1627年，天啟七年，初春。大明京城，北京西城區，兵部左侍郎李瑾府邸。
這日，天色灰暗，沒有陽光，空中還有一團灰蒙蒙的鉛雲，陰沉壓抑，天氣冷颼颼的。府邸裏一大片鬱鬱蔥蔥才發芽不久的槐樹枝條在院中輕輕搖擺，綠油油的葉子係戀著生命的趣味。
“砰”的一聲，李府那兩扇偌大的朱漆大門被重重撞開，人影憧憧，一支錦衣衛眾隊直衝將進來，外麵罩著黑色披風，個個腰間挎著短刀，眨眼功夫就已擠滿了府中大院，瞬間整整齊齊分兩列讓路，隨即兩員錦袍悍將出現，盛氣淩人，陰氣森森，其中一名腰間的繡春刀最為出眾，刀鞘烏黑光亮，乃是錦衣衛北鎮撫司許顯純。
比站在他身側的一名宦官模樣的人年長十幾歲，這人名叫陸超，在東廠掌管機要文書，為人低調謹慎。北鎮撫司主管各地藩王及官員秘密監視、肅反肅貪，獨立偵訊、逮捕、判決、關押拘禁以及反間諜事項。許顯純是武進士出身，依附東廠督公大太監魏忠賢，為“五彪”之一，生性殘酷，頻興大獄，毒刑花樣繁多，並且喜歡割取犯人喉骨，所謂審訊，就是赤|裸裸的折磨。
眾人正徑直走向正間廳房，架勢迅猛。就在這時候，忽然幾扇門被一股氣場掀開，門板散落，亂飛到院子當中，擋住了眾人前行。許顯純和陸超都吃了一驚，一下停住了腳步，許顯純皮笑肉不笑的道：“聽聞兵部左侍郎李大人精於養氣之術，果然名不虛傳。厲害！厲害！”後一個“厲害”語氣拉長。說完，冷哼一聲。
陸超側頭看了許顯純一眼，上前一步，躬身抱拳，恭敬的說道：“李老，我等大隊人馬湧入府上打擾，真是不好意思。我們督公請您到東廠聚一聚。”
隻聽見屋內傳來一位老者的聲音，嗓門不大，卻十分有力，鏗鏘擲地：“本官一向潔身自愛，從不踏汙穢之地半步。”陸超又道：“督公之命，陸超不敢有違。”那老者強硬的回道：“李瑾身受朝廷恩澤，隻聽皇命聖旨，其他人一概不管。”
陸超隻得又道：“督公想請你……”話未說完，隻見一位花甲老者從屋內走了出來，步履穩健，邊走邊道：“督公何物？一個閹宦。”說著一絲冷笑掛在了他滄桑的麵龐上，盡顯鄙夷之色。許顯純怒道：“老頭兒，你別敬酒，不喝，啊！”
李瑾冷笑道：“老夫從來就不喝酒。”許顯純獰笑道：“李瑾通敵叛國，快快束手就擒，隨我等進廠受審，若是拒捕反抗，就地正法！”
李瑾怒不可遏，厲斥道：“魏閹草菅天下蒼生萬民性命，肆意殘害朝中忠良，矯命逮捕，下詔獄，你們這些個閹宦走狗，沆瀣一氣，就是貼在魏閹屁|股上的東西。”話畢，飛身直取許顯純。
許顯純扯著沙啞的嗓子下令：“拿下欽犯！”瞬間眾錦衣衛圍衝上來，李瑾與之一片混戰，心中思忖：“錦衣衛和東廠都由皇帝直接管轄，其他官員根本無法對他們幹擾，廠衛可以處理牽扯朝廷官員的大案，直接呈送皇帝，所以朝中官員多畏懼。上至藩王一品大員，下至平民普通百姓，都處於監視之下，稍有拂逆，便家毀人亡，死於酷刑之下者不計其數。
再加上東廠太監魏忠賢專權，獨攬朝政，排斥異已，一批正直朝官被捕被殺，接連釀成震驚天下的“六君子”、“七君子”慘案。即使今日不死，也難逃日後獄中酷刑，更不妙的是，極有可能被閹黨借機編造假供詞，更廣泛陷害諸多同道，這種栽贓嫁禍，無中生有，加諸莫須有罪名的伎倆，這幫狗賊早就得心應手，駕輕就熟。自己死了不算什麼，卻絕不能給閹黨有可乘之機。今日能殺多少，盡力拚命殺，也算為天下除害，殺一少一個。”許顯純卻在帶了人馬往李府中抓其餘人等，陸超留下督戰。
忽然，一人影從院牆外飛入戰圈，先是一通眼花繚亂的劍法，大有橫掃千軍如卷席的氣勢。“李大人！跟我走！”忽聽得一年青男子大聲叫道。李瑾正在戰之際，但見他竹笠遮麵，看不清來者到底是何人，但如這般事態，他還是聽從那位男子的喊話。陸超見有人營救，隨即一縱，躍入戰圈，試圖親自拿下李瑾。那年青男子邊打邊退往李府側門，李瑾正被陸超纏鬥，攻守之間，也一同退往側門。