向樂山問叁人道：“這裏有？？羅新冀，你們知道麼？”
罷？？牽辮子的那人笑道：“你也想轉羅老爺家裏的念頭麼？做你娘的清秋大夢呢！我說給你聽罷：我們都是羅老爺家裏的佃戶；像你這樣的小夥於，也想去偷他老人家的東西，算是活得不耐煩了，想去找死！”
向樂山故意問道：“這是甚麼道理呢？他家的東西就沒人敢去偷嗎？”
那人又把鼻孔哼了一聲道：“你隻叁隻手一顆腦袋，差得遠！要偷他老人家的東西，非有叁顆頭九條臂膊；沒有長？？叁頭九臂的，休要去送死。”
向樂山笑道：“羅新冀不是已有九十七八歲了嗎？快要死的人，還能拿得住賊麼？”
那人把臉一揚，做出不願意答白的神氣，這一個指？？向樂山的臉道：“莫說你這一個拳頭般大的小賊，不在他老人家眼裏；那年他老人家才搬到這裏來住家的時候，因台來了幾十鞘銀兩，轟動了鵝絨寨一班大盜，四五十人打齊夥，明火執仗的來劫。他老人家隻拈？？一根鐵旱煙管，全不費事的，將四五十個大盜全都打倒在地，沒一個能逃跑的！苴待天明。把遠近多少大紳士，都請了來；他老人家仍拿？？旱煙管，在那些大盜腿彎裏，一個敲一下，就像是服了解毒藥似的，一個個清醒轉來。”
“他老人家拿出幾百兩銀子來。當？？眾紳士，對那些大盜說道：‘你們見我有這些銀兩，就想來搶劫；你們可知道我這些銀兩，是甚麼東西對得來的？你們以為我是做官，來得容易嗎？我是個鏢行出身；這些銀兩，是數十年血汗和性命換得來的！笆心給你們一夜工夫劫去嗎？姑念你們幾十裏跑到我這裏來，有一半也是逼於無奈！每人送給十兩銀子。你們若肯悔改，從此不做這沒本錢的買賣，有了這十兩銀子，也被做個小生意！不願悔改，也隻由得你們自己，我也不管！不過下次不要再撞在我手裏，那時就莫怪我的旱煙管，人不留情了！’那些大盜都爬在地下，向他老人家叩頭；每人領？？十兩銀子去了。自後連扒手也不敢到這方來；何況你這樣小小的賊！“牽辮子的那人忽然指？？門外道：“保正老爺來了！啊呀呀！還來了好幾位紳士呢！”
這兩人聽說，都探頭朝門外望。向樂山也掉過臉，隻見一個五十多歲的胡子，長條身體，穿？？一件白夏布長衫；手中拿？？一根二尺多長的竹節旱煙管，用作？？杖撐箸，走了進來。麵上很露出不耐煩的樣於。進門望了向樂山一眼，即歎了一聲氣，走上了大廳。後麵跟？？進來了十七八個人，也有穿長衫的。也有穿短衣的，年齡鄱在叁十以上。進門都望望向樂山，也有嘻笑的，也有麵帶怒容的，也有裝做看不上眼的，也有現出揶揄的裨色的。那四個去告知保正的農人，走在最後。大家都到了廳上，分兩邊坐下來。
向樂山早轉身軀，朝上立？？。先進門的那胡子，坐在當中一把椅上，翹？？腿子；一手摸箸胡須，一手拿旱煙管指？？向樂山，先歎了一聲氣，才說道：“我看你這小小的年紀，為甚麼不務正業，是這麼偷東摸西？你可知道我是誰，這是甚麼所在？拿住賊，照例是甚麼辦法嗎？”
向樂山笑道：“我知道的！你們照例拿住了你老婆你媳婦的野男人，是將辮子邦掉……”
這一句話才說出口，廳上坐的人，都哄然大笑起來。
原來向樂山隨口說這麼一句罵那保正的話，才沒有絲毫根據的；誰知倒說？？了那保正的陰事：那保正的媳婦，就是偷了本地一個秀才；旁人代為不平，替保正的兒子出氣，在他媳婦房中，把那秀才捉住。那地方當時的風俗習慣，拿住了野男人，除痛打一頓之外，胱將野男人的辮子割了。前清時，這人沒了辮子，便不能出外；出外就給人指笑。向樂山一句無心的話，道？？了保正的陰事；旁人忍不住笑，保正就忍不住，氣得發抖了“站起身罵道：“這還了得！你這賊骨頭，竟敢侮辱紳士！我若不把你淹死，也不做這保正了。”
向樂山哈哈笑道：“你不做保正，就做忘八也夠了！”
兩排坐的紳士，見向樂山這種嘻笑怒罵的樣子，齊聲對向樂山喝道：“你這小賊鼻頭，真想死嗎？你是外來的賊，不知道我們這裏的團規：我老實說給你聽罷：我們這裏拿住了賊，隻要問明了口供，有正經紳士來保便罷，若沒有正紳來保，立時綁上一塊大石，往河裏一摜，第二天才撈屍安理；你這東西，死在臨頭，還敢這麼胡說亂道！”
向樂山仍是笑？？問道：“你們這裏，曾淹死過幾個賊？在甚麼河裏淹的？”
坐近的那一個穿長衣的紳士答道：“每年得淹死幾個，也沒人計數：這對麵就有一條河；你的一雙賊眼，還不曾看見麼？”
向樂山道：“既是每年得淹死幾個，怎麼你們這些賊骨頭，都還活在這裏，不曾送到對麵河裏去淹死妮？”
這幾句話，更把滿廳的人，都氣得跳起來了：那保正舉箸旱煙管，跑過來要打向樂山。向樂山大吼一聲，將腦袋一偏，屋簷上的瓦，嘩喇喇的落下來；連牆壁都牽得搖動起來“隻嚇得廳上的人，慌了手腳；怕房子坍塌下來，爭？？往門外跑。向樂山炳哈大笑道：“你們原來都是些沒膽量的賊骨頭！這地方有了你們這些東西，豈不辱沒了羅老英雄！”
不知向樂山如何脫身？如何見？？羅新冀？且待下回再說。