第六十二回藍辛石月下釘妖精宋樂林山中識神虎(3 / 3)

這日清晨,藍辛石才起來,正在木偶前焚香跪拜。忽來了十幾個衣服齊整,年齡都在三十以上的人,在門外對藍家人說:有要緊的事特地來求藍法師的。藍法師聽了,隻好出來迎接。見麵時,藍辛石認得幾個是新寧縣的大紳士,接進來賓主坐定。就中一個與藍辛石認識最久的紳士開口說道;“我們平日疏忽,不到辛翁府上來奉候。今日有事相求,便成群結隊的來吵擾辛翁,我等心裏實在抱愧之至,隻求辛翁原宥。”藍辛石隨口謙讓了幾句。

那人接著說道:“我等此來,實是出於無可如何,非來拜求辛翁慈悲,不能牧許多幾畜的性命。不能代許多B經遵命的人膏報仇。無論如何,得求辛翁勞動一次。這一個月以來,我們那邊鄉下,簡直被一隻三條腿的白額虎鬧得不成話了。那孽畜也不知是從哪裏來的,前腿斷了一條,吊睛白額,其大無比。論理,那孽畜既斷了一條前腿,應該比四腿完全的虎來得柔弱些。誰知竟是不然,在二十多日前,我們那邊鄉下人家喂養的豬狗牛羊,每日總有幾頭不見了,去各山中尋找,見了吃不完的皮毛蹄爪,才知道是來了猛虎。不見了的豬狗牛羊,是被猛虎銜去了。當時就有幾家獵戶,爭著想打這孽畜。誰知獵戶不轉這孽畜的念頭倒罷,他隻銜家畜,不曾傷人。獵戶一上山發現了這孽畜的形象,我那鄉下的禍事,就從此開端了。

“第一次發霓這孽畜的獵戶,共有八個人,都是我那邊有名的健漢。其中有三個,都曾獨立殺過虎豹的。以為這缺了一條腿的虎,不愁打他不翻。那曉得這孽畜三條腿跑起路來,比四條腿的還快,竟是飛得起的一般。行走轉折既快,又靈警非常,獵戶才一舉槍,來不及撥火機,他即已撲過來了。尋常猛虎咬著了人,不即時鬆口的,在旁邊的人,便可乘這機會開槍打他。這孽畜似乎早已知道了這一著,撲倒了獵戶,隻揀要害的地方咬一口,不停留的又飛奔過一邊去了。是這們連傷了三人。偏巧那三人都是曾經獨力殺過虎的。八個人傷丁三個,並且傷勢都極重,如何敢再將這孽畜圍住不放呢?那三個抬到家,頃刻便都死了。

“第二次發見的,也重傷了兩個有名的獵戶。自這兩班獵戶死傷以後,其餘的獵戶,多不敢冒昧到山裏去了。隻遍山滿嶺的安設窩弓弩箭,想孽畜自行射殺。那孽畜何等機靈,哪裏肯上這種當?二十多日不曾發出一枝弩箭。那孽畜大約是因山裏的毒弩太多,不好停留行走,終日在平原曠野之地徘徊,有時睡在田禾之中。無意中走到他跟前去的人,被他跳起來抓傷了,咬死了的,已不計其數了。我們簡直嚇的連門都不敢出,隻得去縣衙裏呈報。縣太爺愛民如子,當即請了一營兵下鄉,到處圍獵。抬槍鳥槍一排一排的轟去,儼然臨陣一般。那孽畜出現一次,總得死傷幾名兵士。槍炮也不知對準那孽畜身上轟去了多少,就和不覺著一樣。轟得他興發了,躥進兵士隊裏,連咬帶抓的死傷幾個兵,興盡又一躥而去了。三日共死傷了二十多名兵士,營官料知無能為力,徒然使兵士吃虧,不肯再打,競自帶兵回縣裏去了。我們見是這種情形,若不從速將這孽畜驅除,未免太不成話。

“當初我們原沒有出頭大家設法的,至此不能不大家出來商議驅除的方法了。於是就議定湊集五百串錢,懸賞隻要有人能殺死這三腳白額虎的,就拿這五百串錢做花紅。唉,這賞不懸倒也罷了,懸出這賞之後,徒然又送了兩個最勇敢少年的性命。而孽畜的凶橫,益發利害了。我們也忿恨到了極處,又大家湊成了一千兩銀子,招請各府縣有名的獵戶。來應招的也很不少,隻是都不肯上山,在我們大家的家裏住著。我們問他們既來應招,何以來了卻不肯上山?他們說還有兩個人沒到,隻等那兩個人到了,就可上山動手。不動手則己,動手沒有不立時成功的。

“等了兩日,果然有一老一步兩個人來了。老的年約五十歲,短小身材,並不顯得精幹的樣子。年少的約二十多歲,身體卻甚是魁偉。老的自言姓宋名樂林,少年是他的兒子。父子兩人,專以打虎為業。據說已不知殺過多少虎了。到了次日,宋樂林隻提了一把一尺多長的小斧,他兒子提了一把鋼叉,就隻二人上山去了。不一會,便回來對這些獵戶說道:這孽障不但你們不能打,連我父子也末何他不了。不要自討苦吃罷,這虎久己通神,隻因孽緣未盡,本性忽然沉迷了。惟有去苗峒裏拜求藍辛石法師,他必能替這孽畜了帳。這些獵戶聽了宋樂林的話,同時作辭去了。

“我原是早與辛翁熟識的人,隻因平日是文字的交情,尚不知道辛翁有這種降龍伏虎的本領。宋樂林去後,我一打聽,才知道辛翁的神通廣大,不僅是我們文人中的傑出之士。所以邀集了一縣的紳士,專誠前來奉懇。務求辛翁體上天好生之德,慨然出來驅除這一大害。”這人說罷,立起身來對藍辛石一揖到地。這十多個紳士,也同時起身對藍辛石作揖。不知藍辛石回出甚麼話來?且待第九十三回再說。