時值元成二十一年，大晉國都隴川城。
此時正是三月末，春寒漸退，石板長街上到處是輕衣薄衫的男男女女，賣貨郎挑著扁擔走街串巷，路邊的糖人攤子客來客往。所見之處，人流車馬絡繹不絕。
順著長街望去，夾雜在人群中間的幾個垂髫小兒舉著糖葫蘆你追我趕，口中唱著先生教來識字的童謠，行至城內最大的歌舞伎坊青招坊外，興許是被門口的花紅柳綠吸引，幾個小兒不約而同扒著雕花木門，好奇地往裏麵張望。
青招坊內，眾人辛苦忙碌了一整夜，還在睡著。忽然間，一聲穿雲裂石的慘叫從樓上傳來，小兒們被那突如其來慘叫聲嚇倒，一屁股坐在地上，跟著也叫出了聲。
街市吵鬧，僅有挨著門口的幾個攤子注意到了這邊的狀況，還以為他們聽見了不入耳的動靜才被嚇成這樣。
哄然大笑後，兩個大娘調笑著將手巾甩在攤位上，走上前把幾個小孩拉起，彎腰教訓他們離這兒遠點雲雲。
而就在大娘板著臉訓人的時候，樓上的慘叫聲又響了起來。
聽這響動，音色各不相同，每個叫喊的女子都像是受到了極大的震顫，隻喊了一聲就沒了後文，細細思量，十之七八是暈了過去。
官差經過，見幾人麵色煞白，皺著眉走到他們跟前問：“為何圍在此處？”
垂髫小兒見官差來，一哄而散。剩兩個大娘站在那兒，麵麵相覷，支支吾吾的不知該如何述說樓上發生了何事。
就在官差顯現出不耐煩地當口，木質樓梯咚咚作響，一小廝連滾帶爬，像個幹癟的肉球一般，從樓梯上滾落下來，因著步伐太急，還撞翻了幾盆鈴蘭。
官差見狀，將刀橫在小廝麵前，麵色肅然問他為何如此慌張。
小廝看見官差，慌張不減。他把臉上被嚇出來的鼻涕眼淚一抹，再撲通一跪，抱住官差的大腿，埋在他腿間哇哇大哭起來。
官差嗤笑一聲，一腳把他踹開說：“滾蛋，爺不好這口。”
小廝趕忙爬起，重新跪在他麵前，磕了幾個頭，結結巴巴的說道：“官爺不好了……樓上……樓上有人死了……”
官差收起笑容，站在門口吹了聲口哨。不多時，一隊與他穿著略有不同的官差聞聲聚了過來。
吹口哨的官差姓關名崖，那些被叫來的自然是他的手下。
見人齊後，關崖囑咐手下，將門堵住，不可放人進出，隨後點了幾個人，與他一同上樓。
小廝跪在原地，褲子濕了大半，站都站不起來，關崖一臉嫌棄的提溜起他腰間的布帶，把他往二樓拎。
黃水沿著小廝的腿落在地板上，滴滴答答。關崖一邊拎著人，一邊閃躲著問：“樓上死的是何人？可曾見過？”
“是……鴇母……”小廝聲音顫抖，四肢收縮成一團，關崖手一鬆差點沒提溜住他。
那幾個高聲尖叫的姑娘本來暈倒在案發現場門外，聽聞官差上樓，下人們急忙把姑娘拖回她們自己的房間，不敢擋著官爺辦案。
關崖邁開大步走到二樓，按照小廝指引行至案發的房間外，隨即將小廝往旁邊一扔，推開房門。
入眼處是側躺在房間中央氍毹上未著寸縷的鴇母，她麵目驚恐，上半身被幾根粗細與成年男子手臂差不離的竹管貫穿，手骨腿骨叫人折斷，如同木偶戲裏的主角一般，四肢被扭成個詭異的弧度。
幾個胃淺的捕快跟在關崖身後看清鴇母死狀，沒忍住，衝出房門，吐了一地。
關崖此刻沒心情教訓手下，他避開血跡，半蹲在鴇母麵前，細細觀察。
鴇母臉上身上各有一大塊燒情疤，能看得出是昨晚留下的，還冒著新鮮的血光。竹管尖端向上，內裏嵌著被貫穿的皮肉。那皮肉表麵細膩光滑，可惜邊沿處的燒情疤被竹管切了一半下來，破壞了這截皮肉的完整性，毫無美感。
關崖摸著下巴沉思，凶手能用幾根竹管幹脆利落貫穿鴇母的肩胛骨與肋骨，還能讓她毫無反抗之力的被折斷手腳，力道一定不小。
坊內姑娘自幼嬌養，柔柔弱弱，肩不能挑手不能提，可先排除，重點排查坊內的恩客、龜公、護院、雜役等，接著是會武的侍女……
就在他擰眉琢磨時，一個手下疾步行至他麵前說：“內間還有四個……死了……”m.X520xs.Com
手下說到這兒，突然停頓。關崖見他神色慌張，拍了他側腦一巴掌說：“早上沒吃飯嗎？頭暈眼花連死的是什麼都看不清楚？”然後一把推開他往內間走去。
內間景象比外麵駭人的多，關崖沒進門，蓋因入門處倒吊著個不成人樣的男人，攔住了他的去路。
他以刀撥動男人的腰把人移開，視線清明，第一眼看見的便是房內地板上雜亂無章的血腳印，順著腳印看過去，裏麵還有三人，床上躺著一個，桌下臥著一個，還有一個一頭紮在浴桶裏。