富蘭克林也把他的成功歸因於正直誠實的品格，而不是他的才能或演說能力，因為他在這些方麵都沒有什麼出眾的地方。他說：“人們都很看重我。我口才很差，從來不能口若懸河，有時候還結結巴巴，而且經常出錯。不過我還是能準確地表達自己的意思。”地位低的人和地位高的人一樣，品格給人信心。據說俄國亞曆山大一世的個人品格等於一部憲法。在佛朗德戰爭期間，蒙田是唯一沒有關上城堡大門的法國紳士。據說他的個人品格比一個騎兵團更能給他提供保護。
品格就是力量，它比“知識就是力量”更為正確。沒有靈魂的頭腦，沒有德行的知識，沒有仁善的聰明，固然是一種力量，但它們是隻能起壞作用的力量。它們或許能給我們一些啟發，或者也給我們一些趣味，但是你很難尊敬它們，就好比我們對待扒手的敏捷或攔路強盜的馬術一樣。
誠實、正直和善良，雖然不是命運攸關的東西，但卻是一個人品格的本質所在。具有這種品質的人，一旦和堅定的目標結合起來，他就有了無比強大的力量。他就有力量做善事，有力量抵製邪惡，有力量戰勝各種困難和不幸。當史蒂芬落入敵人手中的時候，他們冷嘲熱諷地問他：“現在你的堡壘在哪裏？”“在這裏。”史蒂芬把手放在胸前勇敢地說。正是在逆境中，他的品格閃爍出了最耀眼的光芒。當所有人都倒下的時候，他憑著自己的正直和勇氣巍然挺立。
在自己的心靈中為美德留下一片空間
一位哲學家帶著他的一群學生去漫遊世界，十年間，他們遊曆了所有的國家，拜訪了所有有學問的人，現在他們回來了，個個滿腹經綸。在進城之前，哲學家在郊外的一片草地上坐下來，對他的學生說：“十年遊曆，你們都已是飽學之士，現在學業就要結束了，我們上最後一課吧！”
弟子們圍著哲學家坐了下來，哲學家問：“現在我們坐在什麼地方？”弟子們答：“現在我們坐在曠野裏。”哲學家又問：“曠野裏長著什麼？”弟子們說：“曠野裏長滿雜草。”
哲學家說：“對，曠野裏長滿雜草，現在我想知道的是如何除掉這些雜草。”弟子們非常驚愕，他們都沒有想到，一直在探討人生奧妙的哲學家，最後一課問的竟是這麼簡單的一個問題。
一個弟子首先開口說：“老師，隻要有鏟子就夠了。”哲學家點點頭。
另一個弟子接著說：“用火燒也是很好的一種辦法。”哲學家微笑了一下，示意下一位。
第三個弟子說：“撒上石灰就會除掉所有的雜草。”
接著第四個弟子說：“斬草除根，隻要把根挖出來就行了。”
等弟子們都講完了，哲學家站了起來，說：“課就上到這裏了，你們回去後，按照各自的方法除去一片雜草，一年後再來相聚。”
一年後，他們都來了，不過原來相聚的地方已不再是雜草叢生，它變成了一片長滿穀子的莊稼地。同樣，要想讓靈魂無紛擾，唯一的方法就是用美德去占據它。
美德是一杯香茗，是一杯美酒，是一朵芳香四溢的鮮花。美德可以讓心靈擺脫痛苦，心靈被美德所占據，煩惱、紛爭等便失去了生存的空間，欲望便會枯萎。快樂是美德所結出的碩果，擁有美德，便擁有快樂。
中華民族有許多傳統美德，諸如助人為樂、拾金不昧、安貧樂道等等。助人為樂者，予人樂也予己樂，幫助困難中的人做一點力所能及的事情，過後看著別人那掛滿笑容的臉，自己心裏何嚐不是欣慰得很呢？拾金不昧者也是快樂的，撿到別人丟失的東西，如果占為己有，則會整天提心吊膽，總擔心被別人認出來或是東窗事發，而這種私欲，要以長期甚至是終生忍受心靈的折磨為代價。相反，如果能拾金不昧，則會皆大歡喜。總之，隻有擁有美德才能煩惱無法接近，才能有一顆快樂的心。
蘇東坡說：“吾上可陪玉皇大帝，下可陪卑田院乞兒。眼前見得天下無一個不是好人！”美德是心靈的健康劑，它讓人有一顆平常心，有一顆愛心。擁有了美德，我們便不會與人爭名奪利，憑空與人起紛爭，便不會為一絲小利而煩惱。美德本身就是報酬，它能給人們帶來最高尚而真實的快樂。在美德的磨刀石上，我們愛心的刀刃會更加鋒利。
在講求效率和功利的現代社會，我們應該在自己的心靈中為美德留下一片空間，讓美德幫我們清除心靈的垃圾。不能物質生活豐富了，而心靈卻貧乏了。