錢基博（1887—1957），字子泉，又字啞泉，別號潛廬。江蘇無錫人。國學家、古文家、文體學家、文學史家、教育家。著名學者錢鍾書之父。先後任教於無錫縣立一小、江蘇省立第三師範學校（1917—1922）、上海聖約翰大學（1923）、清華大學、光華大學（1926—1936）、無錫國專（兼課，1927—1936）、浙江大學、湖南藍田國立師範學院（1938－1945）、武漢華中大學（1946—1950）。卒於華中師大教授任。著有《經學通誌》、《明代文學史》、《現代中國文學史》、《韓愈誌》、《古籍舉要》、《版本通義》、《駢文通義》等，均被視為“學術經典”。
錢基博被視為“國學大師”，不僅在於他終其一生以教授“國學”為職誌，更在於他對於“國學”有自己獨特之理解。《現代中國文學史》便是他曆時十餘年完成的一部巨著。1922年成書，1932年以《現代中國文學史長編》之名由上海世界書局正式出版，影響頗著，短短五年之中再版四次。1933年再版時，改名為《現代中國文學史》。1936年第四版時，作者作了較大的增訂。此後，其他出版社也曾多次再版。
此書自問世以來，其重要價值得到諸多有識之士的肯定和推崇，無疑是今天研究我國近代文學曆史發展和了解那一時代政治、社會思想心理等方麵曆史風貌的一部重要史料，有著不可替代的文學史學價值。
在此次編輯過程中，本著尊重原著的原則，以1933年上海世界書局版為底本進行整理，盡量保持原著風貌。