皇帝顫抖著手接過那柄他讓女兒贈予戎玄的鐵劍，背後突傳“咕咚”悶響，隨即便聽得女子尖叫：“公主！來人哪，公主昏倒了！”
龐嘯川和皇帝二人同時抬首望去，隻見幾步開外的城門口，一個身著黑色披風的女子麵色慘白地癱軟在侍女身上。
“公主！”盡管身形變了樣，龐嘯川還是一眼便認出落嫣，瞥見她隆起腹部的瞬間，心狠狠刺痛了一下，但腳卻已在心之前行動。待龐嘯川反應過來時，他竟已經飛奔至前，將落嫣從那侍女懷中搶過抱在自己臂彎。
“公主……。”龐嘯川方才焦心萬分，如今人在懷中才反應過來諸多不妥，忍不住暗罵自己，莫不是在塞外這幾月野了性子，竟在皇帝麵前撒起野來，可眼下是放手也不是，不放更不是。
龐嘯川尷尬抬頭，卻見皇帝並無責怪之意，焦灼目光似乎暗含鼓勵與讚許，命令他道：“還不快抱公主上車！”
半月後，輜重部隊陸續回京。
每日，龐嘯川從宮中早朝歸府前，都必到落嫣寢宮探望一番，因不得見麵，每每聽人回稟她狀況，也隻能憂心忡忡走了。
宮人們都在傳說，龐將軍有情，皇上有意，公主改嫁龐將軍這是遲早的事。
這日，落嫣恍恍惚惚臥在床上，隱約聽得婁貴妃替她回絕了東海王等人的看望，突然一個熟悉的聲音傳入耳中。費力地在腦中搜尋一番，她急忙探出身喊道：“帶他進來！”
來人隔著輕紗帷幔下跪行禮，落嫣呆望著戎玄的這個鐵哥們兒，眼淚霎時落下，離他們幾人在大屏山的那些事不過數月，如今卻恍若隔世。
幾月前，胡利將娜蘭帶回安頓好，便北上同戎玄彙合了。知道自己身世乃梁國開國大將遺孤的胡利，又怎容許自己玷汙身體裏流淌的血液。從前的山寨好弟兄，又在戰場上成了並肩抗敵的袍澤。隻是他活著回來了，而戎玄卻……
聽得落嫣的抽泣，胡利心裏似有鋼刀翻攪，悔隻悔那天該和戎玄一起去，怎料到垂死掙紮的北羌居然魚死網破最後一擊。
“跟我說說……他最後是怎樣的……。”落嫣哽咽著問道。
胡利握緊雙拳，他是扮作東海王侍衛悄悄混入宮中的，東海王對戎玄格外喜愛，也連帶著對他多了幾分看顧。他隻知道東海王一連數日入宮看望都遭拒，宮裏宮外卻盛傳皇帝有意讓龐嘯川娶公主，若不是自己今天亮出聲音，一定還是見不到落嫣。
“他最後一麵……我沒見到。他走那天，倒像是有什麼預感，把時時不離身的木盒放在了營裏，說是寶貝，怕弄壞。”胡利喉嚨發澀，幾乎說不下去。
“還有這些信，他積攢了好些日子，我幫他都收回來了。連同這些一起給你。”胡利將一個木盒從簾下輕輕推入。
胡利不方便也不敢假人之手將這些東西送進宮來。皇帝既然有意讓公主斷了情分重新嫁人，必定不願意她再睹物傷情。戎玄的遺物和書信，胡利一定要親手交給落嫣。
落嫣手抖得厲害，指甲劃拉數次，盒蓋匍一打開，裏麵的東西便迫不及待蹦出來。入目滿滿的草編小老虎，整整一盒子。青青春草，五色夏花，輾轉季節，征戰千裏，材質和式樣都不盡相同，記錄了一路的艱難跋涉，也編進了編織的人對落嫣的思念。沒有戰事的夜晚，望著天上的一輪明月，幾根綴著小野花的草莖在他指尖飛舞，將想說的話默默編織進去。
指尖顫抖著一一撫過，小老虎仿佛有了生命般，對落嫣說話，對落嫣笑。隻是，編織它們的人已死寂腐朽。落嫣再忍不住，將盒子緊緊抱於胸前，放聲大哭。
“公主，我知道你對玄的情分，我送戎玄的遺物來，不是故意叫你傷心難堪，隻是你們夫妻一場，好歹也可留個念想。不過話又說回，如今……人已不再，如若公主……。”胡利埋下頭，“公主有更好的打算，切莫過多顧忌從前，好好生活，為了戎玄，也為了你們的骨肉。”
臉被淚水浸得刺痛，落嫣揪緊被褥按在心口：“他……到底……怎麼沒的……葬在哪裏？我要帶孩子去看他……。”
胡利蹙緊眉頭，半晌才咬牙道：“北羌負隅頑抗，集結大批兵馬圍困，玄沒有突圍出來……也沒有……找著屍骨，死的人太多，天氣又驟然熱起……到後來都麵目全非……。”