崇禎十一年十月初，濟南。
現在的濟南府城之中，冠蓋雲集，大半個山東的達官貴人，豪右士紳，都是齊集在了這座龐大的府城之中。
在麵積上，濟南府的城牆雖不能和蘇州淮安等大府相比，但也綿延超過二十裏，在繁華上，雖不及人口超過百萬的北京和南京、開封等大府城，而且也沒有人口的確切數字，但根據人煙的稠密程度，日常用度的消耗物資的數量可以來推算，這座山東名城，人口當在六十到八十萬之間。
這個數字，要比臨清、濟寧等繁華的山東城市稍多一些，比起青州和萊州來，就是要多出不少來了。
如果是張守仁來，他必定也是驚訝於當時城市的繁華與熱鬧。在城中幾條最開闊最熱鬧的商業街上，到處都是遮天蔽日的招牌幌子，夥計的叫喊聲此起彼伏，十分熱鬧，貨物的種類也是特別的齊全，北邊來的特產和南貨，涇渭分明，並不衝突，還有來自海外的特產，高麗參，倭人的折扇和倭刀，南洋的香料和各色寶石名產，總之這天底之下，但凡隻要有的，哪怕是歐洲的千裏鏡等特產，也是堂而皇之的擺在資格最老的鋪子櫃台上。
到處都是熙熙攘攘的人群，人們的臉上雖有窮困，愁苦，擔憂，但大多是從容和恬淡，也有豐潤和充實，不論如何，都是有一種活力在，大明的子民，再窮困的除非是最底層的軍戶或是流民，災民，能在濟南這樣府城生活的民眾，好歹都是脫離最底層了，他們生活基本無憂，住在濟南這樣的大城市中，機會也多，隻要勤勞踏實，好歹能都賺一口吃實，而中國人是最不怕吃苦的，隻要能叫妻兒老小吃飽飯，多少漢子舍得下苦力氣？
吃苦？這對中國人來說實在不是回事了……
所以城市之中，多半還是紅光滿麵，富裕高興的臉龐，特別是士紳階層，這種府城較浮山那樣的小地方多出無數倍，他們穿著各色袍服長衫，臉上是十分紅潤，表情也是隨意溫和，在街市上走著，很多人就是攬這些人的生意，他們也很隨意的東看西看，主要是關注古董或是字畫一類的貨物，一旦看好了，也不是當場付帳，而是報給自己的地址，叫小夥計晚上送了過去，或是記帳，或是當場開銷，都是隨便的事。
當時的中國社會，還沒有喪失誠信，店家做生意也好，買家也好，不講誠信都是寸步難行，買樣東西當場付帳的也就是外路客人，這種生意不圖下回，不管是買家還是賣家，都是拚了命的侃價要價，十分的熱鬧。
在城中的一些要緊地方或是城門附近也是有不少流民，一百個裏頭有九十九個，都是打河南過來。
河南這幾年，遭遇旱災之後又是蝗災，官府既不賑濟，也不免賦，百姓實在沒有活路，隻能拋棄田園故土，全家大小都跑出來逃荒。
這一逃半年一年的都是回不去，男人當苦力，女人做些針線，有時候一天攬不上個活，就隻能挨餓。
城中的富戶也是在官府的組織下，開了粥棚施粥，粥和野菜摻半，想吃飽是不可能了，也就能叫人不被餓死。
天氣涼了，時疫雖是沒了，不過早晚之間，凍餓死的老人和孩子就漸漸多起來。
每天晚上，更夫走更巡夜的時候，踢著幾個凍死的路倒，都是十分平常的事。把屍首往路邊一歸置，繼續走路。
等白天時候，裏甲地堡帶著壯丁，四處搜羅，鼓樓上不等辰時敲鼓聲音響起，城門一開，屍體就由板車推著，葬到城東的亂葬崗去了。
隻有在這種事上，濟南也是沒逃出末世王朝的淒慘光景。再加上最近北直隸來了清兵，雖然在十月初時清軍還沒有分成三路南下，不過南下也是遲早必然的事……清軍入關，就是為了燒殺搶掠，可不是觀光來了，最近這半個月下來，河北有身家的士紳要麼躲進京城，要麼在保定府，少部跑到德州，更遠的就是到了濟南，跟他們一起南下的，當然也是有大量的普通百姓。
這清軍幾次南下，山東是一直沒來，這一次就算南下到山東，也有德州頂在前頭，再者說，濟南是府城，城牆高深，城中還有德王一家子，親藩在此，想來清軍也不會擅加冒犯，躲在濟南，安全上是可保無虞了。
但流民的數字是大大增加了，這也使城中不少人心懷憂慮，很多人關注的目光，都是不停的投向府前街一帶，那裏有山東巡撫衙門，府衙，巡按衙門，從後宰門街到芙蓉街一帶，全是官府的各種衙門，再往西邊，就是德王府的西轅門，那裏更是戒備森嚴，等閑的人是不能到那邊的，離的老遠，王府的侍衛就出來趕人了。
整個濟南，就是在這種自信從容，但又憂急害怕的情緒中，迎來了一隊又一隊的兵馬，每進來一隊，城中的人心就安穩一些，王府裏頭的絲竹管弦的唱曲子的聲響，也是又重新大了起來。