再說未老先生見兩個篾片走後，知道不久就有曹家的人前來接收產業。心想一時將家搬到甚麼地方去住呢?藥王廟雖是特地建築了施給那老道姑的，然道姑經年不來，也不知道他的行蹤所在。那道姑的年紀，已有九七十歲的模樣了，這一年來沒有消息，說不定已是死了。我何不暫時搬進廟裏去住?道姑來了，臨時讓給他也不遲。不來，我就住下去。未老先生計算已定，即時帶了一個工人，拿了掃帚，到藥王廟去打掃房屋。走到廟門口，未老先生正從懷中取出鑰匙來，打算開發廟門上的鎖。一看門上，不覺吃了一嚇，那鎖已不知去向了。廟門隻虛掩著，像是曾有人進去了的。回頭問同來的工人道：“有誰進廟裏去了嗎?”工人道：“隻怕是曹家打發人來看，旁人是不會擅自將鎖打開的。”工人說著推開廟門。
未老先生走進廟去，看神殿上已打掃得十分清潔，神龕上原來隻有神像，沒有帳幔的，此時已懸掛了顏色很鮮明的綢帳。龕前神案上，陳設了香爐燭台木魚銅磬，都很精美。案前的拜墊，都已鋪好了，隻不見有人。未老先生不由得非常詫異。放開嗓音，咳了一聲嗽。就見一個年約十五九歲的瘌痢頭小和尚，從神殿後麵轉出來，從容不迫的向未老先生合掌道：“小僧奉了師傅的命，剛到這裏來，因恐怕驚動施主，又得派人來幫同打掃，所以還不曾到府上來。果然施主一聽得說，就帶人攜著掃帚來了。”
未老先生聽了這些話，一時竟摸不著頭腦。暗想我平生沒結交過和尚，這小和尚的師傅是誰?如何能打發徒弟來，強占旁人的廟宇呢?難道出家人，也能像曹上達那們橫蠻不講理麼?曹上達仗著有錢有勢，人家不敢惹他。這小和尚的師傅有甚麼勢力，來強占這廟宇?並且真是有勢力的和尚，強占了這個小小的藥王廟，有甚麼用處?
未老先生一時想不出這道理，就對小和尚說道：“這廟已施給了一個老道姑，他經年未曾來住。於今我自己的產業，已屬了旁人，隻得暫時到這廟裏住住。所以帶了掃帚來打掃，並不是來幫你打掃的。你師傅隻怕是弄錯了，這廟原是建築了施給道姑的，不曾施給和尚。”小和尚似乎吃驚的樣子，問道：“我師傅說，施主甚是富足。怎麼隻一年下來，產業就已屬了旁人呢?莫不是因建築這藥王廟，花的錢太多麼?”未老先生搖頭歎氣道：“這都毋須說了。總之，這藥王廟已不能再拿了施給和尚。請你回去，照樣對你師傅說罷。”小和尚笑道：“施主弄錯了，我師傅並不是和尚，就是去年在這裏替兩位令孫治傷的道姑。施主特地建築了施給他的，我師傅因為還有些事不曾了，不能就到這廟裏來，又恐舊施主盼望，所以教小僧先來，以便朝夕伺候香火。”未老先生禁不住笑道：“你這話說的太離了經，你是個和尚，怎麼能認道姑做師傅?這就未免太希奇了。”小和尚也笑道：“一點兒不希奇，將來施主自能知道和尚認道姑做師傅的道理。施主若此刻不相信小僧是那道姑打發來的徒弟，小僧這裏還有一件可做憑證的東西。”說著到神殿後，拿了一卷紙出來，展開遞給未老先生看道：“這廟宇的圖形，是一正一副，小僧師傅交給施主的，是正圖，副圖在小僧這裏。施主可以相信了麼?並且師傅不久就要來的，小僧豈能支吾過去?”
未老先生看這圖形，和前次的圖形，絲毫無二。又見小和尚雖是個瘌痢頭，滿身滿臉的汙垢，然言談舉動，不像是個作惡害人的人，心裏已知道不是假冒的了。隻是心想怎麼來得這們不湊巧?他既來了，卻教我一家一時搬到那裏去呢?未老先生是這們躊躇著，不得計較。小和尚問道：“施主畢竟是怎麼一回事，輕容易的就把產業屬了旁人，難道施主府上，又遭了甚麼意外的事嗎?何妨說給小僧聽聽呢?小僧師徒托施主的庇蔭，應該能替施主分憂才是。”
未老先生無端遭此橫逆，心裏自不免有些抑鬱，想向人伸訴之處。今見這小和尚雖年小醃髒，說話卻像很懂情理的，當下忍不住長歎了一聲，將曹上達平日的行為，及這番逼買桃林的舉動，說了一遍。道：“於今是沒有黑白的世界，我風燭殘年，原是想多活幾春。打聽得這柳仙村裏居住的，多是些安分務農的良民，才搬到這裏來，以為可以安穩度此餘生了。誰知盜劫之後，又有這種不操戈矛的大盜，逼得我不能在此立腳。唉，天地雖大，還有一塊幹淨土嗎?”說罷，竟放聲大哭起來。
小和尚聽了，不但一些兒不替未老先生悲傷，反仰天打著哈哈，說道：“老施主也太不曠達了，世上沒有千年世守的業，堂皇天子的錦繡江山，拱手讓給旁人的事，曆朝以來不皆是如此嗎?這一片桃林，算得了甚麼?老施主破點兒工夫，栽培種植，不到十年，又是一般的產業，那值得這許多老淚?”未老先生聽小和尚這們勸慰，更傷心得哭不可抑。同來打掃的工人在旁用許多不倫不類的話勸解，倒把未老先生勸住了，攙扶著工人回家。隻好打算婉求曹家，稍寬假幾日，另覓遷移之所。
次日，等曹家人前來兌價接收產業，等了大半日，不見人來。下午就聽得黃花鎮上和柳仙村裏的人紛紛傳說，曹上達昨夜正和他第九個姨太太睡了，不知被甚麼人腰斬在床上。那姨太太直到今早醒來才知道，還不知是甚麼時候死的。
曹上達夜間在姨太太房裏睡覺，房外照例有十來個把勢輪流守候。房裏還有幾個丫鬟，也是輪流聽候使喚。昨夜房外的把勢，房裏的丫鬟都眼睜睜的，並不曾偷閑睡著，窗門也都關得嚴密，不曾打開。今早同睡的姨太太，忽然在床上叫起來，丫鬟才敢揭開帳門，隻見曹上達已攔腰斬做了兩半段，死在被裏，好像是連被窩都不曾揭開的。曹家的人報了縣官。縣官來驗看了，疑是同睡的姨太太謀殺，卻找不著點兒證據，隻怕是和房裏的丫鬟夥通謀殺的。於今已將那同睡的姨太太和房裏所有的丫鬟，連房外的把勢，都帶到縣衙裏去了。殺了這樣一個大惡物，襄陽一府的人，無一個不稱快。
未老先生聽了這種傳說，也疑心是同睡的姨太太謀殺。不過依情理推測，在半夜裏腰斬一個人，怎能沒一些兒聲息，不使房外的把勢聽得?並且當姨太太的要謀殺老爺，既能夥通丫鬟，也不愁沒有幹淨避嫌的方法。何至謀殺在自己床上?又何至用這種又難又笨的腰斬呢?未老先生如此推測，縣官自然也是如此推測，不能將那姨太太及一幹人定罪。為這一條大命案，參了幾個官，畢竟不曾辦出來。而未老先生的桃林，就幸賴曹上達被殺得湊巧，得以保全下來了。
又過了幾個月，還不見那道姑到來。末老先生很有些疑心剖和尚來得古怪，終日不見他出外，也不見有人和他往來，他一個人住在廟裏，自炊白吃，從沒人見他在外購買食物，而廟裏柴米，汕鹽醬醋，茶，件件都不缺少。每日除弄飲食吃喝之外，就在神前念經，念的不知是甚麼經?拜的也不知是甚麼神像?廟門一日隻有巳午未三個時辰打開，這三個時辰以外，總是關著的。他在神殿上念經的時候，連他自己住的耳房，都關閉起來，好像房裏有極貴重的東西，怕有人來強搶了去似的。神殿上打掃得沒一些塵垢，所有的陳設及應用器具，也沒一件不磨洗得潔淨無塵。惟有他自己的頭臉，及身上衣服醃髒得不堪，一立近身，就有一股令人不耐的氣味。
未老先生很覺得這些地方古怪，心想：小和尚說和尚認道姑做師傅的道理，將來我自然會知道。於今他已來這裏好幾個月了，我實在還不知道是甚麼道理。今日無事，我倒要去藥王廟問問他，看他師傅怎的還不來。未老先生想罷，便獨自走到藥王廟裏。不知未老先生問出了小和尚甚麼來曆?且待第三十八回再說。
恓（q）恓惶惶，即“恓惶”，又作“棲遑”，思緒煩躁不安生活窘迫的樣子。
嘯聚，號召眾人集合，有所舉事。
毿（sn）毿，毛發細長貌。
俟（s），等。
篾片，舊指豪門富家幫閑的清客。
把勢，亦稱“把式匠”，指地主等雇傭來護院的莊客打手。