智深謀遠的鄭袖，看在眼裏，恨在心上，她稍加思索，“笑裏藏刀”一計即上心頭。於是乎，她便拿出女人溫和、柔順的性情，既不同魏美人爭風吃醋，也不顯示一點不滿的情緒，而是像個知情達理的大姐姐，非常和善地對待魏美人，事事順著魏美人的性兒，且在楚懷王麵前讚美魏美人美麗。
魏美人初到楚國時還有些害怕鄭袖，但是看到她一貫待自己很好，便沒了戒備之心。一日，魏美人親昵地告訴鄭袖：“姐姐，在異國他鄉遇到您這樣的好人，真是幸運哪！”“快別這麼說！”鄭袖安慰魏美人道，“咱們是同侍一夫，本是骨肉相連一家人，姐姐不疼愛妹妹，誰來疼愛呢？常言道：家和萬事興。我們姐妹和睦相處，才是夫君的幸事，而且，妹妹能給夫君快樂，是夫君的幸運哪！”
魏美人聞此言，感動得熱淚盈眶，說：“姐姐，以後請多多指教小妹怎樣使夫君快樂！”
“好說好說，今後我們姐妹和睦相處，互通一氣，就不會出什麼差兒。”鄭袖和顏悅色地回答魏美人的話。
楚懷王見這對如花似玉的寵妃和睦相處，無限歡欣，慨歎道：“世人都說：女人天生是醋做的，看來也不盡然。我的鄭袖就不吃醋，她是真心愛我，她知道我喜歡魏美人，就主動替我照顧她，關心她，使她不思念故國，實在是賢內助啊！”
鄭袖見自己的“笑裏藏刀”計已起作用，暗自高興。一天魏美人來看鄭袖，鄭袖似無意地告訴魏美人：“大王在我這兒說你非常稱他的心，隻是嫌你的鼻子略尖了點兒！”“那可怎麼辦呢？姐姐！”魏美人摸摸鼻子，求秘方似地說。
“這也沒什麼，”鄭袖若無其事地說，“你以後再見到大王時，輕輕地把鼻子掩一下不就行了嗎？”魏美人連稱鄭袖高明。
此後魏美人每次見到楚懷王就把鼻子捂起來。楚王暗自驚奇，魏美人逢問必笑而不語。楚王便問鄭袖，鄭袖有意現出不情願的樣子，說道：“她說她受不了你身上的那種惡心的狐臭味！”
“什麼！寡人乃一國之尊，她竟敢嫌棄寡人？真乃無理！”草菅人命、喜怒無常的楚王大怒，一掌擊在龍案上，喊道：“來人！快去把那賤貨鼻子割下來！”魏美人的鼻子被割掉了，既醜陋，又嚇人，永遠被打入冷宮。鄭袖“笑裏藏刀”除去了她的情場對手，恢複了她在皇宮獨自受寵的地位。
我們在這裏無暇憐憫魏美人的單純和輕信，卻不能不心驚於鄭袖的陰損手段，而這一手段能夠得逞，隻不過是因為鄭袖纖手慢掩、朱唇輕啟說出的幾句悄悄話而已。語言這一軟刀子能殺人(悄悄話這把軟刀子更軟也更鋒利)，你能不信、能對之掉以輕心嗎？
恰當地對意中人表述衷情
生活中有的人談戀愛一談即成，有的人談戀愛卻屢屢告吹。對於後者來說，原因固然很多，但是，沒有在恰當的時候用恰當的方式表達自己的感情，恐怕也常是戀愛失敗的原因之一。(在本章的例子中，全用了“他”。如果你是男性，把“他”變成“她”即可。)
那麼，什麼是“恰當的時候”和“恰當的方式”呢？
(1)準確地了解對方的心意。
就“恰當的時候”而言，關鍵在於要正確判斷和了解對方的心意，做到“知己知彼”，掌握火候，不失時機。為此，建議你在求愛之前，不妨對下列幾點做一番回顧：
①你們倆在一起時，他是否表現出愉快、舒暢，樂意與你共敘衷曲？
②當有其他女友與你一道和他同時接觸的情況下，他是否主動接近你，並對你格外關注？
③當你向他談起自己的理想、誌趣及對生活的看法時，他是否感興趣，並引起共鳴？
④當你主動與他接近時，他的態度是否熱情、積極，沒有表現出冷淡、回避和敷衍的情緒？
⑤對你的思想、品行、學識、情趣，他是不是衷心讚許？
如果上述幾條的答案，基本上屬於“否”，那就說明你向他求愛的條件還不成熟，不宜操之過急；如果答案基本上是屬於“是”，那就表明時機已接近成熟，可以試一試了。
(2)采取恰當的方式。
①投書問路。
表白愛情的簡單易行且保密效果最好的方法就是寫信。你可以在信中盡你的才智一吐心曲。但要注意，這是“問路”信，千萬不能洋洋灑灑、傾盡衷腸，或通篇充滿“我愛你”之類赤裸裸的直白。這樣做即便不引起對方厭惡，也會對你沒有好感。所以，問路信以幽默含蓄為美。
②大膽約會。
你可約對方去聽音樂、看電影、散步、溜冰、跳舞。這類邀請既文明、親切、自然，又富於生活情趣。如果你常對對方特別邀請，自然會使對方領略到心心相印的特殊感情。
③托人說“情”。
如果你感到很害羞，難以啟齒，那就用這種舊式的、正統的、又能避免難堪的表白方式。你可委托信得過的親朋好友，將自己的愛的信息準確地傳遞給對方。這個人不僅可以起到介紹情況、穿針引線的作用，而且還具有一定的擔保作用。
④暗示心曲。