一、深夜除害
崔家溝在長白山深處的深山密林裏。溝門兒有個屯子，叫崔家溝屯兒。說是個屯子，其實就30多戶人家分散在河邊和山坡上。這年秋天，苞米剛曬纓的時候，屯裏來了戶討飯的。山裏人好客，都爭著搶著要留他們，最後因為一家姓韓的勞力少，大家就讓他先收留著。
這家闖關東的姓孫，是山東乳山人。老頭叫孫貴義，領著孿生兒子和一個女兒。兒子都年滿21歲。老大叫連弟，老二叫連兄。閨女叫連秀19歲。孫貴義自小跟舅舅學打鐵。他舅舅不但打得一手好菜刀，而且精通武功。據說舅舅的師傅的師傅是義和團的“神刀”。俗話說：“近朱者赤，近墨者黑”。孫貴義在舅舅身邊，自然學了一身武藝。舅舅去世後，鐵匠爐他接了過來，繼承舅業，兒子和閨女自然成了他的徒弟。他邊教他們打鐵，邊傳授武功。兒子和閨女在他的調教下，武功遠近聞名。前年冬，村裏財主拿了一批菜刀不給錢，爺們兒四個殺了財主和家丁，一把火燒了他們的宅院，然後隱姓埋名，闖了關東。
孫貴義父子在崔家溝屯住下的當晚，睡得正香的時候，被一陣敲盆罐、敲犁鏵子的嘈雜聲驚醒。他問房東，才知道，一上秋，屯自裏外黑瞎子成災，還有一頭野豬。這野豬是孤豬。山裏人都知道，孤豬長得個大，光燎牙就一紮多長。更厲害的是它常年在鬆樹上蹭，渾身沾滿了鬆油後再到沙灘上曬，曬化鬆油子，滾上沙石，年複一年。渾身像穿了盔甲，刀砍不透，槍打不進。黑瞎子至少7-8隻。把苞米連啃帶遭踏，一宿禍害一片。更可恨人的是，黑瞎子一夜間把各戶的牛抓死5頭。村裏人誰也不敢去打。隻能躲在屋裏敲響。常了，這些山牲口也不怕響聲。大搖大擺地禍害人。
孫貴義父子聽了房東地哭訴，便決心為老百姓除害。隻見爺們兒四人從行李卷裏抽出四把閃著寒光的滿口大刀。房東一見，知道這是一家俠義之人，一再囑咐千萬小心。孫貴義向孩子們做了交代，然後父子提刀闖入秋月高照的夜色裏。
孫貴義父子隻在馬戲裏見過黑瞎子，至於孤豬，他們還是第一次聽說。但在他們看來，黑瞎子笨手笨腳的能厲害哪兒去？孤豬在厲害也不過是豬，能怎麼樣？盡管孫貴義一再囑咐孩子們小心，可孩子們一點也不在乎，心裏倒覺得挺好玩的。他們走了不遠，就聽到苞米地裏哢嚓哢嚓響。借月光一看，一群黑瞎子一會兒站起來，像人一樣，一會兒四腳朝下，掰了苞米啃幾口扔了。有時把掰的苞米夾在胳肘窩裏，可掰另一個時，原來的又掉了。孫連秀看了偷著笑：“怪不得人們說黑瞎子掰苞米，掰了這棒丟那棒，一點兒不假。”孫貴義說了聲：“別大意，決不能讓黑瞎子靠身，它四爪和嘴都厲害。”孩子們應著，便衝向黑瞎子群。
黑瞎子聽到響聲，扔下苞米，直向他們撲來。連兄身手敏捷，輕功又好，衝在前麵。他喊了聲：“爹，秀，你們先別上。”這時，領頭的黑瞎子搖搖晃晃站立著撲來。連兄身體向右一閃，隻聽“噗”的一響，刀紮進了黑瞎子肚子裏。黑瞎子哇哇地吼叫著去抓刀。連兄迅速將刀抽出，黑瞎子的腸子便流了出來。黑瞎子瘋狂地把腸子又往肚裏塞，塞進去，隨後又掉出來。隻聽黑瞎子“嗷嗷”吼叫著，把腸子扯斷，向孫貴義撲來。孫貴義手起刀落，黑瞎子的頭便被削出丈八遠。連兄和連弟一路在前，麵對已經瘋狂了的黑瞎子，左右開弓，刀刀見血。沒有砍死的，由孫貴義和連秀再作收拾。黑瞎子畢竟笨拙，根本就不是孫家爺們兒的對手。黑瞎子的優勢是力氣大。隻要抓到了人，那利爪、鋒牙特別是帶著尖刺的長舌頭，舔到哪，嘿，哪裏去層皮。可是今天黑瞎子麵對的是敏捷如猿，利刀如閃的對手，根本容不得它們靠近，所以隻有死的命運。沒有一刻鍾，4隻黑熊流著黑血一動不動了。那些小的有的受傷而逃，有的一開始就逃之妖妖了。連秀開玩笑說：“誰說黑瞎子可怕？在咱刀下簡直像削蘿卜！”連弟說：“我還沒殺夠呢，沒有了。”孫貴義訓斥道：“別出聲，咱再找孤豬去。”
孫貴義父子在明亮的月光下，沿莊稼地走走停停，尋找孤豬的蹤跡。轉到村東，又聽到地裏折苞米的聲音。他們蹲下身，屏住氣聽得更清楚，連豬咂嘴的聲音都聽得明顯。孫貴義說：“估計孤豬比黑瞎子靈活。你們別過去，我自己先把它引出來。”兩個兒子哪肯讓父親？連兄一步當前，擋住了父親。
連兄為不驚動孤豬，提氣發功。身體就地輕鬆拔起，雙腳似乎踏著樹葉，向孤豬飛去。他悄無聲息地落在孤豬身後丈餘遠，然後故意走出聲音讓孤豬回頭。孤豬聽到響動果然猛力調頭，連兄手起刀落，隻聽“當”一聲脆響，冒出一串火星，如同飛刀砍在石頭上。孤豬被打得一趔趄，站穩後，“嗚嗚”地發著威。當看清攻擊目標時，箭一般躥向連兄。連兄沒料到孤豬如此敏捷，他來了“旱地拔蔥”，閃過孤豬但連兄還沒落地站穩，孤豬猛回頭一甩長嘴，燎牙挑住連兄地褲角。隻聽“呲拉”連兄的褲子扯成了裙子。他隻覺腳下一抽被仰麵朝天摔倒。連兄在倒地的刹那，大刀就地一點，一個後空翻又跳回孤豬身旁，他揮刀“當”一聲砍下，火星四濺。孤豬被打倒，卻毫毛無損。連兄知道這野豬是難以砍死的。於是一聲大吼騰空跳起，雙腳狠狠踢在孤豬肚子上。孤豬“嗷”地一聲嘶叫，從地上爬起，咂著嘴，尋找目標。孫貴義和連弟，連秀也趕到了。孤豬見四周為敵，便用長嘴左右抽打，前後衝撞。孫貴義瞅準機會，一刀砍向孤豬後腿。可是火星閃處，豬後腿並未砍傷，卻被打斷。孤豬衝撞速度明顯減慢。隻聽連秀喊到：“看我的！”她飛身跳到孤豬麵前。孤豬張開大嘴衝連秀而去。連秀迅速出刀，隻聽“吱”一聲尖叫，刀插進了孤豬嘴裏。孤豬垂死地猛力甩頭，“哢叭”，大半截鋼刀斷在了孤豬嘴裏。孤豬黑血隨刀噴出，倒在地上抽搐起來。連弟上前用刀一挑，孤豬被開了膛，腸子流了出來。血腥和糞臭熏得人陣陣作嘔。原來隻有孤豬的肚子底部沒沾上多少鬆油和沙石。
二、崔家溝槍聲
孫貴義父子夜殺黑熊和孤豬為民除害，贏得了崔家溝百姓的信任和擁戴。第二天老百姓把黑瞎子和孤豬運了回來。獸皮還未剝完，財主崔喜田便帶人來了。他對孫貴義父子和百姓說：“水泊梁山好漢武鬆打虎，被奉為英雄。我看這孫家父子就是咱崔家溝的英雄。從今天開始，他們就是咱崔家溝的人了。我想好了，在溝裏，給他們劃出20畝地，在這安家落戶。”百姓聽了一致叫好。崔喜田又說：“這黑瞎子肉和野豬肉鄉親們就分了吃吧。我崔某隻要熊掌和熊膽。警察署那兒還要打點，孫家的事也得到上麵去辦，啊？怎麼樣？”孫貴義說：“承蒙鄉親幫忙。我看怎麼辦怎麼好。”老百姓還能說什麼？他們都是崔喜田的佃戶。隻要能留下孫貴義一家，人們就滿足了。
崔喜田是崔家溝屯一霸。他依仗在警察討伐隊裏當營長的三弟的勢力，去年買回了十幾條槍成立了護院隊。這一來他更是灶王爺放屁——神氣了。崔家溝原來叫半截溝，他硬改成崔家溝，方圓幾十裏的樹林和土地成了他的。不管誰家開荒種地，他都要收租。略又不從，他就把你往死裏折騰。這次他見孫貴義父子身手不凡，攏到崔家溝，又朝一日能為他出力賣命。所以他才這麼順利地收留了他們。
鄉親們趁秋收前，幫助孫貴義在溝裏崔喜田指定的地方蓋起了三間“霸王圈”。大家又湊了些糧食、鍋碗瓢盆、農具等，總算把家安頓下了。孫貴義一家也很高興，一是結束了漂泊二年的流浪生活，二是遇上了崔家溝的好鄉親。他們一家打柴的打柴，開荒的開荒。這天，孫貴義正在起土。他把一塊2尺見方的草皮四周用鎬切斷，然後把半尺長的大鎬插進草皮下一翻，翻出一顆老黃色的大草根，形狀像人。他小心翼翼地用手扯掉草根和土，認真端祥著。他猜測：“莫非是人們說的人參？”於是，他拿到溝門兒一打聽，果然是棵百年的老山參。一稱9兩多。人參是7兩為參，8兩為寶。這9兩山參是極罕見的。更重要的是秋天的山參，放山人稱“放黃羅傘”。這時候的人參上漿最足。山裏人都知春天放山叫“放牙草”。人參開始放漿，不值錢，挖回來也需栽上，來年再長。6-7月份叫“放青草”，人參沒有漿，曬幹了就成“空筒子”。8月份叫“紅郎頭市”，人參頂著籽兒，好找。但人參漿還是不夠足。隻有9月份以後的人參上足了漿，是最成熟的時候，所以最值錢。
孫貴義把山參拿回家，按老木把教的辦法晾幹，等閑下來拿到丹東賣了。他也想好了，賣了錢也得和大夥平分，自己決不能獨占的。這也是規距，何況他總覺著欠鄉親們的情。
可是孫貴義回來的第二天，崔喜田的黃管家就帶著人來了。說這山上的一草一木都是崔東家的，山參要歸崔東家。孫貴義聽了，十分氣憤，但還是壓著火說：“我本來也沒打算獨占人參。我和鄉親們說過，等賣了以後，和大家平分，當然也有東家的一份兒。”黃管家掂著匣子槍，狗仗人勢地說：“你別扯蛋，用不著你賣，你也沒子格賣。這是崔家溝的規距。”孫貴義聽了這話太噎人。可是，他也不想把時鬧大，就忍氣吞聲地說：“黃管家，我和鄉親都說好了。咱崔家溝人都有份，你要是拿走了，我怎麼跟鄉親們說？”“說個混，”黃管家揮著槍，“這事我就做主了。”說著，瘦猴似的腦袋一擺，對護院說：“進屋把人參找出來？”孫貴義說：“黃管家，你也別欺人太甚。你要真敢明搶，我就叫你回不去。”黃管家用匣子槍筒頂了頂禮帽：“吹他媽牛X，老子還沒見敢和我過不去的。”說著帶人就往屋裏闖。孫連弟和連秀堵在屋門口。黃管家舉起槍托朝連弟頭上打來。連弟一偏頭，打在了肩上。連秀眼疾手快，對著黃管家就是一個掏心掌。黃管家倒退幾步，一個腚墩摔在當院滑出丈把遠。6個護院舉起槍，都沒敢開。他們看著管家嘴角流著血，一手捂著胸，一手摸著腚，急忙收了槍去扶。黃管家對他們罵到：“X你些媽，快背我回去，”又狠狠地瞪著孫貴義父子，“你們等著，老子不能便宜了你們。”
黃管家走後，孫貴義對連兄說：“他們不會罷休的。你把人參送到溝門兒你韓大叔家，他明白行情，讓他賣了把錢分分就了了心事兒。”果然不出孫貴義所料。過了幾天，孫貴義和女兒正在倉房裏剝核桃皮，突然傳來一陣狗叫，他以為又是狐狸來咬雞，急忙朝門撲奔。正巧和氣勢洶洶的崔喜田撞了個滿懷。崔喜田以為孫貴義要和他拚命，掉頭便跑。跑出20幾步遠又站住了。他緊緊握著盒子槍，奸笑道：“哈哈……，老孫頭，我知道你2個兒子上山了。咱們好說好商量，可你他媽不識敬。敢打我的管家，打狗還得看主人呢！”孫貴義壓住火，平靜地說：“那天是孩子不懂事，出手重了點，我給你陪禮了。”崔喜田說：“別他媽來這套。你說句話，人參交不交出來？”孫貴義說：“那是我挖的，憑什麼交給你？這是不是叫明搶？”“搶又怎麼了？這是我的地盤，一草一木都姓崔！”孫貴義真不想為棵人參鬧出事來，這和在老家不一樣。鬧翻了，就沒地可去。他壓了壓火氣說：“崔東家，我真不知道那棵人參值多少錢。你要是硬要，我就給你。”崔喜田說：“快拿出來吧。”孫貴義攤了攤雙手說：“我給了別人了，讓他們賣去吧，我又不懂行情。”崔喜田麵露凶相：“扯你媽蛋！你也不訪訪，我是好騙的嗎？”他朝家丁一揮手，“他媽那個X的，拿不出人參就拿活人頂！來呀，把那姑娘給我活著帶回去！”崔喜田一聲令下，黃管家領著護院戰戰兢兢地上前抓人。孫貴義見崔喜田那凶神惡煞的模樣，心想，今天是有你沒我，有我沒你的時候。不打也得打了。可是兩個兒子打核桃去了，自己和女兒怎麼也不是崔喜田的對手。他想了想，真不能動手。於是用懇求的口吻說：“東家，人參真的沒在我這。你要真要，我到溝門去拿，你在這等著。”崔喜田吐了口痰，說：“我是好騙的？你他媽跑了，我找誰去？別來這一套。”他指揮家丁，“上啊，把拿活人給我帶著！”孫貴義一看崔喜田是找岔搶自己的女兒。人參是借口。女兒是他的心肝，舍命也不能丟了女兒。於是他愛慕地看了看站在身邊的女兒一字一頓地說：“爹不能對不起你，不能對不起你死去的媽！”他又仰起頭，對崔喜田大喝道：“姓崔的，你送上門來，我不能不侍候！”說著“呼”地掄起大刀撲向崔喜田，同時喊道：“連秀，快去叫你哥！”孫連秀飛身向南跑去。崔喜田躲過孫貴義的大刀，指著孫連秀對黃管家命令道：“抓住那姑娘！”黃管家和三個護院惡狼似的撲向孫連秀。孫連秀回身一個連環腳，黃管家捧腹倒地。三個護院同時舉起槍托朝孫連秀砸來。孫連秀眼疾手快，雙手抓住左右槍托，飛起雙腳“堂堂”踢倒了對麵的護院，然後雙手猛力一收，來個“金蟬蛻殼”，兩個護院的頭同時撞在對方的槍托上。隻聽“啊呀”一聲嗥叫，雙雙掩麵倒地，連秀轉身又跑，忽聽背後“砰”一聲槍響，回頭看時，她的父親舉起的大刀“當啷”掉在地上。連秀大喊一聲向爹撲過去。孫貴義腹部流著血，又抓起大刀撲向崔喜田。崔喜田又開一槍，正中孫貴義左胸。孫貴義怒目圓睜，使出最後力氣甩出大刀。崔喜田扭頭便跑，但已遲了，大刀砍在了他左小腿上。孫貴義大喊一聲：“孩子——”便栽倒在地。孫連秀又一次打倒糾纏自己的兩個護院，拚命撲向父親。身後一群護院猛撲向她。好虎戰不過一群狼，孫連秀哭著、喊著被崔喜田捆綁而去。
三、夜闖虎穴
孫連弟和孫連兄正在山上揀核桃，忽聽“叭——勾……”兩聲槍響，知道必是家中出了事。於是扔掉椴樹皮背筐飛跑回家。他們不愧是精通武功的人，跑起來簡直腳不沾地兒。他們到了院子，見倒在血泊中的父親，哭喊著撲上去：“爹，你醒醒……”孫貴義慢慢地睜開了眼，從內衣袋掏出一對銀鐲，斷斷續續地說：“是——你媽，留……下的，一人一個”。他喘息了一會兒，“找，找抗聯……槍……救——你妹——妹。”
可憐孫貴義渾身武藝，卻沒住親生女兒，自己卻死在仇人槍下。連弟和連兄含淚安葬了父親遺體，擦幹了眼淚，連夜備了幹糧、收拾了衣物，近半夜時分才揮淚告別崔家溝，告別安葬在這裏的父親，向環山屯崔家大院奔去。
深秋的夜晚，涼風嗖嗖。天，黑得伸手不見五指。連弟和連兄心裏燒著一團火。來到小河邊，連兄停下了。“哥”連兄聲音很低，“你在外麵等著，我進去。”“不”，連弟倔強得很，“我非親手殺了崔喜田！”連兄知道，雖然哥哥武藝高強，力大過人，但做事粗心，他進去是危險得。他勸哥哥道：“我翻牆比你輕巧，我先進。不聽見三聲鴣鴣叫，你決不能進去。”停了一會，又說，“我要是出不來，你自己去找抗聯，找槍再回來回來報仇、救妹妹。”連兄說得很堅決。連弟雖然心裏想不通，可是平時聽弟弟得話慣了，這回也就得照弟弟說的辦了。
崔喜田的莊園在村正中，整套房子成四合院。四周圍牆比房脊還高，圍牆四周有崗樓。圍牆正中黑漆的大鐵門象張開的猛獸嘴，隨時想把人間的一切吞噬進去。兄弟倆來到圍牆下，連兄把背上的包裹卸給哥哥，然後提著大刀，一縱身象猿猴一樣敏捷地落在圍牆上。他掃視了一下院內，並無人走，於是又象狸貓一樣輕巧地跳進院裏。他沿著圍牆根向左摸去。來到磨房，門沒鎖，顯然妹妹沒在裏麵。過了馬棚來到草房，門也沒鎖。他突然記起來了，後花園旁邊有一間屋，經常關押抗租的百姓，妹妹一定被關押在那裏。但進後花園必須穿過堂屋，眼下堂屋大門緊閉，怎麼去得了呢？幹脆先看看亮燈的東廂房。然後翻牆進後花園。他悄悄地摸到了亮燈的窗前。用舌尖舔破窗紙朝裏望去。原來這是護院的住處。裏麵有六、七個護院睡得象死豬似的，他們的槍支依在門旁木架上。見了槍，連兄心裏一動：“父親不事就死在他們槍下？找槍——報仇。”他進了屋，輕輕地拿起靠邊的一支槍，剛轉身要走，“嘩啦”其餘的槍倒了。睡在炕頭的一個護院被驚醒，他剛坐起來要喊，隻聽“哢嚓”一刀，護院的頭被連兄削蘿卜似的砍了下來。帶血的腦袋“咕咚”掉在另一個護院身上。這家夥彈簧似的跳了起來。“土匪……”他剛喊出聲，就被攔腰砍成兩截。其他護院醒了，縮在牆角鬼哭狼嚎。連兄見勢不妙，撒腿就跑，正巧和從堂屋竄出來的管家撞上了。管家還不知出了什麼事，就被兩胸拿下了腦袋。“叭——叭叭”崗樓的槍爆豆似的響開了。連兄一躍翻過圍牆，出了大院。