幹嘛對我這麼小心翼翼的，我又不吃人。
我回答說：“眼下監國平安無事，請嫡妃娘娘放心。”
聽聞這句話，眾多宮娥露出鬆了口氣的神色，嫡妃更是如此。
她按住自己心口，死灰般僵硬的臉色漸漸恢複如常。說是漸漸，這速度其實有夠快的，幾乎就是聽見了、懷疑中、嗯沒錯、確定了——這麼一個過程的短短數秒，她就挺起了胸，抬手指向我。
“帶本宮去見監國！”她命令道。
我說：“嗯，嫡妃娘娘請勿心急，還望先告知在下，長青宮老太後可在此處？”
嫡妃收起指頭，嘖地一聲怨看著我。見她不答，我轉而向別的女子詢問。各人竟都不敢回答。
一片沉寂之中，冷宮的房門（嗯，真的是房門而不是殿門……）吱呀開啟，內中款款出來一名女子，服飾雍容典雅，踱步氣度不凡。她說：“在外的可是秦晏？”
“正是。”哦，這個聲音，難道不是幫助過我數次的，元啟帝的皇後的麼？我立刻跪地，自覺地垂首不看她的臉，請罪道：“京都谘章秦斯，帶兵救護來遲，望皇後娘娘恕罪。”在這裏能接受我膝禮的人很少，除了做老師的二人以外，我心目中就隻有皇後配得上這大禮了。
嫡妃輕聲叫：“你——”隨即捂住自己的嘴。
八成她是發覺我對皇後的態度截然不同，相比之下深感受辱，礙於皇後在場，不便發作了。
皇後道：“皇城受血光兵災，有秦晏冒死入宮，解救眾人於水火之中，感激猶不及，何來怪罪？請起。”
“眼下皇城內仍有小股亂賊流竄，希望皇後娘娘靜候援兵，在下會帶人保護宮中女眷安全。”我又說，“不知長青宮老太後可在此院？或者正在別處避難？”
“這……”皇後的聲音略微遲疑為難了，她頓了頓，說，“實不相瞞，太後確在屋內。”
她那吞吞吐吐的語氣，是怎麼回事？我納悶著，俯首道：“既知平安，在下不便多做打擾，就在院外守候，以待定國公等京官大臣率部馳援。”
“且慢。”皇後出言阻止我，“秦晏，你隨本宮入內。”
一言既出，四下宮娥皆是訝然神情。男女有別，怎能單單挑了我入屋內呢？這冷宮裏有什麼？
反應最激烈的是嫡妃了，她幾乎立刻叫了起來：“母後，請讓兒臣陪同！”
皇後溫和地拒絕道：“唉，這幾日驚嚇到你了，得知東宮無恙就是大幸，你好生休息吧。秦晏，過來。”
“皇後娘娘請。”
我步入室內，隻覺得萬道視線如針芒在背，經皇後示意，關上門扇，跟她入裏屋。
窗戶緊閉，在我們入內之前，屋裏空無一人。
我詫異地環視這巴掌大的一間小屋，轉頭看皇後：“娘娘？”
“秦晏，本宮希望你尋回太後，但不能被更多人知道。”皇後神色凝重，抬手將窗邊的蠟燭座往右一轉。小屋的地板底下，隨即發出空空的聲響。
我看她一眼，半跪在地，試探著掀開橫在眼前的一張舊席。
底下露出密道的又一個出入口。
“太後說密道內有陷坑機關等，警告本宮不得入內，可太後下去有半日了，不見她回轉，也沒從城外得到老人家的消息……”皇後輕聲道，“做兒媳的，怎能不擔憂呢？”
“這……”
我理解她的心情，可她為什麼將這個密道入口透露給我知道？莫非是要我下去尋找太後，看老人家有沒有出事？在皇後眼裏，我也是頭一回看見密道這種東西吧，她不認為比起老太後，我這個新手死得更快麼？
皇後又說：“請不要推辭，東宮告訴過本宮，秦晏是知道皇城地底密道路線的。”
“東宮他說……？”
皇後坦然頷首。
“唔，在下知道了。”我歎氣答應著，取了殘燭，便傾身入密道之內。
入口處被皇後覆回草席，卻沒有再將機關複位。
密道裏寒氣逼人，又隱約透著腐壞的稻草味兒，要說南麵跟西麵有帛陽和東宮出入，這兒行走的人卻可以說是少到無了。
我吃力地回憶著密道的分布，想不起最近的石室在哪裏，更沒法重溫石室裏的地圖。
要是普通迷宮，我可以根據一直沿左走的原則去探索，遲早會走到出路。可如今我第一不是在走安全無憂的迷宮，腳下的路隨時可能變成尖刀陣食人坑，第二，我也不是在找出路，進來的目的是尋人。這樣限製性就大得多了。
我選擇著岔路，小心翼翼地用石子或者碎磚試探，再慢慢摸過去。
“啊！”
真惡心，碰了一頭蜘蛛網……