大宇國，建國已有百年，國有兩疆兩海，北疆南疆，東海西海，東海西海，因海浪滔天，行船艱難，番邦海賊少有侵擾者，南疆之南，山林多有瘴氣，疆南諸國皆是小國，與大宇無法抗衡，多歸屬大宇，成為附屬之國，年年進貢，歲歲稱臣。北疆，番邦蠻人強悍，馳馬行雲，常有襲擾多攻城掠奪一番後撤，燒殺搶掠，十分凶殘。
李廉為北疆王兼領兵部尚書，為人剛正不阿，兩袖清風。
18歲時李廉考中文武雙料狀元，先皇特賜封驃騎將軍，鎮守邊疆，三十餘年間，數十次調防禦敵，屢敗藩兵，威名遠揚，廉字帥旗所掛之城，從來沒有人敢進犯邊境擾民，穩固了北疆戰事，深受北疆百姓愛戴，受先皇賞識，一步一步走到了北疆王的地位並兼領兵部尚書。
六年前，先皇駕崩，新皇卜堯登基，年號太平，是為太平帝-卜堯。頭兩年，新皇還裝模作樣的勤政愛民，好像是個好皇帝。
太平帝善用權謀之術，憑借重要位置更換親信，拉攏權利老臣，帝位愈加穩固，後依靠身邊宦官建立了英武(鸚鵡)衛。
英武衛每人一把判官筆，一本風影集，一身紫紅色錦衣繡金絲邊官袍，內襯紅色錦衣，胸口繡海藍色圓形補子，內繡桃花瓣及有英武衛三字。背後秀方圖補子內有鸚鵡鳥口與耳為鮮紅色，非常刺眼，右側腰間掛寶玉配飾，紅須子方形金牌一枚，正麵為皇·英武衛四字，後麵小字為持牌者職務級別及個人姓名，一柄黑龍腰刀三尺餘長懸掛左腰。
判官筆既可寫言論描畫行為，又可做暗殺之器，筆杆內藏有激發器與數十根毒針。
英武衛專職捕風捉影，探查學舌，探查官民言論，稍有不順耳之聲就搜刮證據，織羅罪名。抓捕抄家，下大獄，動重刑，甚至滅門。有時對於聲望較高者，多是身受皇命行使暗殺。
英武衛總共分七級，依據紗帽上的一根雉雞羽毛顏色和華服胸口上繡的桃花花瓣數量多少判斷級別。
最低一級為黑色雉雞羽毛，桃花瓣無，第七級為白色雉雞羽毛，桃花瓣十瓣。
英武衛華衣正麵桃花花瓣代表功勳數量，每殺十數人繡桃花瓣一枚，著升一級，殺百人以上者為七級英武衛。
紗帽黑色雉雞羽，胸前一瓣桃花，謂之，黑色衛。
黑色衛級英武衛多為提供風言風語的英武衛線人著升進入英武衛，立功者依據累計的功勳由三色衛級英武衛之上級別英武衛審核推薦選用。
紗帽紫色雉雞羽毛胸前兩瓣桃花謂之，雙色衛。
紗帽橙色雉雞羽毛胸前三瓣桃花瓣謂之，三色衛。
紗帽黃色雉雞羽毛胸前四瓣桃花瓣者謂之，四色衛。
紗帽紅色雉雞羽毛胸前五片桃花瓣者謂之，五色衛。
紗帽藍色雉雞羽毛胸前六片桃花瓣者謂之，六色衛。
紗帽白色雉雞羽毛胸前七朵桃花瓣者謂之，七色衛，又稱次星衛。
七色衛再有功勳著，著升護龍衛，身著大紅色金邊官袍，內襯黃色錦衣，胸前海藍色圓形補子內繡金色護龍衛三字，字周繡桃花數朵，以示官職級別。
七色衛著升護龍衛僅一步之遙，所有又稱次星衛。
護龍衛又分五級，依據胸前桃花朵數，區分星衛級別。
紗帽上一顆金星，胸前補子一朵桃花，謂之，一星衛。
紗帽上兩顆金星，胸前補子兩朵桃花者謂之，二星衛。
紗帽上三顆金星，胸前補子三朵桃花者謂之，三星衛。
紗帽上四顆金星，胸前補子四朵桃花者謂之，四星衛。
紗帽上五顆金星，胸前補子五朵桃花者謂之，五星衛。
侯嘯山為五星衛之首，為皇帝貼身宦官侯小小之兄。
每誅殺動搖皇權五十人以上者記一星著升一級。
坊間細聞，心中思語，殷紅的袍子用人血浸染而成，胸前的桃花每一瓣都是一個忠良的冤魂。
捕風捉影，織羅罪名。一時間為了晉升，英武衛，護龍衛，濫殺者眾，冤死者不計其數。
民者文官，多下大獄，嚴刑逼供，屈打成招，冤死者極多，武職將官一經秘密查實，皇帝親批，被暗殺者居多，一時朝野之間，再難有人敢私下妄言，逆耳忠言更是無人敢講。如無特別之事，民眾甚至不敢出門。繁華的京城自此，冷冷清清。
李廉遠在北疆，除了處理軍務，幾乎沒有過多交接朝臣，對於遠在朝堂的是是非非所知不多，隻是看到最近呈送過來的公文，京城防務及皇家禁衛軍人員變動較大，職務批閱皆為皇帝親命，自己不熟悉之人，還未有過思疑。
剛剛入秋，李廉安排好邊防事物，回京述職。剛入京城就感覺街道與以往似乎略有不同，路人行色匆匆，少有喧鬧與嘈雜。大多麵色凝重，似有所懼。