償還了虧空的銀兩,出來就去班子裏找那個心愛的姑娘,居然被他找著了。班子裏姑娘隻要嫖客有錢,是沒有嫖不到手的。並且戴福成嫖的這個姑娘,名字叫做葉如玉,是重慶有名的妓女,牢籠嫖客的手段極高。戴福成在雲南深山之中鰥居了這幾年,一旦破戒,比較尋常狂旦蕩子,更特別的來得熱烈。銀錢隨手花去,隨手又使神通弄了進來。幾多大商家大銀號,窗不開門不破,失去了整千整百的銀兩,查無可查,究無可究。葉如玉見戴福成用錢如泥沙,要多少有多少,以為是個大富豪。又聽了戴福成說家中沒有妻小,遂傾心要嫁給戴福成。戴福成正在迷戀葉如玉的時候,當然是願意的。於是戴福成便成立起家庭來。
湊巧在這時候,四川起解三十多萬協餉銀兩去雲南。戴福成知道了這消息,心想我三百五百的,用法術去搬運商家的銀兩,一則麻煩費事,二則總覺不夠用。難得這協餉銀有三十多萬兩,劫到手來,還愁我夫妻兩個不夠一生溫飽麼?
戴福成自從回到四川,盜劫的勾當,也不知幹過了多少次,膽量越幹越大了。國家的法律,固然不在他意下。便是他師傅清虛道人的戒律,他也早已不拿著當一回事了。因屢次犯戒,並不見自己師傅前來施行懲處,更以為自己師傅不在跟前,不妨為所欲為。解餉銀雖有兵士擁護,但哪裏是戴福成的對手呢?還不曾解出四川的境地,這夜宿在火鋪裏,人不知鬼不覺的,三十多萬餉銀都被戴福成使神通搬走了。那位解餉官,直到天明起床才發覺,自然是驚得麵無人色。當下雖一麵飛報本地官廳協同緝捕劫犯,一麵自行偵查下落。隻是哪裏查得著一些兒蹤影呢?解餉官知道自己肩上的責任重大,便是回省自請處分,也決沒有好結果的。情急起來,便獨自跑到一處山林之中,解下腰帶來,打算尋個自盡,以一死卸責。
真是無巧不成書,解餉官才揀一個樹枝上,結了腰帶,伸進脖子去。不遲不早的,清虛道人走這山林中經過,將解餉官救了下來,解餉官見是一個衣衫襤褸的道人,把自己救了下來,隻氣得跺腳道:“你這道人,真不知輕重,我不是萬不得已,何至自尋短見。要你把我解下來做甚麼?”清虛道人哈哈笑道:“世間哪有甚麼萬不得了的事?隻要求我道人幫幫你,無論甚麼不了的事,都可以了。”解餉官聽了這話,看了看清虛道人這種窮相,更氣得說話不出。清虛道人接著問道:“你所謂萬不得已的,究竟是甚麼事?說給我聽,我或者真個能幫助幫助你,也說不定。”
這位解餉官,生成一雙勢利的眼睛,哪裏把這樣窮的道人看在眼裏。並且因這窮道人,使自己尋死不成,這失卻餉銀的困難問題沒方法解決,心裏反恨清虛道人多事。將臉揚過一邊,睬也不睬。清虛道人哈哈笑道:“你這人真是沒有見識。世間人尋短見的,我眼裏看的多了。十個之中,有九個是為少了幾個錢,窮逼無奈,隻得尋死。我看你身上的衣服很整齊,大概虧空的錢不在少數然而你若肯求我道人幫忙,不問多少錢,我都可以設法。”解餉官不由得鼻孔裏哼上了一聲道:“你有錢,且把你自己身上的衣服弄整齊了,再來說這大話罷。”清虛道人又打了個哈哈道:“你的眼力不錯,我自己確是沒有錢。但我有一個朋友,這幾日發了一注大橫財。聽說有三十多萬兩銀子,那橫財的來路,很不正當。我正打算去訛詐他幾萬兩來,建一所道觀看你要多少,我就多詐索他些分給你。救人一命,勝造七級浮屠。好在我並不費事。”
解餉官一聽這話,不覺徒然高興起來連忙換過一副嘴臉,很殷勤的問道:“有這種好事嗎?請問你這朋友姓甚麼?叫甚麼名字?住在某處地方。”清虛道人搖搖頭道:“你不必打聽這些,你隻說要多少銀子才能了事,說這數目給我聽,我去詐索了銀子回來,照數送給你就是。”解餉官心裏好笑,暗想這牛鼻子道人哪裏知道他朋友的三十多萬橫財,就是在我身上發的。我於今若向他說穿了,他必然立時逃跑,去告知他朋友。我不曾問出他朋友的姓名住處,仍是查拿不著,不如把這道人騙到我的寓所,先將他拿下來,不怕他不供出他朋友的姓名住處。除了這批協餉,哪裏還有三十多萬的橫財可發。
解餉官想罷,即向清虛道人作揖,說道,“雖承道長的好意,肯向別處弄了錢來給我,隻是恐怕遠水難救近火。我現在就有幾個債主在我家裏坐索,我被逼得沒法,才出來尋死。最好求道長先同我到我家裏,對債主說說。因為那些債主,都已不相信我說話了。”清虛道人道:“你這騙法果好。不過你知道我身上的衣服,還不及你整齊,你家的債主,未必肯相信我的話。”解餉官正待再說。隻見樹林外有幾個壯健漢子,在那裏探望,認得是自己護餉的兵士,心裏高興,連忙指著樹林外,高聲說道:“道長!你看罷,債主就從那邊來了,請你快去向他們說說情。”清虛道人朝林外看了一看的笑道:“我平生被債主逼怕了的人,你那幾個債主的相貌凶惡,怪道逼得你尋死,還是你自己去說罷,我今夜送銀子到你家來便了。”邊說邊往林外走。
解餉官哪裏肯放清虛道人走呢?趕上前要拉住。無奈道人的腳步太快隻幾步已相離了丈多遠近。解餉官惟恐被道人走脫,一麵拔步追趕,一麵回頭招呼林外的兵士,快來拿劫餉的大盜。林外兵士因不見了解餉官,特地來尋覓的,見解餉官這們招呼,大家發聲喊,一齊追出樹林。眼見道人在前麵越跑越快,越離越遠。解餉官隻追得兩腿酸軟,口吐白沫,倒在道旁,揮手向那些兵士道:“快追,務必拿住。就是劫餉的大盜。”幾個兵士拚命追了一程,直追到連道人的背影都不看見了,才各自回頭報告解餉官解餉官氣得大罵這些兵士無用,幾個氣壯力強的人,追一個瘦弱的道人,都追不上,這其中顯有縱逃的情弊。罵得這些兵士那敢置辯。隻得扶著解餉官,垂頭喪氣的回去。不知清虛道人怎生去追回三十萬餉銀?且待第四十四回再說。