一
三個少年像逃犯一樣，慌慌張張地解開了纜繩，跳上了一隻小舢板。陰沉的天空下，黑藍色的大海上，像是有一隻神秘的大手，把舢板拉向大海的腹部。
“我看，還是劃回去吧，天不好，會出事的。”海星白淨的臉上掛著幾絲猶豫，小眼睛眯縫著，望著陰沉沉的天和漸漸遠去的漁村。他瘦弱得像是一棵纖弱的豆芽菜，可憐巴巴地縮在舢板的一角。
“你這人，真是，有話早說，出了海灣，娘兒們勁來了。早就不該去叫你！”大櫓使勁兒劃了兩下雙槳，“海是死的，人是活的，虧你還是漁家子孫！”他的腿和胳膊上繃著一塊塊結結實實的肌肉，像是青銅，陽光一照可以閃閃發光，使勁兒敲敲還有聲響，唇上過早地長出了一層茸毛，眼睛閃著像錐子一樣銳利的光。說話聲音很粗，他正在變聲期。
楊童第一次坐著小舢板在海上航行，望著遠處海天相接的弧形線和海麵上無數潔白的羽毛般的浪花，把手伸出船去，任浪花親吻著。他靜靜地聽著海星和大櫓鬥嘴，不想也不能說什麼。
大櫓瞟了一眼楊童，對海星說：“瞧瞧人家，第一次出海，一點兒都不怕。”
“他當然不怕。”海星撇了撇嘴，“他是城裏孩子，哪裏知道，這大海裏淹死過多少人哩！”
聽了這話，楊童感到像有一條蛇從背上爬過，渾身起了一層雞皮疙瘩。剛才，他還覺得大海是一條調皮地和他玩耍的小海豚，可現在，大海變成了一條大鯨魚，而他們隻不過是幾隻小蝦米，隻要鯨魚一張口，他們就在這個世界上消失了。他把手縮了回來，掃興地望著海水發呆。
大櫓見楊童也有些猶豫，心裏有些發急，偷一次舢板多不容易！楊童是他的表弟，從北京來到漁村那天，就想上月亮島。因為月亮島上不但有草鴞、鸕鶿、灰鷺等各種鳥，運氣好了，還可以撿到海螺、海參。有人在島上發現過原始人喝水用的打著眼的鴕鳥蛋化石，還有商朝陶器鳥圖騰。可是，大人根本就不讓他出海，怕出事。大櫓答應過哪天偷自家的小舢板送他去，可是，爸爸老是用舢板在近海釣魚捕參擺弄扇貝。今天，他去城裏談扇貝生意，這才有了空子。男子漢說話要算數！要是今天去不成，後天楊童回了北京，自己的臉往哪兒擱？他望了望天，西北角上翻滾起烏雲，啊，要變天啦！出海遇風浪，真出了事怎麼辦？他的心頭也像滾動著陰雲，他用手抓抓腦殼，挺直腰板，現出男子漢的樣子，幹脆地說：“這樣吧！楊童，舢板是為你偷的，現在我在海上給你講個海的故事。你聽完了，說還要出海，咱就去！你說不去了，咱們就掉轉船頭，退！海的故事隻有在海上講才有味兒，就是不上島了，你在海上聽了海的故事，也算沒白出海。海星，你說呢？”
海星無可奈何地點了點頭。
舢板越向裏劃，海的顏色越深，像是摻了很多墨汁。大櫓嘩啦嘩啦地劃著槳，他的憨憨的話語聲和槳聲、浪聲融在一起，顯得更加粗獷。
“講什麼呢？”他又抓抓腦殼，“好！講個神燈的傳說吧！八百多年前哪，海邊上住著一戶姓林的漁民，生了一男一女，女的叫海姑。這海姑特別喜歡大海，一做夢，就是在海上救人。說來也怪，大海怕她。不管海上風有多大，浪有多高，隻要海姑來到海邊，大海馬上就變得風平浪靜。這海上死過多少漁民哪，鄉親們真盼望有個神保佑，於是，就都說海姑是神女、龍女。海姑十八歲那年，對她媽媽說：‘我本來是海神轉世，投生人間，因為救人，泄露了天機，今日午時，就要被召回天庭。以後，我會駕著彩雲，在海上巡視，保佑鄉親們免遭大災大難。’說罷，母女二人抱頭痛哭了一場，海姑駕著一朵彩雲，在一陣仙樂聲中飛上了藍天……”
幾隻銀白色的海鷗飛得很低，高聲叫著從船邊掠過。大櫓騰出一隻手，抹了一把汗水，看了看海鷗，繼續講下去：“從此，海上，隻要是遇到大風大浪，漁民們就跪在船上磕頭：‘海神娘娘，救救我們吧，發發慈悲吧。’每到這時，海神娘娘就用一盞閃閃發亮的蓮花燈為船引路，那船肯定能平安回家。漁民們感激她，為她修了顯應宮，把她的塑像供在宮裏。那宮裏，供奉了好多好多隻船模，供奉的秋葉，多得織成了寬大的幃幔。現在，每到正月十六，宮裏鞭炮聲不斷，那是承包了漁船要出海的個體漁民們為海神娘娘點燃的花炮……”