不曾有過幸福，恐怕世界上找不到比他更痛苦的人了。經常是吃了上頓愁下頓，終日為糊口奔忙；老婆、孩子、苛捐雜稅，沒完沒了的痛苦。閉上眼，一幅幅慘不忍睹的場景就會在腦海中浮現。
死神聽到了他心靈的呼喚，被他的誠心所感動，便立即出現在他的身旁，取走了他的性命。
就在他咽氣的一刹那，樵夫的腦海裏浮現出了當他拖著疲憊的身體回家時，家中溫暖的火爐，自己用了半輩子的酒壺，以及喝起來能甜透心窩的春天時存留的蜂蜜。這一切都讓他無限神往，他不由得責怪起死神：“死神啊！那隻是我刹那間的想法而已，你為什麼就真的把我帶到這裏來了呢？”