日暮之時，燈籠一盞盞亮了起來。
春三月的暮色，京城的繁華熱鬧中帶著勃勃生機。
國子監右司業徐懿榮的徐府門前，往常冷冷清清的，今日卻格外熱鬧。徐懿榮殷勤地在府門口送著來賀喜的同僚和親眷，絲毫沒有半分國子監司業的清高。
“恭喜徐兄，徐貴人本是德妃娘娘身邊的宮女，如今得聖眷成了貴人，今後徐兄前程不可限量。”
一個同僚喝得醉熏熏的，拍著徐大人的肩膀。
靠著裙帶上位，對於清流文官來說是極為尷尬之事，可徐懿榮沒有半分不滿之色，反倒是拱了拱手笑道：“小女有今日，全靠皇上聖恩和德妃娘娘慈恩。”
“聽聞是德妃娘娘親口向皇上討的恩典，徐貴人在娘娘心中地位可見一斑。”另一同僚笑道，“德妃的父親是蘇首輔，徐大人攀上了蘇首輔，富貴指日可待，今後可不要忘了兄弟們。”
徐懿榮嗬嗬一笑道：“承蒙吉言。”
送走同僚，在府門高懸燈籠的映照下，徐懿榮的臉色晦暗不定。
別人不知道，他自己心中清楚得很，什麼攀上了蘇首輔，不過是說得好聽罷了。今日自己大擺筵席，特特邀請了蘇首輔，誰料蘇府連個得臉的管事都沒派來。
想到自己十餘年未曾挪動過的官職，徐懿榮深深吸了一口氣。
府裏頭的丫鬟匆匆出來，在徐大人的身邊低聲說了幾句。徐大人的臉色又是一沉，掃了一眼四周，提起官服匆匆上台階，三步兩步轉進了後堂。
徐府是從五品官員之府，宅子在京城不算大，簡單精致的幾個院子，一彎池塘和一處花園一目了然。
此時，回廊下的屋子裏頭，傳出了叱責聲和啜泣聲。
聽到母親徐老夫人中氣十足的罵聲，徐懿榮轉過回廊，加快了步伐。
屋子裏頭，徐老夫人坐在正當中，左側站著一個皮膚微黑、神情跋扈的少女，丫鬟婆子眾星拱月般圍了半圈，端的是氣勢洶洶。
相比之下，床上幔帳裏頭躺著一個白衣少女，容顏秀美，頭發濕漉漉的，眼睫毛在不斷抖動。
一個叫做茱萸的丫鬟瘦瘦弱弱，怯生生但堅定地守在一旁。
徐老夫人冷笑道：“我們府裏收留你，是看你一個孤女可憐，你家昔日又與榮兒有舊，沒得讓你流落街頭的道理。你倒好，不但不感恩，反倒給我們添堵。今天是珠兒封貴人的好日子，你尋死覓活幹什麼？要死盡管去外頭死，沒人攔著你，隻莫晦氣了我們府。”
床上的少女動也不動，似乎是怕到了極點。
丫鬟茱萸哭道：“我們姑娘與府上少爺有婚約，老夫人這麼說，難道是不打算承認婚約嗎？”
徐老夫人一拍椅子，繼續罵道：“不過拿了一個隔年的香囊上門，就說和茂兒有婚約，真真可笑！按你這麼說，今日阿貓拿一個荷包，明日阿狗拿一個簪子，難不成我們徐府都要應下？”
站在她身旁的少女冷笑道：“外祖母說的是，不知哪裏來的破落戶，居然敢說和表哥有婚約。必定是聽聞珠表姐得了富貴，前來攀附的。依妍兒的意思，不如扭了她去報官，告她一個訛詐之罪。”
看著床上生死不知的主子，茱萸哭道：“堂堂從五品官府上，居然幹出這等耍賴之事。你們嫌我們姑娘落魄，不想結這樁親事，直說就是。何苦又是攀附，又是訛詐的，誰見過千裏迢迢上門來訛詐的？”