修橋的工程這就像下水船，又快又穩。樁打完了，排架立起來了，鐵扣上去了。……臨到後尾，李湘不知接到什麼緊急命令，限得更緊，臨時加了夜班，白天黑夜在橋上滾。吉洪諾夫的臉冒著油光，好看的大胡子揉搓亂了，也在那滾，不下去。李湘勸他道：“沒什麼問題了，你回去休息吧。”吉洪諾夫卻說：“不，車不通，我不回去！”最後在十月二十七號，比李湘的號召
還早一天，橋到底修好，光剩排架上一些螺絲沒擰上。這時嶽陽長沙當間別的橋梁，也由其他兄弟部隊提前完成任務。
就在十月二十七號那天早晨，空中懸著水淋林的濕雲彩，江上冒著白霧，一列綠色的專車從北開來，停到橋頭上，等著過橋。戰士們歡呼起來！
李湘上了車，不大工夫，滿臉喜色走下來，親自動手上起螺絲來。
人多手快，不到晌午前，橋就釘好。火車喴喴叫了幾聲，緩緩地駛過了便橋，鋼噔鋼噔地開走了。隨後就有許多軍用列車開過橋去，奔向前方。
就在戰士、坦克、大炮、糧食一列車連一列車湧過橋去的當兒，支隊轉來第四野戰軍首長的獎狀，上麵寫道：
你們的成績與努力，對於支援人民解放軍的前進，起了重要的作用。對於恢複全國交通，發展全國經濟建設，暢通客運與貨運，在不久的將來，也會產生巨大的作用的。
曹老虎聽指導員念完信，覺得好像一百條牛下腿，亂了套了。支援戰爭是不含糊的，怎麼又攪上什麼經濟建設的。指導員借著引子給大家解釋了一遍戰後經濟建設的重要，曹老虎聽了，一連噢了幾聲說道：“想不到還真有個講究呢！這麼看起來，咱們的活一時半時是完不了的啦？”
孟誌林道：“難道你還想回家種你那二畝地去？”
曹老虎急得瞪著眼道：“屁！俺也不想回家抱孩子！講建設，姓曹的也不弱示你，不信挑著個跟你們賽賽！”
孟誌林笑著抱住他的脖頸子，一手翹起大拇指頭說：“老曹，你真是這樣的！不過光要力氣頭可不行，咱們也得學點技術。”
曹老虎道：“學就學唄！”一邊扒開孟誌林的胳膊腕子，整一整帽子裝出不耐煩的神氣道：“別發膩啦，俺又不是個女護士！”說得孟誌林紅了臉，兩個人嘻嘻哈哈滿地滾起來。
指導員憋著笑說道：“別隻顧著鬧，吃了飯又要出發啦！光說前方打到哪，咱們修到哪，怎麼到老也沒攆上前方！”
攆不上更要攆。於是就隨著解放大軍的後尾，鐵道兵團成千成萬的戰士冒著風霜雨雪，和鐵路工人配合一起，不斷得到當地群眾的幫助，修完一座橋又一座橋，最後奉到鐵道部長滕代遠的命令，要在一九四九年年底把粵漢鐵路全線修複通車。十二月初，李湘這個大隊開進廣東，參加搶修廣東境內最大的一座橋。於是他們的任務就從支援戰爭逐步轉到建設新中國的事業去了。