這很奇怪，個人窗口繳納養老保險比例是２０％，而在職員工僅為８％，失業人員連收入都沒有，為什麼還要負提比在職人員多得多的養老保險呢？醫療保險也是，失業人員比在職人員繳得多，但根本就不能和在職職工一樣享受醫保的待遇，這不是明擺著欺負失業人員嗎？國企下崗職工為了所謂改革作出了巨大犧牲，可到頭來，除了那一點可憐的，打發叫花子的買斷工齡的補償外，什麼也沒有！
萬般無奈之下，爸爸媽媽隻好拿出那筆買斷工齡的錢，在市場給擺了個小攤賣水餃。因為擺攤的地方是固定的，工商稅從來沒有拖欠過，垃圾也是自己負責清理。不久，哥哥也下崗了，他下崗時，工齡買斷己經取消了，連一分錢被償都沒有得到，隻好跟著爸爸媽媽一起賣水餃。
但水餃也不是那麼好賣的。為了維護所謂的城市形象，每個月都有幾次嚴打、檢查、視察什麼的。一到這個時候，他們就得收攤，否則，就會挨罰。稍有不從，城管就恐嚇他們：“我今天讓你幹，就讓你幹，你就後果自負！
有一次，因為腳步慢了些，他們的水餃攤還是被城管抬到車上收走了，搶也搶不下來，街上攤點好多都被收走了。第一天，沒要回來；第二天，沒找到人；第三天，己經找不到原來的東西了。城管還理直氣壯地說：全部被處理到廢品收購站了。他們隻能暗歎命不好，自認倒黴。
爸爸媽媽一輩子在底層掙紮，他們把生活的艱辛歸結於念書少。於是，他們把所有的希望都寄托在兩兄弟身上，自從哥哥下崗後，林卓生更是全家唯一的希望。好在他也爭氣，從小學一直到碩士，從來沒有讓家人失望過。如果不出意外，他甚至會去讀到博士。
但林卓生讀研二那年，礦機廠宣布破產！按理說，爸爸媽媽哥哥都下崗了，礦機廠破不破產，礦機廠早與他們無關了。但事實上，卻仍然息息相關。因為他們住的房子，是礦機廠的宿舍。
暑假他回家，看到礦機廠所屬區委、區政府聯合下發通知，通知稱，礦要廠所在地己被規劃成一個群眾廣場。為確保廣場建設順利進行，區政府成立了項目工程指揮部。指揮部政委由區委書記擔任，指揮長由區委副書記、區長、市房產局局長擔任。市建設局、開發辦、國土資源局、行政執法局、人大、政協、法院、檢察院、公安局等相關部門負責人擔任副政委、副指揮長職務，六十多人組成了龐大的指揮部領導班子。
礦機廠職工立刻慌了神，這是他們萬萬沒想到的，他們現在的住房雖然小，但建房時間連二十年都不到啊。
然而不僅如此，事情很快又出現了轉折。發出這份通知三天後，市房管局又發出一份拆遷公告。公告稱，為落市城市規劃，經市政府批準，將在原礦機廠的基礎了建成一個高尚住宅區。但這個公告中，具體拆遷麵積、涉及拆遷戶數、被償標準等職工們關心的問題，一概不提。
很快有消息傳來，原礦機廠土地實際上己被法院以極低的價格拍賣給一家名叫華庭的房地產開發公司，而華庭的董事長，正是現任市長的兒子朱欣。
至此，很多人終於明白了：如果是通知上所說的建立群眾廣場，區裏成立“指揮部”敦促工作合情合理；如果是現在確定的高尚住宅區，那麼有關部門如此興師動眾顯然己經“越位”，違背了“政府不得參與拆遷”的有關規定！由此可見，區政府成立的所謂“廣場建設指揮部”純屬移花接木、掩人耳目，是為了便於插手拆遷，便於出麵幫助開發商趕走居民、騰出土地做準備！