1931年9月18日深夜10點20分，日寇發動了震驚中外的“九一八”事變，栽贓中國守軍炸壞南滿鐵路，向關東軍挑釁，日軍奉天獨立守備隊第2大隊長本中佐率領第1、第3、第4中隊偷襲駐守在北大營的東北軍第7旅619、620、621團，在蔣介石“無論日本軍隊此後如何在東北尋釁，我方應予不抵抗，力避衝突。”的指示下，第7旅死亡軍官5人，負傷14人，士兵144人，負傷172人，共計傷亡官兵335人，失蹤483人。
這個消息一傳到北平，這所原本就不太平靜的城市，如同煮沸的熱油鍋裏麵掉進一滴水，直接就炸開了鍋，在呂芳、劉強的號召下，幾所高校的學生們組織了300多人的愛國主義遊行。
呂芳梳著標準的學生頭，穿著一件黑色連衣裙，白色襪子，黑色小皮鞋，走在人群的最前麵，左手揮舞著“打倒日本侵略者！”的旗幟，右手拿著鐵片卷成的喇叭不斷高呼：“同學們！”、“打倒日本侵略者”、“為九一八死難的同胞們報仇”。身後是由學生們拉起的大橫幅“打倒日本侵略者，誓死不當亡國奴”“日本人滾出中國”等等。整個隊伍上方都是各種各樣的旗幟，徹底地點燃了南京這座城市的愛國主義熱情。
劉強則四處散發著愛國主義傳單，慢慢的，不斷有工人，小販，商人加入到遊行的隊伍之中，遊行隊伍就像酵母一樣，不斷的升溫，不斷的發酵，不斷的壯大，聲浪也在不斷的升高。
當遊行隊伍行進到總統府門前時，警察部隊已經嚴陣以待，用沙包，鐵柵欄攔在道路中間，刑場一個隔離帶，正好堵住了學生們行進的路線。一個歪戴帽子的軍官大聲呼喊：“同學們，都回去上課吧，不要鬧事！”
呂芳高呼：“我們是正當的合法遊行，沒有鬧事。”
“就是，難道要我們心甘情願當亡國奴嗎？”劉強附和道。
歪帽子沒好氣地說：“這些自有我們ZF來管理,你們回去好好上課去吧。管什麼閑事？”
呂芳氣憤地說：“你們眼睜睜地看到日本的鐵蹄踐踏我們東北的國土，殘害我們的人民，不去保衛東北，卻說我們是多管閑事，如果人人都像你們這樣，我們都會變成亡國奴。誓死不做亡國奴！”
“誓死不做亡國奴！”“誓死不做亡國奴！”身後的隊伍群情激奮。
“給臉不要是吧？我數三個數，再不滾，別怪我不客氣，一。。。！”歪帽子一看說不通，隻有來硬的了，特意托著嗓子喊，“二。。。！”
十幾個荷槍實彈的警察一起拉開了槍栓，槍口對準了學生前麵的地麵。呂芳一愣，但馬上鎮定下來，對身後的同學們大聲呼喊：“不用怕，他們不敢開槍！”。話音未落，隻聽到一個“三。。。”字從歪帽子的嘴裏惡狠狠的擠了出來，然後十幾杆步槍同時開火，子彈從地麵上反彈起來，有幾個同學受了傷，學生們哪見過這場麵，嚇的四處亂跑。一時，槍聲，哭喊聲，叫罵聲亂成一片，呂芳被混亂的人群擠來擠去，馬上就要被湧到風口浪尖，幾個警察已經向她的方向跑了過來。呂芳想跑，卻被嚇的腿都動不了，劉強也不知道被混亂的人群湧到什麼地方去了。
正在這時，一個身著中山裝的人艱難的推開混亂的人群，擠到呂芳跟前，拉著呂芳的手就跑，剛跑兩步，發現呂芳還拿著標語和喇叭，趕緊搶下來扔到地下往胡同裏麵鑽，呂芳趕緊抓到了救命稻草，心裏一下有了底氣，說：“為什麼要扔掉我的標語？”
中山裝說：“目標太明顯了，他們肯定要先抓帶頭的”。呂芳覺得有道理，沒有再爭辯什麼，兩人跑到一個偏僻的胡同，中山裝回頭看看，已經沒有人追過來了，才坐在地上大口喘氣。呂芳仔細打量麵前這個人，二十歲左右，中等個子，腦袋有點大，厚厚的眉毛下一雙眼睛炯炯有神，有點似曾相識，但總想不起來在什麼地方見過。呂芳氣喘籲籲地問：“你是誰？”