突然，一封標注著“十萬火急”的奏折引起了他的注意：“北方黑河流域遭遇嚴重雪災，積雪深至腰部，家畜悉數凍斃，已有五十萬餘災民因寒冷饑餓而亡，尚有八百萬災民在生死邊緣掙紮。”
秦子蘇作為鎮守北方邊疆的將軍，對這場雪災早有聽聞。
他駐紮的拒北城位於西北，而黑河流域則位於東北方向，兩地相距千裏之遙。
然而，這個消息至少已經是十日前的事情，為何朝廷至今仍無有效的賑災措施？
“你就是這樣治理國家的嗎？”秦子蘇怒不可遏，一把將奏折摔在周意寒麵前，厲聲質問：“千萬災民命懸一線，你的救濟在哪裏？你的決策何在？”
盛怒之下，秦子蘇一巴掌扇去，女帝周意寒嘴角溢出了血絲。
她凝視著眼前的緊急奏折，手指輕輕摩挲著紙張，嘴唇緊閉，沒有擦拭嘴角的血痕，眼神黯淡，聲音顫抖：
“大周國庫早已空虛，煤炭和其他禦寒物資更是匱乏。舉國上下僅能籌集一些粗衣短褐，糧食賑濟遠遠不足所需。我已經裁減了朝廷所有不必要的開支，甚至連國庫收入和賦稅都盡數投入到了救災工作中，但仍舊隻是杯水車薪。對於北方的災難，我每時每刻都痛徹心扉，隻恨自己能力有限，無法真正解救那些受苦的百姓。這一巴掌，打得好，我沒有把國家治理好。”
看著周意寒那種哀傷而又無力的模樣，秦子蘇逐漸平息了怒火，心中升起一絲憐憫和同情。
大周帝國曆經六百年風雨滄桑，經過三十五代帝王的更迭，到周意寒這裏，已是大廈將傾，百病纏身。
哪怕是一位女性君主，即使換成開國皇帝那樣的治世能人，在這樣的情況下也未必能夠力挽狂瀾。
實際上，周意寒已做得相當出色。
短短幾年勵精圖治，大周猶如枯木逢春般呈現出複蘇的跡象。
但秦子蘇明白，這種複蘇不過是表麵現象，實則是世家和藩王做出的一些妥協。一旦觸及他們的核心利益，隻會加速他們起兵反叛的步伐。
秦子蘇長歎一聲，將周意寒攬入懷中，不顧她的反抗，問道：“不過就是一場雪災的救助，有何難處？如果我能解決這個問題，你打算怎麼謝我？”
周意寒原本極力掙紮，破裂的龍袍中隱約透露出誘人的春光，加上秦子蘇剛才擲地有聲的責問，令她羞愧難當，仿佛想要自我了斷。
聽到秦子蘇的話後，她的眼神中重燃一絲生機，鳳眸閃爍：“你能解決北方的雪災？可是那裏有八百萬災民啊！你真的要去拯救他們？你不是故意戲弄我吧？”
秦子蘇笑道：“這麼大的事情，我會拿它來開玩笑嗎？我說得出就做得到，敢不敢跟我賭一把？”
周意寒深吸一口氣，胸前的峰巒更加挺拔潔白，看得秦子蘇兩眼發光，隻聽她說道：“隻要你能救助北方的災民，無論什麼條件我都答應你。”