半個月前，陳亞明八十六歲的母親，終於走完了自己的人生之路。
陳亞明的老家在浙江寧波，十五歲離開家鄉，到上海闖蕩世界。先在一家同鄉人開的貨棧裏做學徒。
他曾在家鄉私塾裏念過幾年書，識字不少。
同鄉邵老板見陳亞明識文斷字，人又伶俐聰明，十分信任他，出門采辦貨物，都帶著他。
時間一長，對經營山貨的進出貨門道，摸了個一清二楚。
陳亞明十九歲那年，邵老板突發疾病，彌留之際，把唯一的女兒阿芬，托付給了陳亞明，要他照顧好女兒一生。
邵老板一死，陳亞明掌管了貨棧，他娶了阿芬，對她疼愛有加，自己一心撲在生意上，由於經營有方，貨棧的規模，比邵老板在世時擴大了好好倍。
賺了錢，陳亞明在沿河裏買地造了房子。
隨後，又把在寧波老家的母親接到了上海同住。
陳亞明是一個大孝子。
他父親因病早逝，是母親含辛茹苦拉扯他長大。
為了能讓自己進私塾念書，母親省吃儉用，數九天去冰冷的河裏，幫人家洗衣服，手指得了嚴重的關節病，不能彎曲。
陳亞明極盡孝順，什麼事情都隨母親的心願。
半個月前，操勞辛苦了一生的老人，終於撒手人寰。
陳亞明在母親的靈台前，把她平時穿戴的耳環手鐲，特別是老人一尊愛不釋手的翡翠玉觀音，供在了靈前。
他親自跑到西郊，花重金買了兩棵樹齡，已有數百年上的柏樹，雇車運回家裏，準備給母親做一副好棺材。
陳亞明親自到閘北，找到蜚聲上海灘的木匠朱金根。邀請他去家裏，做一口棺材，
朱金根五十多歲，矮小幹瘦，住在一間平房裏。他憑著一手好木匠活，原本可以過上娶妻生子的生活，但掙來的錢，都送到了賭桌上。
一個人過著窮困潦倒的日子。
朱金根見來人是一個大老板，乘機說自己已好久沒有摸木匠家什了。
陳亞明因為母親躺在家裏，便央求說道：”朱木匠，隻要儂肯出手相幫，價錢好說。\"
朱金根近期正好輸了錢，見對方口氣很大，便毫不客氣地開了價。
\"我的生活你放心，不是我吹牛，上次市長老丈人的壽器，也是請我做的！”
陳亞明知道他的底細，木匠活確實不錯，這是有口皆碑的。
要不然，自己也不會到閘北來找他。
\"這樣吧，朱木匠，一天工錢二百塊，怎麼樣？我準備\"七灶”出殯，現在已是\"三灶”了，還有幾天，行嗎？”
朱金根一聽每天工錢二百塊，心裏一喜，上次在市長老丈人家裏做棺材，每天給了五十塊。便笑著連連答應了。
談妥工錢，定好時間，朱金根奉承著，把陳亞明送走了。
第二天早上，朱金根帶著木匠工具，按地址尋到陳亞明家裏。
他見這戶人家，確實是一個富戶。就那客廳靈台前的祭品，金耳環，金手鐲，一尊通體碧綠的翡翠觀音像，光這些東西，價值不菲。
朱金根在園裏幹活的時候，腦海裏總想著靈台上那幾樣東西。可是，靈台前白天夜裏，有人守著靈。
用了三天時間，朱金根把棺材做好了。
陳亞明檢查了一通做好的棺材，手藝確實是一流。木板拚接處，竟看不出絲毫縫隙，像是整塊木板做的。
陳亞明一高興，結賬時，多給了朱木匠一百塊錢。
看著朱金根歡歡喜喜地離去了。
陳亞明噓了一口氣，隻等明天將母親盛殮了，送去萬國公墓安葬。
翌日，按照風俗，陳亞明把母親盛殮了，安裝在了萬國公墓。
出殯那天，除了親屬外，和陳亞明有業務關係的幾個大客戶，也參加了送殯。
送殯結束後，陳亞明在東亞大飯店，招待宴請客人。
他和幾個歡喜喝酒的客戶，直喝到隻剩下他們幾個人，才不得不散了。