第二天天還沒全亮，看守牢房的人把我帶出牢房。一晚沒睡，我精神尚足，隻是早就餓了。出去之後，我看見蕭越和薑月出舉著火把，在入口前等著我。蕭越身上披了一件外套，看上去有些疲憊，他拿著一個包裹，跟薑月出一道，還有看守我的兩個人，走在我身旁。
路上他打開包裹，裏麵是十幾張餅，熱氣直冒，分給我們幾個人吃了。沒到河邊，我就看見許多火把，大概明族的老老少少都出來了。
族長和冷譚站在一張竹筏上，冷譚瞥了我一眼。族長本來讓他們兩個人把我“獻給河神”，可是他們兩個人昨晚打了一架，都受了傷，所以族長不得不親自看著。
明族的老老少少今天早晨很安靜，顯得很肅穆，跟昨夜的狂歡大相徑庭。蕭越跟薑月出道別，先上了竹筏，再拉我上去，薑月出跟守在我身邊的兩個人站在岸上。我看她似乎要跟我說聲道別，臨到別時，隻是揮了揮手。我也向她揮揮手，無話可說。這些要把我送命的人們在我身邊表演不舍，我想到師父現在不知道在哪裏，一定一直焦急萬分。現在我唯一能想念的人，隻有師父了。
我突然想到，師父也跟我一起到了那片墓地附近，為什麼我被帶到這裏的隻有我一個人？師父為什麼沒有被帶進來？我想起他們說要獻給河神，很多習俗中河神愛吃童男童女，我還算年輕，師父那老爺子是不成的。
蕭越的傷沒有恢複，他拿過竹篙在岸邊一點，竹筏離岸，載著我們四個人順著河水往下遊漂去。冷譚站到我身邊，這種情形下我想跳河逃走也不可能。
我們乘的竹筏後麵跟著一張竹筏，上麵載了兩個身材結實的漢子，我看了看他們腳邊，放著一塊一尺來闊的石輪和一捆麻繩。見到這個情況，我心頭火起，索性拳打腳踢。族長不準冷譚再出手傷我，那是對河神不敬，冷譚就隨手周旋，暗使內勁，我始終抵抗無用，直到筋疲力竭，坐在竹筏上。河水有時透過竹子間的縫隙，浸濕我的褲子，我也不再理會。
緩過氣來，我的情緒一時之間都消失得幹幹淨淨。為什麼會這樣我也不是很清楚。可能因為直到這會兒死前，我還是那個生不知是誰的小道士清琰吧。
竹筏緩緩前行，天色漸漸從東方明亮起來。四周風景極美，我無心欣賞，隨口問道：“這條河是通往棄琴湖嗎？”
族長說道：“大明河通向棄琴湖，棄琴湖走出忘湖河，忘湖河流入大江，最終流入大海。”
“我們這是去棄琴湖嗎？”我問。
族長道：“劃得快也來不及了，你看——”我順著他指的方向看去，東邊一行模糊的山嶺上一輪紅日剛探出頭。“我們就到日出時分。”
“這個沒想到。”我說。頓了一頓，說道：“你們這麼做，不會有什麼好報吧？”
族長和蕭越沒有說話，隻聽見冷譚在我身邊哼了一聲，接著竹筏上就是一片寂靜。再往前去，太陽露出山嶺的部分越來越多，等到快整個兒升起時，後邊的竹筏加速劃到這張竹筏左側，兩張竹筏並在一起。
另一張竹筏上一個人把我拽到他們那邊，用麻繩綁住我雙手，又把我雙腳跟那個石輪連在一起。這些做完，沒有人再理會我，他們都看著早晨的新太陽。終於太陽全部升起，竹筏上兩個人各用雙手在我身上猛地一推，我側身一翻，栽進河裏。我雖然提前閉了口氣，因為翻轉的原因，耳朵、鼻子都進了水。起初我還隻是緩緩下沉，後來他們推動石輪下水，我在水中聽見一聲悶響，腳上繩索一緊，一股沉重的力量拽著我迅速沉了下去。