張一弓和李山南當時正在差遣隊的辦公室，忽然聽到院子裏傳來一陣又一陣的嚎哭，接著，馬知力和唐堂兩位警員跑進來報告：“馬小五那個惡婆娘來認屍了！”
惡婆娘，另一種說法，也叫潑婦。
張一弓和李山南走出辦公室，來到小院子裏，看到被稱之為惡婆娘的馬小五老婆哭天喊地。馬小五老婆的身後，是馬小五年邁的母親和兩個年幼的孩子。此情此景，讓人心生可憐之情。惡婆娘哭得很凶，但也看得出有那麼幾分姿色。馬小五年幼的孩子，則一臉懵逼，不知道發生了什麼事情。
馬小五老婆隻管哭鬧，因為談事的人還沒來。
張一弓和李山南麵麵相覷，他們得看誰先出來和他們談判。
唐堂問兩位道：“張李兩位組長，要不，我們把局長請來？”
張一弓說道：“且慢，先靜觀其變。”
果然，就在這時，有一個人走進停屍房所在的小院落。來人看起來像個道公，或者說，他就是真正的道公，因為他剛踏進院落的那一刻，猛然揮舞手中的拂塵，喃喃念道：“天靈靈地靈靈，急急如律令，見山開山，遇河搭橋，古家孝子，魂歸故裏喲……”
張一弓聽得出來，這就是個操辦喪事法事的道公。
道公到了古家人的跟前，先作揖，然後朝張一弓他們幾個問道：“誰是這裏管事的？”
張一弓道：“我就是，師父請講。”
道公道：“鄙人是古小五的舅父，同時也是話事人，我們今天，要把古小五拉回家去安葬，入土為安。”
道公說罷，仿佛是配合一般，古小五的老婆和古小五的母親幾乎同時大聲嚎哭起來。哭聲震天，仿佛古小五的死是警察局的錯一般。
道公又說道：“人已死，古小五為警察局當差多年，沒有功勞也有苦勞，警察局得在這件事情上，公平公正公開得對待此事，古家上有老母，下有孤兒寡母，欠債還錢，天經地義！”
說來說去，還是說到了錢上。
張一弓和古家人解釋，警察局給古小五的喪葬費和安置費正在準備。道公道：“那得多少錢？”
李山南道：“這個得問我們局長。”
道公臉上閃過一絲不悅，又說道：“其實我們要的也不多，古小五在警察局當差十年，他的子女還有十幾年才能養大成人，再加上贍養他的母親和妻子，我們估算了一下，得三千大洋。”
聽道公這麼一說，李山南想起這是碰上訛詐了，叫陣道：“老頭兒，你知道三千大洋是什麼概念嗎？我們一個月俸祿是八塊大洋，你家外甥得在警察局幹多少年才能賺回來——你以為警察局是你開的？現在一頭豬就兩塊大洋，你訛警察局一千五百頭豬，我們警察局又不養豬，也不是豬！”
道公見這個英俊的後生嘴巴惡毒，不再接話茬兒，提出要去停屍房看古小五一眼，讓他先招魂，其他事情再說。
張一弓道：“不能進去，古小五已經屍變。”
道公說道：“區區屍變，何足掛齒，老道我自有辦法。”
李山南嗬嗬一笑，道：“老頭兒，別裝高人了，等下嚇死你，我可沒辦法救你啊。”
聽到屍變，古小五的老婆立即停止哭嚎，問道：“什麼是屍變，小五他怎麼了？”
道公安慰古小五的老婆道：“不要怕，不是什麼大事，我這就去看看，舅父我這就帶小五回家。”
道公不顧張一弓他們的勸阻，獨自朝停屍房走去。
張一弓和李山南悄悄道：“見機行事，這個老頭會惹禍。”
張一弓讓馬知力和唐堂趕緊去局長辦公室，把阿轉局長請來，然後，跟隨在道公的身後，慢慢接近停屍房的房門——