崇禎和被罵的狗血淋頭的陳新甲積累起了雙重的怒火，這些怒火形成一道措詞異常嚴厲，並且有明確限時的旨意，限定劉澤清在三月二十四之前全軍至陽穀，務必咬住在東昌府城一帶的響馬，然後一路往北打過去，一直到把在魏家灣一帶嘯聚的響馬擊跨打敗為止。
同時因為擔心臨清可能有失，兵部下令給臨清參將，令其聚集民壯，多備守城器械，在援兵趕至臨清之前，務要嚴加守備，不能因為無兵就推諉於人，城若有失，則該城參將與守備、都司、千、把武官，並州官、同、判，皆當重罰！
在崇禎十二年楊嗣昌主持對東虜入境後文武官員的處罰後，三十多名巡撫和總兵級的官員被處死，這個懲罰力度不可謂不嚴厲，時隔不久，嚴厲的旨意當然有其用處，朝廷的打算是明顯的，一邊嚴厲督促劉澤清往東昌府這邊過來，一邊則是指望臨清能夠進行最大力度的自救。
幾個月前開始折騰的一個響馬頭子，半個月前不怎麼被人放在心上的一次軍事上的冒進，結果到現在卻成了真真正正的威脅，光是從這些詔旨和兵部的公文上來看，就足以看的出來朝廷中樞的慌亂和緊張。
臨清的地位，實在是太重要了！
“萬沒有想到的事情啊……”
現任的臨清參將周洪漠原本是威海那邊的遊擊，兩年前升為臨清參將，送禮的銀子就花了好幾千，原本是打算慢慢撈回來，臨清這樣的城池商旅多，雖遭遇兵災，但恢複也快。過往商隊多，贄敬就多，本城的商鋪也有常例，加上吃空額和占役，賣閑，一年千把銀子總能到手，而且除了清兵再次南下之外，一時半會也不可能再有兵災上門……一切打算，在朝廷的幾道嚴旨麵前，都是撞了個粉碎。
現在周參將就是愁眉苦臉，坐在自己的衙門二堂，身邊是一個穿綢袍的師爺，相貌平凡，氣質庸俗，但偏是自視不凡的模樣，見東主惶恐模樣，便大包大攬道：“東主放心，料想一些響馬前來，根本不是陝寇那樣的巨賊，又有何可怕？昔日張巡守睢陽，城中亦無多少兵馬，還不是守的如銅牆鐵壁一般？”
“那我們如何守？”
“我臨清城池已經重修過了，攔馬牆與護城池俱全，各門緊閉，大人的兵丁把守垛口和馬麵，再挨家曉諭百姓上城助守，下牌票給州尊大人，他守土亦有責，什麼擂木石塊之類，總得叫他們預備著……東翁，不是在下說，反正上頭的意思是明擺著的，咱們守個幾天，劉大帥的兵馬總該到了，若是守上幾天他的兵不來，咱們守不住，也怪不得咱們了。”
“這話見的很是！”
周洪謨聞言大喜，對著師爺拱手道：“寫給州府的公文，還要仰先生的大筆。”
“當仁不讓！”
師爺運筆如飛，督促州衙門準備人丁和守城器械，待一篇文字寫過，自己看上幾遍，頗覺滿意，心道：“張大將軍成名不過就是守備濟南，東虜才幾千人，現在響馬聽說好幾萬，若是於眼前危局中守住臨清這樣比濟南還要緊的地方，唔，東翁固然有厚賞，但我黃某人也是要飛黃騰達，聞名於賢達了呀。”
“唔，就是這樣，趕緊派人送過去吧。”黃師爺把文書拿去給周參將用印，然後著人立刻送到州官衙門，估計那邊也接到旨意，兩個衙門一起合力，非要把守備大事漂漂亮亮的辦好不可。
“就是不知，響馬現在到了何處啊……”做完能做的，周參將摸了摸腦袋，很惆悵的道：“李青山一直也是知情識趣的人，怎麼現在變成如此模樣，嗯，要是在城上見了他，我可非要痛斥他一番不可，是的，一定要如此做，才能泄我心中的怒氣啊！”
……
……
使得東昌府東南一隅所有官員士紳惴惴不安，朝廷中樞急的跳腳之際，“響馬”也已經切實掌握了魏家灣這個樞紐地方，開始以精騎切斷四方聯絡，屏障臨清各處，在事實上，切斷臨清與北方朝廷之外的任何聯絡。
主持全部大隊人馬的是來自浮山的崔餘，參將官銜，是萊州陸巡營的主辦，是一個很沉穩的將官，除了年輕資曆淺外，尚且沒有太多的缺陷。
負責指揮輕騎，遮斷臨清各方聯絡的是李勇新麾下的一個隊官，姓馬，是特務處幫辦馬三標的族弟，人很精明幹練，要緊的是騎兵戰術運用的很好。
情報收集與放出謠言等各種特務手段，是由馬三標親自坐鎮指揮，現在王雲峰在湖廣，馬三標在特務處也算是一號人物，有他在這裏，事情辦的很順當。