眾星曆863年，12月28日，阿卡納下城區。
“鐺，鐺，鐺——”
悠長的鍾聲回響在夜色中，七聲轟鳴後，港口的燈火漸漸熄滅，停靠在碼頭的船隻都陷入一片黑暗，隻有海岸懸崖上佇立的燈塔中還有火光閃動，照亮碼頭更遠處被凍結的海麵。
此時已經接近深冬，天氣變得格外寒冷，工人們逆著刮在臉上的寒風，從碼頭向最近的酒館走去。
對這些碼頭工人們來說，在經曆一天的勞累後，如果能坐在溫暖的火爐旁，來一杯烈酒暖暖身子的話，再愜意不過了。
碼頭附近，午夜玫瑰酒館。
“叮鈴——”
伴著門鈴聲推開酒館大門，一股暖融融的熱浪撲麵而來。
和外麵凜冽的寒風截然相反，酒館中坐著很多客人，氣氛熱烈。
麥芽酒香和吟遊詩人的吟唱聲交織在一起，年輕的侍女們手持托盤在桌子間來往，送上盛滿的酒杯與加了蜂蜜的烤肉，同時還要躲避喝醉的酒徒們想要揩油的手。
酒館吧台後，一對奇異的組合格外引人注目。
酒館的老板娘是個叫穆琳的年輕女人，身材火爆，小麥色的肌膚帶著幾分異域風情，美中不足的是她沒有左臂，取而代之的是一隻看不出材質的金屬義肢。
而在女人身邊，是一名做酒保打扮的少年，看上去很清秀白淨，一頭鮮豔的紅發宛如火焰，臉頰上有些淡淡的雀斑，站在那裏安靜的擦拭酒杯，和吧台外的環境有些格格不入。
“格溫，今年的冬牧節還是不來和我一起過麼？”
穆琳斜靠在吧台上，語氣慵懶，僅剩的右手把玩著幾枚銀幣，胸前兩團碩大的豐滿擠壓變形，令不少酒徒的目光深陷其中。
“要是你來的話，我就給你做烤甜餅吃，順便慶祝你的十六歲生日，按照王國的法律，你已經到了可以喝酒的年齡。”
“算了，穆琳姐。”被叫做格溫的少年苦笑一聲，不敢去看身邊散發著野性魅力的女子，“科萬不會讓我出去的，他在那天會帶我去教堂受洗，為我祈福。”
“是嗎，今年又要丟下我一個人，科萬這個古板的老男人····”
少年還未變聲的嗓音很清澈，聽在穆琳耳中，癢在心裏，她不由捏了下少年光滑的後頸，然後如願以償的看到對方耳垂變紅，低聲笑了一下。
“小格溫這麼容易害羞，簡直就像個女孩子呢。”
少年沒敢應聲，低頭專注於手頭的工作，同時聽著那些飲酒的客人交談，希望借此轉移自己的注意力。
“是真的麼？”
坐在吧台附近的一名酒徒突然提高了聲音，引起了格溫的注意
“公主的監護人和攝政王在公開會議上發生了衝突？”
“難道不是麼？”他的同伴放下酒杯，“前些日子報紙上都已經登出來了，公主的監護人，皇宮總管諾蘭·喬治和攝政王在關於皇權歸還的問題上發生了爭執。”
“畢竟我們的公主即將成年，已經到了繼承群島皇位的合法年齡，但攝政王掌握軍政大權，他如果不想歸還權力，肯定會和公主發生衝突。”
“嘿，我這不是好奇麼。”男子也放低了聲音，“那位公主之前一直被養在王都的皇室高塔裏，從來沒有在公開場合出現過，”
“他們也是怕了，畢竟這是潮汐之亂後群島唯一的皇室血脈······”
“大人物的事，我們也別再亂說了，喝酒吧。”
兩人刻意壓低了聲音，卻不知道他們談話的內容全被附近的格溫聽了個一清二楚。
放下手中擦拭好的酒杯，少年的目光落在吧台的一張舊報紙上，日期顯示還是兩天之前。
上麵最顯眼的一行標題就是“公主監護人現身議政廳，與攝政王爆發衝突。”
下麵的內容大致就是和剛才兩名酒徒地對話有關。
群島之國索多瑪的皇室繼承人，未來的女皇，那位民眾口中神秘的王國公主，艾麗卡·格溫德林，將在今年的冬牧節舉行成人禮，從王國法律層麵上來說，她將具備了正式掌握國家大權，加冕為群島女皇的資格。
而在公主成年之前，一直是由其血緣關係上的叔叔，攝政王道格齊尼掌握王國的軍政大權。
因此，早在一年前，她的監護人，也就是那位皇宮總管諾蘭·喬治就向議會提出要求，讓攝政王道格齊尼交還軍政大權，尊重公主皇位繼承人的神聖血脈與正統地位，想讓攝政王將代表王室的神聖象征，皇冠“深海眷歌”交與公主。
但以攝政王為首的貴族集團卻對此表示反對，以艾麗卡公主缺乏理政經驗和足夠的閱曆為由駁回了提案，要求歸還皇權，為公主加冕的事情向後再推遲兩年。
而擁護女皇的年輕政府幕僚集團則認為，攝政王貪戀皇權，心懷不軌，要求道格齊尼盡快歸還皇冠，否則就是對王國法律與王室神聖傳統的蔑視和踐踏。