三年後。
太後的寢宮裏頭，黎初心正忙著著太後娘娘種植的花木提水。
這本是太監幹的粗活，她卻一手包了，這畢竟原就是她喜歡的工作，蒙太後允許，她甚至得以在自己居住的小院裏種植一些鮮蔬。
一切都沒有什麼改變，除了寂寞些以外，她倒是滿能自得其樂的。
走進太後的花房裏，她送上水，孝慈太後轉頭看見她，微微一笑。\"丫頭，你過來看看，我這株夜曇花含苞欲滴，指不定今晚就開花了呢！\"
黎初心湊身過去欣賞，隻見雪白的曇花花苞飽滿碧盈，不由得麵露衷心的微笑。\"這都是托老祖宗的福氣。\"
\"哪兒的話呢！花這東西哪，天生就比人嬌貴，要是移了地方，水土不服就得枯死，半點情麵也不講的，哪怕你是什麼小祖宗還老祖宗呢！\"孝慈太後笑著回身，看到黎初心手上挽了個籃子，奇道：\"咦？丫頭，你手上攜的是什麼東西？\"
黎初心聞言，這才想起自己來的目的，忙不迭地呈上籃子。
\"稟太後，這是奴婢自個兒種的幾樣鮮蔬，奴婢想讓老祖宗也嚐個鮮，望老祖宗不棄。\"
孝慈太後接過籃子一瞧，俱是綠油油的新鮮蔬果，上頭還沾著晨露，比之高貴的夜曇花，這籃子裏頭的蔬果更顯得別有鄉村意趣，一陣喜上心頭，她不禁連連點頭。
\"還是你這孩子心細，進宮多年，山珍海味都吃膩吃煩了，還是這些看來尋常的東西新鮮——\"她正說著，突然又頓了一頓，黎初心見狀，不免疑惑。
\"太後娘娘？\"她試探性地喚了一聲。
孝慈太後被她這麼一喚，倒醒過神來了。\"丫頭，你可知道我在想什麼？\"
\"奴婢不知。\"
\"你不知道我就告訴你。\"孝慈太後道。\"這些東西雖稱不上是什麼稀奇寶貝，不過平日在宮中倒也難得一見，我在想啊，你不如把這籃蔬菜呈給皇上，讓他也嚐嚐鮮如何？\"
黎初心一怔，半晌不語。
\"丫頭？\"孝慈太後喚了她一句，見她沒反應，於是又再叫了一次。\"丫頭！\"
黎初心赫然如夢初醒，望著太後莊嚴的表情，顯得不知所措。
打從她到這裏當差以來，她們一向都很有默契地規避著皇上這敏感的話題，為什麼……為什麼今天太後會突然叫她將這，些東西送到皇上那兒去呢？
她不能理解。
太後看著她的表情，彷佛對她的疑惑早就了然於心。
\"今天是一年一度，百官同朝議政的日子，你父親應該也會進宮裏來。\"她輕描淡寫地道。\"若去了皇上那裏，你不一定會見到皇上，卻也許能夠見到你父親。\"
\"真……真的嗎？\"微微的，雙手在發抖，侯門一入深似海，她早就斷絕了相見的希望，如今卻突然有了重敘天倫的機會，教她如何不驚喜萬分？
\"去吧，這些日子你服侍得很盡心，本宮也沒什麼可賞你的……\"孝慈太後一麵說，一麵命人傳上一塊牌子，遞給她，說道：\"這是通行各宮門間的腰牌，那些大侍衛們決計不敢為難，去見見你爹，敘敘父女久別之情罷！\"
黎初心仍有些不敢相信，慢慢地站起身來，恍如身在夢中。
\"怎麼，還杵在這兒？快去哪，可別把差使辦砸了！\"身後的總管太監劉福，見她高興得不知所措，連忙推了她一把。
\"奴……奴婢失禮了。\"她邊說，邊往後挪移腳步。
孝慈太後見她高興的模樣，心情也好了起來，直到黎初心謝恩告退離開後，她才有感而發地歎了口氣。
\"老祖宗，歎氣對您身子不好呢！\"太監劉福忙勸道。
\"唉，這丫頭啊，真是太單純了……\"能為了這麼一點小事而雀躍，不像是久居宮中而變得深沉的女子，她仍保有她天性裏恬然可親的一麵，就像塊難得的璞玉般珍貴……
黎初心或許實在不適合待在宮中。隻是，她已一腳跨入這泥沼裏頭，想要抽身，恐怕太難了。
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體國軒，是皇上專門用來議論國事的特別書房，一般內宮女眷很少涉足此地，席初心憑腰牌和幾兩銀子穿過重重看守的侍衛和小太監，這才有機會悄悄地靠近書房外的回廊。
這裏不是她該來的地方，所以她小心翼翼地張望。
文武百官聚集在一起議事，人數是想當然耳的多，加上穿的官服模樣差不多，想要辨認誰是父親，恐怕也是難上加難。
隔著窗，她仔細地瞄著，眼看眾人來來去去，卻沒一個是她的父親，越是等待，失落的感受越發地強，時間一分一秒的流逝，直到她感覺自個兒已化成為一尊硬挺的化石……
一個男子的聲音猛地傳來。
似熟悉又陌生，但她永遠不會忘記這個聲音。
\"日前邊陲地區有盜匪滋事擾民，甚至有強搶民家婦女的情況，此事雖說大不大，說小不小，但邊疆乃苦寒貧困之地，若是繼續作亂下去，恐怕有後顧之憂，朕已三令五申嚴責當地官府及軍隊嚴加處置，為何情況不見好轉？\"
黎初心不自禁地閉上了眼睛。
昔日少年已茁然而成，嗓音更隨之渾厚了起來，但無論如何，她卻仍能辨認出那已深植她骨血中的音頻……
\"稟皇上，據微臣了解，鎮守當地的梁起壯大將軍擁兵自重，對朝中宣文並不怎麼理睬，當地官府也拿他沒轍……\"
\"豈有此理！\"屋內傳來一聲重重的拍桌聲響，納日允蒼寒霜覆麵，天子容顏不怒而威。\"這梁起壯是哪一號人物？\"
\"稟、稟皇上……梁起壯乃、乃英親王舊部……\"那稟告的臣子一說完，上書房裏立刻是一片無言的靜默。
誰都知道納日允蒼有一個心病，而這個心病由來已久。
黎初心在外頭忽然聽不見聲音了，不禁有些疑惑，下意識地更湊近窗子一些……
\"很……很好。\"納日允蒼再度開口。\"自朕親政以來，這已不知道是第幾次聽到英親王的豐功偉業，連他一手調教出來的''好部下''也如此，真是教朕寒心呐……\"
全朝眾臣聞言，不由得噤若寒蟬。
\"英親王呢？！他怎麼沒上朝？\"納日允蒼陡然喝道。
這時程朔終於既出來講話。\"皇上，英親王最近染上了風寒，已經有好些日告假沒來了。\"
\"染上風寒！我看是裝病吧！\"納日允蒼冷笑一聲。\"讓太醫去看他，備宮內最好的藥材去給他，命他善加休養，一個月之後，朕要看到他上朝！\"
\"遵旨！\"程朔應旨。
納日允蒼旋即起身。\"你們統統退下吧。\"
\"屬下告退。\"朝中響起一陣窸窸窣窣的腳步聲，一直躲在外頭的黎初心趕忙縮身，躲到一根大圓柱後。
納日允蒼緩步踱下台階，在一旁侍候的內總管太監敬善忙靠了過來。\"皇上要保重龍體，別把氣悶在心中。\"
納日允蒼微微撇起嘴角。\"放心吧，英親王是隻老狐狸，明白朕的意思之後，不消些日子，鐵定上朝。\"
\"這……這麼說，皇上方才都是在演戲嘍？\"
\"君無戲言，我要他好起來是真心話。\"納日允蒼道。\"英親王雄才偉略，的確是個難能可貴的將才，如他終為朕所用，則我國上下團結一心，想必會更為強大，經過這些年，朕也想得明白了，有些人天生傲骨，好此朕、也好此英親王，但朕已不是當年的朕，隻希望他英親王也不是那時的英親王，如他終不服，朕也決計不會心慈手軟。\"